Scène de V Avare de Plante

EUCLION, STAPHILA.

EUCLIOX.

Sors , te dis - je ; veux-tu sortir ? Ah , tu sortiras , j'en jure , espionne maudite , avec tes yeux de furet.

STAPHILA.

Eh ! pourquoi me frapper ainsi ? Que je suis malheureuse !

EUCLION.

C'est afin que tu le sois encore plus , et que tu enrages toute ta vie comme tu le mérites.

STAPHILA.

Pour quelle raison me jeter ainsi dehors?

EUCLIOX.

Que je te rende compte^ coquine, qui mérites mille coups; quitteras-tu cette porte? Voyez comme elle marche. Sais-tu ce qui va t'arriver ? Si je prends un bâton, un nerf de bœuf, je te ferai hâter ton pas de tortue.

STAPHILA.

Puisse -je être pendue à un gibet, plutôt que de servir un tel maître à ce prix !

DE LITTÉRATURE. Io3

EUCI.ION.

Eh ! comme cette friponne marmotte toute seule ! Oh ! je te les arracherai , ces yeux ; tu n'examineras plus ce que je fais. Retire -toi au plustôt. Hé bien, holà ! demeure: si tu bouges, si tu remues d'un travers de doigt, de l'épaisseur d'un ongle ; si tu tournes la tête sans que je te le dise , je t envoie sur-le-champ

à la potence pour t'apprendre Je n'ai

jamais rien vu de si scélérat que cette vieille sorcière. Je tremble qu'elle ne me joue quelque tour , qu'elle ne se doute de 1 endroit où j'ai caché mon argent. Elle a des yeux au dos. Je m'en vais voir s'il est comme je lai mis ; cela m'inquiète horriblement.

STAPHiLA , seule.

Je ne sais , en vérité , ce qui peut être arrivé à mon maître , quelle maladie l'a pris pour me chasser ainsi , souvent jusqu'à dix fois par jour; il veille les nuits entières, et, pendant tout le jour, il ne se meut non plus qu'un cordonnier boiteux.

[U avare revient.^ euclion.

Enfin , me voilà en repos ; je sors sans inquiétude. J'ai fait ma visite , tout va bien. Rentre à-présent, et reste là pour gartîer la maison.

STAPUILA. -

Qu'est-ce qu'il y a à garder dans cette maison ? Avez-vous peur qu'on ne l'emporte "^ Ma foi , les voleurs n'ont que faire chez nous ; tout est plein de rien, et de toiles d'araignées.

1 o4 COURS

EUCLION.

Vraiment ne faudroit-il pas , pour te plaire, que Jupiter me fît aussi riche que Philippe et Darius, triple empoisonneuse que tu es? Ce sont les araignées que je veux que tu me gardes. Je suis pauvre, je 1 avoue; je prends patience , je souffre le mal que Dieu m'envoie. Entre là-dedans, ferme la porte; dans le moment je serai ici. Prends garde de ne laisser entrer qui que ce soit. Comme on vient quelquefois chercher du feu, je veux que tu l'ëteignes, afin qu'on n'ait point de prétexte pour te rien demander. S'il y en a une étincelle , c'est fait de toi dans le moment. Tu diras que l'eau s'est enfuie ; si on vient demander un couteau, une hache, un pilon, un mortier , et les autres ustensiles que les voisins ont coutume d'emprunter, dis qu'il est venu des voleurs qui ont tout emporté : enfin , je ne veux pas qu'il entre ici un chat durant mon absence : la bonne Fortune viendroit, je te défends de la laisser entrer.

STAPHILA.

Ma foi, elle n'a garde d'y venir ; jamais elle n'y est entrée, quoiqu'elle soit bien près de nous.

EUCLIOX.

Tais-toi , et rentre tout à l'heure.

STAPHILA.

Je me tais, et me voilà rentrée.

EUCLION" , seul.

Ferme les portes avec les deux verroux ;

DE LITTÉRATURE. Io5

je serai ici bientôt. Jenrage d'être obligé cle sortir : c'est toujours à regret que je quitte ma niaisoti : cependant je sais bien ce que je fais. Le commissaire de notre quartier distribue aujourd'hui de l'argent à chaque père de famille ; si je n'allois pas demander ma part, on me soupçonneroit d'avoir de l'argent; car, quelle apparence qu'un homme pauvre néglige un petit gain, ne fût-ce qu'un écu ? Il me semble même que, malgré tout ce que je fais pour ne point me déceler , tout le monde le sait ; on me salue plus honnêtement qu'à l'ordinaire; on m'aborde; on s'arrête ; on me tend la main ; on me demande comment je me porte , comment vont mes affaires, ce que je fais. Je m'en vais donc vite, et aussitôt je reviendrai à la maison le plus promptement qu'il me sera possible.

Regnard doit encore à Piaule les Ménechmes et le Pvetour imprévu ; mais les imitations sont au-dessus de l'original : par une de ces bizarreries du sort qui étonnent la réflexion , cet homme de génie étoit si pauvre, qu'il fut réduit à travailler au moulin.