PRÉFACE. XVII

ticales depuis la publication de la Grammatica celtica de Zeuss. Les Irische Texte, — dont M. E. Windisch a publié seul le premier volume, tandis que pour les suivants il a eu la collaboration de MM. Whitley Stokes, Kuno Meyer et de l'habile grammairien M. Thurneysen , — sont aujourd'hui, avec les facsimilés de l'Académie d'Irlande, la base principale des études sur les épopées irlandaises.

M. H. Zimmer a cherché à faire connaître au public savant le résultat de ces importants travaux, par des analyses et des dissertations à la fois erudites, paradoxales et d'une politesse douteuse dont l'étrangeté docte et pédante a eu , en Allemagne et en Angleterre, un retentissement bien justifié (l).

J'ai pensé que quelques traductions pourraient donner, au monde lettré et curieux de la France, une idée plus précise de l'épopée irlandaise. Malheureusement, le Tâiyi bô Cualngi et le Togail Bruidne dâ Derga (2), les deux morceaux les plus importants du premier des cycles épiques irlandais, manqueront cà notre recueil; on en annonce de pro-

(1) Les savants allemands passaient autrefois, en France, pour ignorer l'art de contredire poliment un adversaire; j'ignore sur quoi cette réputation est fondée. Tous ceux auxquels j'ai eu affaire, un seul excepté, ont eu à mon égard les procédés les plus courtois. '

(2) M. Zimmer a donné l'analyse du Tâin bô Ciialngi, dans la Zeitschrift fur vergleichende Sprachforschung, t. XXVII, p. 442- 475, celle du Togail bruidne dâ Derga, ibid., p. 556-5(i3. M. Max Nettlau a commencé, dans la Revue celtique, t. XII, p. 229, une étude savante sur ce dernier morceau.