SARRAZIN

Sarrazin, secrétaire des coramandemens de M. le prince de Conti, fut un des meilleurs et des plus agréables poètes de son temps. Il étoit si peu jaloux de ses productions, quil ne prit jamais le soin de les publier. C'est à MM. Ménage et Palissot que l'on doit le recueil qui ne les renferme pas touies. Ce recueil, tel qu'il est, prouve que Sanazin ne mérite pas l'oubli dans lequel il est tombé.

Ses meilleurs ouvrages en prose sont, une Histoire du siège de Dunkerque, et celle de la Conspiration de Valstein, toutes deux écrites avec noblesse et simplicité. La Conspiration de Valstein est un sujet intéressant ; l'écrivain

y répand toutes les richesses de son esprit, et peint plus qu'il ne raconte. Le style en est clair et méthodique, mais plein de grâce et de dignité. C est dommage que cette histoire ne soit qu'un fragment, et que la paresse de l'auieur ne lui ait pas permis de la finir.

Son premier ouvrage fut un discours sur la tragédie. La Pompe funèbre de Voiture est une pièce originale j la prose et les vers , mêlés ensemble, s'y prêtent un mutuel agrément. On peut la regarder comme un petit chefd'œuvre d'invention, de délicatesse, d'esprit, et de plaisanterie. .^

Sarrazin s'est exercé dans tous les genres, depuis le poëme jusquau madrigal. Ses Odes -sur la bataille de Dunkerque , et sur la bataille de Lens, offrent de grandes beautés : qui nadmireroit la belle description du coursier du prince de Condé, que Ion trouve dans cette dernière, et qui fut imitée par l'auteur de la Henriade :

Il monte un cheval snperbe Qui, furieux aux combats, A peine fait courber Therbe Sous la trace de t>i"S pas.

Son regard semble farouche.

L'écume sort de sa bouche ; Prêt au moindre mouvement, Il frappe du pied la terre.

Et semb'e appeler la guerre Par un lier hennissement. '

Dans son Églogue des Amours d'Orphée , il a imité avec succès 1 Épisode des G'éorgiques

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sur le même sujet. Le poëme de Didos vaincu , ou la Défaite des bouts-iimés, est un mélange de plaisanterie et de traits sublimes , lesquels pourroient figurer dans un poëme épique.

En lisant ces vers sur la brièveté de la vie, nous ne serons plus étonnés si Voltaire s'est approprié plusieurs traits d un poète injustement oublié :

Comme avec un grand bruit le Rhône , plein de rage , Soulevé par les vents, et grossi par l'orage , Vient et traîue avec soi mille flots courroucés; L'onde flotte après l'onde, et de l'onde est suivie ;

Ainsi passe la vie, Ainsi coulent nos ans l'an sur l'autre entassés.

Perrault dit que Sarrazin movirut de chagrin d'avoir déplu au prince de Gonti. Pélisson lui fit cette épitaphe :

Pour écrire en style divers , Ce rare esprit surpassa tons les autres; Je n'en dis plas rien , car ses vers Lui font plus d'honneur que les nôtres.

Ce Pélisson s'était adonné à l'étude du droit, et a composé une Histoire de l'Académie Française. Son attachement pour Fouquet après sa disgrâce, les discours qu'il composa pour justifier ce ministre, font autant d honneur à sa belle ame qu'à son éloquence. Chacun sait la manière adroite et courageuse dont il instruisitson ami, que ses papiers étoientbrûlés, et ne pouvoient le compromettre. Si ce beau dévouement fit enfermer Péhsson à la Bastille pendant quatre ans, il lui valut l'estime de

l'univers, et même de ceux qui, en le punissant , ne se défendoient point de l'admirer. Perrault, jugé peut-être trop sévèrement par Boileau, n'a laissé de passable que lépitaphe du maréchal de Turenne, et quelques petites poésies agréables.