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propose d'instruire , de tracer les lois de la raison et du bon sens, de guider les arts, d'orner la vérité sans lui faire rien perdre de ses droits ; ce genre est une sorte d'usurpation que la poésie a faite sur la prose.

Le second poëme d Hésiode est la Théogonie, ou la Naissance des Dieux ; c'est un poëme mythologique. La diction pure, harmonieuse, prend tout-à-coup , vers la fin de l'ouvrage , un style élevé pour chanter la guerre des Géans contre les Dieux , tradition fabuleuse , dont Hésiode est le premier auteur. La description de 1 hiver , dans le poëme des Jours, est digne des plus beaux endroits d'Homère. On n'a que quelques fragmens de son ouvrage intitulé : Le Bouclier d'Hercule.

AWACRÉON.

Anacréon , né à Théos en lonie, 5oo ans avant notre ère, fut l'inventeur des stances lyriques, connues sous le nom ôiOdes Anacréontiques. \\ nous reste un assez grand nombre de ses pièces, qui sont très-courtes. Elles expriment, le plus souvent, un sentiment gracieux, une idée douce, un compli-

AUX GRANDS SIECLES. Sy

ment tourné en allégorie , des images simples , naïves, riantes.

« Anacréon , dit La Harpe , ne connut d'autre ambition que celle d'aimer et d'être heureux ; d'autre gloire que celle de chanter son bonheur. Ses poésies respirent la grâce et l'enjouement , qu'il conserva jusque dans l'âge le plus avancé. Ce n'est point un auteur; il n'écrit point, il est à table avec de belles filles grecques, le front couronné de roses, buvant d'excellent vin de Lesbos et de Scio; et, tandis que Manès et Aglaé enlacent de fleurs ses cheveux blancs^, il prend sa petite lyre d'ivoire à sept cordes , et chante sur un mode lytlien cette chanson de la Colombe, qui est un chefd'œuvre de délicatesse.