LE VIEUX CÉLIBATAIRE

Le Vieux Célibataire est une bonne comédie. Le rôlo principal est cl un nature! soutenu , qui ne laisse lieii à désirer^ oelui de madame livrard est jeté avec adresse ^ la scène des Cousins est du meilleur coniiqtie, 1 intrigue intéressante j le style correct, ei tou-

jours convenable au sujet j le dénouement bien préparé, enfin toute la pièce est bien conduite.

M. de Crac est une folie de carnaval embellie par une versification agréable et piquante.

La pièce des Artistes est foible, les trois Amis ont les mêmes vertus, le même goût pour les arts, et le même ton. L'intrigue n'est pas neuve ; des détails brillans rachètent les défauts.

Le Vieillard et les Jeunes gens, Malice pour Malice, 11 veut tout faire, les Riches, et les Mœurs du jour, sont loin de valoir les pièces que nous venons de citer. Cependant on y trouve des scènes intéressantes ou comiques, du trait, de l'esprit, du naturel, et sur-tout la morale la plus pure. Les Querelles des deux frères , tiouvée chez un épicier, à qui la servante de Colin d'Harleville avoit vendu à la livre les papiers réformés par son maître , n'a été sauvée que par hasard, et représentée que depuis la mort de l'auteur. Sans doute , s'il eût vécu , il eût , en retouchant le troisième acte , donné à cette pièce le degré de perfection qui lui manque. Le caractère de madame Germain est d'une douceur pénétrante ; ceux des deux frère sont peints avec une admirable vérité; la scène où ils lisent Cicéron fait couler ces larmes, délices des bons cœurs ; le dialogue est vif et naturel ; enfin cette pièce auroit pu deve-

DE LITTÉRATURE. 3j3

nirune des meilleures comédies d'un auteur aussi estimable par ses talens que par la pureté de ses principes , la bonté de son ame , si une mort prématurée ne l'eût ravi à sa gloire et à ses nombreux amis. Le prologue de M. Andrieux, qui précède cette comédie, fait également l'éloge de celui qui l'a composé , et de celui qui en est l'objet. Ne parlant, dans ce cours, que des écrivains dont de nouveaux ouvrages ne peuvent plus étendre la réputation , nous sonunes privés de rendre hommage à l'auteur des Etourdis, ainsi qu'à beaucoup d'autres écrivains de nos jours. Nous avons le bonheur de jouir et despérer ; la postérité nous remplacera dans celui dexprimer l'admiration.

FLOIUAN.

Nous devons à Florian un genre de comédie qui tient du sentiment et de la plaisanterie. Son principal acteur est toujours Arlequin , et son Arlequin a de l'esprit, de la naïveté, de la finesse, et de la balourdise. Il fait rire , il attendrit. Arlequin , simple et bon , se met de moitié dans les pièges qu'on lui tendj il n'a point de raison , il se fâche, s'apaise, s'alHige, se console dans le même instant : il n'est pourtant pas un bouffon , c'est, comme le dit Florian lui-même, un grand enfant ; et ces petites pièces, d'un effet doux et agréable sont toujours vues avec plaisir. Les Deux Billets, le Bon Ménage, le Bon Père, la Bonne

Mère, le Bon Fils, ont eu un égal succès dans leur nouveauté, et sont souvent représentées.

DOIOUSTIER.

Demoustier a laissé deux comédies; l'une, intitulée : Les Femmes, est remplie d épigrammes, et offre des scènes flans lesquelles la décence est peu respectée; le Conciliateur, ou l'Homme aimable, est écrit avec esprit, grâce, et légèreté. Le Conciliateur est véritablement 1 homme aimable, et le ton de la pièce est tlu meilleur goût.