XII INTRODUCTION

savant que ce point d'interrogation; mais je ne puis m'empêcher de prendre en pitié les braves gens qui, ayant acheté et lu le livre de Cougny, croient avoir trouvé, dans la description donnée par le soi-disant Scylax des côtes méridionales de la France, l'état de cette région au temps de Dioclétien , 284-?»05 de notre ère. Excellentes gens ! mais pauvres gens !

Au système adopté dans les trois ouvrages dont nous venons de parler, on doit, suivant nous, préférer celui qu'a suivi J.-A. Giles dans son volume intitulé : Historical Documents concerning the ancient Britons, Londres, 1847. Ce livre est aujourd'hui fort arriéré. Ainsi l'auteur débute par un fragment des orphiques , qu'il attribue au sixième siècle avant J.-C, tandis que le poème dont ce morceau est extrait est postérieur d'environ neuf cents ans et date de la seconde moitié du quatrième siècle après J.-C. Mais Tordre adopté par Giles est beaucoup plus rationnel que l'ordre choisi par D. Bouquet, Pétrie et Cougny. Pour étudier une époque de l'histoire, il est bien plus commode de trouver réunis immédiatement les uns à la suite des autres les textes de même date que d'aller les chercher dans trois chapitres