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•204 DE L'ADMIN. des SACREMENTS EN PARTICULIER.

dans réglise métropolitaine aux archiprètres, pour tous leurs cantons ; ceux-ci les distribuent ensuite aux doyens de leur archiprètré, le mardi et le mercredi de Pâques ; et les simples curés ou chapelains de chaque canton, les reçoivent enfin de leur doyeijf respectif le jeudi après Pâques. Le rituel avertit que, si le curé ne pouvait pas assister à la distribution des saintes huiles, il devrait se les procurer par un autre prêtre, ou du moins par un autre ministre de l'Eglise; ce qui peut s'entendre, d'après Baruffaldi, d'un simple clerc. Ce soin ne serait donc pas confié aux laïques, à moins qu'on n'eût personne autre sous la main ; là rubrique le permettrait dans ce cas.

Si Ton ne peut pas se procurer les saintes huiles au temps voulu, pourrait-on se servir des anciennes ? Il ne saurait y avoir de difficulté pour le baptême et Textrôme-onction ; mieux vaut évidemment le faire, que de différer les deux sacrements. Mais pourrait-on bénir les fonts, le samedi saint, avec Thuile des catéchumènes et le chrême anciens? Un premier décret du 12 avril 1755 disait qu'on pouvait, dans ce cas, procéder à la bénédiction des fonts, en omettant l'infusion des saintes huiles, cérémonie qui serait ensuite suppléée en particulier et à part, à la réception des nouvelles. Mais un décret postérieur, du 23 sept. 1837, prescrivit de faire alors cette bénédiction complètement, et avec des huiles anciennes, décret qui fut confirmé le 19 sept. 1859, et que voici :

Vicarius Generalis Episcopi Cadurcen. scire cupiens quomodo sese gerere debeant Parochi ejusdem Diœcesis in benedictione Fonds Baptismalis in Sabbato sancto peragenda; quo casti, ob magnam Parochiœ ab urbe Episcopali distantiam, sacra olea prœcedenti Feria V in Cœna Domini ab Episcopo consecrata in promptu habere nequeunt, a S. R. Congregatione declarari petiit^ utrum iidem Parochi servare debeant

Deere tum diei 12 Aprilis 1755 in Lucana ad Du" biiim III ^ juxta quod Fontis benedictio fieri posse m casti videtur absque sacris oleis^ privatim subinde ac separatim infundendis postqiiam fuerint accepta : an potius aliud Decreliim in Oriolen. dici 23 septembris 1837 iibi preescribitur benedictionem Fontis in casu celebrandam cum infusione sacrorum Oleorum anniprœcedentis? sacra porro Rituum Congregatio in ordinariis Comitiis hodierna die ad Vaticanum coadunata^ referente subscripto secretaria, post accuratum propositi Dubii examen, respondendum censuit : servandum in casu postremnm sacrée Congregationis Decretum in Oriolen. diei 13 septembris 1837.

Atqueita rescripsit. Dieii^ septembris 1859. (5 295).

Après un décret si évident, nous ne comprenons pas la distinction que font ici Falise, de Herdt et quelques autres auteurs : « Ou bien, disent-ils, il y a espoir d'avoir les saintes huiles dans peu de temps ; ou bien on ne pourra se les procurer que dans un temps plus considérable. Dans le premier cas, Tinfusion des saintes huiles doit être omise dans la cérémonie de la bénédiction des fonts, et être suppléée en particulier, aussitôt que les saintes huiles seront arrivées. Dans le second cas, l'huile et le chrême de Tannée précédente doivent être employés, et l'eau ainsi bénite doit être réservée dans les fonts jusqu'à la vigile de la Pentecôte, lorsque les huiles nouvelles devront être arrivées. » Du reste, de Herdt, qui fait d'abord cette distinction S n'en parle plus, et l'exclut même implicitement quelques pages plus loin ^,

S'il convient de faire la distribution des saintes huiles solennellement, on doit les porter à l'église sans cérémonies, et les placer aussitôt dans un lieu convenable (16 déc. 1826). On leur rendait, en cer-

i. Tan 0, n. 56. — 2. Fars 6, n. 155.

RiTUBL, t. I. \t

tains lieux, un honneur presque égal au culte deTEucharistie, ce qui était un abus.

Le rituel dit qu^il faut alors brûler les huiles anciennes dans l'église même. D'après les indications du Pontifical {In cœna Domini) on pourrait d'abord, s'il en restait une certaine quantité, la faire brûler dans la lampe du sanctuaire, en y ajoutant celle qu'on pourrait obtenir du coton imbibé; ce dernier serait ensuite brûlé à son tour, et les cendres en seraient jetées dans la piscine. Le prêtre, ou tout au plus un diacre ou un sous-diacre, ferait cette opération, que nous assimilons volontiers à celle de laver les linges sacrés. Il ne faudrait pas la confier aux laïques, qui, d'après la rubrique, ne peuvent même pas toucher sans raison aux vases des saintes huiles.

Les avis du rituel sur les petites ou les grandes ampoules, et le lieu où Ton doit les placer, sont tous inspirés par le respect dû aux saintes huiles, et le soin de les soustraire à toute profanation ; ajoutons quelques réflexions importantes :

1® Les vases des saintes huiles doivent être en argent, ou pour le moins en étain; ils ne seront jamais en cuivre ou en fer, à cause du vert-de-gris ou de la rouille ; ni en verre ou en terre, à cause de leur fragilité ; ni enfin en bois ou en marbre, à cause de la porosité.

2° Les inscriptions doivent être bien marquées, et pla3ées sur le vase même et non sur le couvercle, pour éviter toute confusion regrettable. S. Charles avait ordonné comme initiales : CHR. ; CATH. ; EXT-UNC. Les statuts de Reims indiquent seulement comme initiales : S. C, pour le S. chrême; 0. S., pour l'huile des catéchumènes; et 0. I., pour celles des infirmes; ce qui est suffisant.

On pourrait se demander ici ce qu'il faudrait faire, si, par mégarde, on avait employé une huile sacrée

pour une autre. Pour ce qui concerne le baptême, dont la validité ne dépend en rien des onctions, il faudrait réparer Terreur, si elle était aussitôt découverte ; mais si l'on ne s'en apercevait que plus tard, il vaudrait mieux en rester là.

3^ Les saintes huiles seront conservées dans la sacristie, dans le baptistère, ou dans une petite armoire pratiquée ad hoc dans le mur du sanctuaire, ou encore dans un petit coffret ostensible, non loin de l'autel, mais qui soit cependant en sûreté contre une main sacrilège. Gardellini préférerait la proximité du sanctuaire ou réside le Saint-Sacrement, afin que la lampe brûlât aussi en leur honneur K Mais, pour une raison de convenance facile à comprendre, il est expressément défendu de les renfermer dans le tabernacle avec la sainte Eucharistie *.

i^ Nous dirons plus tard ce qui a rapport aux vases de rhuile des infirmes.

5<^ Les petits vases du saint chrême et de Phuile des catéchumènes peuvent être unis ensemble, quoique distincts, pour plus do facilité dans l'administration du baptême, où l'on a besoin des deux successivement. Les missionnaires des contrées lointaines peuvent môme réunir en un seul vase ou cylindre à compartiments distincts qui se vissent et dévissent à volonté, les trois huiles bénites. Les convenances s'opposent à ce que, dans le vase de l'huile des infirmes, soit ménagé un petit compartiment pour la sainte hostie.

6° Si Ton craignait que la provision des saintes huiles ne fût épuisée avant la réception des nouvelles, et qu'on ne pût pas s'en procurer d'autres, il faudrait ajouter, mais en moindre quantité, de l'huile d'olive profane aux huiles bénites, ayant soin de bien les mélanger.