OFFICE DE NOËL
Tous les psaumes de matines célèbrent ici la gloire du Verbe Incarné. Ainsi, le !«' : Quare fremuerunt
gefkies (n), où nous lisons les complots des méchants contre le Christ, ainsi que sa royauté, sa filiation divine, son héritage universel : Convenerunt in unum adversus Dominum et adversus Christum ejus. — Effo autem constituius sum Rex ab eo super Sion^ moniem sanctum ejus. — Dominus dixit ad me ; Filius meus es tUy ego hodie genui te. — Postula a me^ et dabo tibi gentes hmreditatem tuam.
Le 2*, Cœli enarrant gloriam Dei (xviii), nous montre le Verbe divin descendant du ciel sur la terre, pour accomplir sa mission et répandre sa lumière et son amour : Et ipse tanqtuzm sponsus procedens de tkalamo suo. — Exultavit ut gigas ad currendam viam : a summo cœlo egressioejus. — Nec est qui seabscondat a calore ejus.
Le 3®, Eructavit cor meum (xliv), nous décrit la beauté de son corps et de son âme, et affirme son règne éternel : Speciosus forma prss filiis hominum^ diffusa est gratia in labiis tuis. — Specie tuâ et putchritudine tuâ intende, prospère procède, et régna. — Sedes tua, Deus, in sœculum ssbcuH.
Dans le 4% Magnus Dominus (xLvn), la majesté de Notre-Seigneur Jésus-Christ nous apparaît , faisant resplendir Bethléem, nos temples et son Eglise : Magnus Dominus et laudabilis nimis in civitate Dei nostri, in monte sancto ejus. — Quoniam hic est Deus, Detùs noster in xtemum... ipse régit nos in sœcula.
Dans le 5*, Deus, judicium tuum Régi da (lxxi), le règne bienfaisant, juste et pacifique du Fils de Dieu : Descendet sicutpluvia in vellus, et sicut stillicidia stillantia super terram. — Orietur in diebus ejusjustitia et abundantia pacis.
Le 6*, Benedixisti, Domine, terram tuam (lxxxiv), célèbre dans l'Incarnation la rencontre heureuse de la miséricorde et de la justice, pleinement satisfaites : Mùertcordia et veritas oiviaveruni sibi, justitia et
pax osculatae sunt. — Veritas de terra orta est^ et justitia de cœlo prospexit.
Dans le 7®, Misericordias Domini (lxxxviii), Jésus nous est montré comme le Médiateur efficace et puissant entre Dieu le Père et les hommes : Ipse invocabit me : Pater meus es tu. — Et ego primogenitum ponam illius^ excelsum prm regibus terrae.
Le 8« : Cantate Domino (xcv), annonce la conversion du monde païen qui reconnaîtra Jésus-Christ pour son Chef et pour son Dieu. Quoniam magnus Domintis et laudabilis nimis, terribilis est super omnes deos. — Confessio et pulchritudo in conspectu ejus, — Afferte Domino^ patrim gentium^ afferte Domino gloriam et honorera. — Tollite hostias et introite in atria efus.
Le 9®, enfin : Cantate Domino.., quia mirabilia (xcvn), a pour objet la propagation de TEvangile par toute la terre : Notum fecit Dominus salutare suum, in conspectu gentium revelavit justitiam suam. — Viderunt omnes termini terrœ salutare Dei nostri. — Jubilate in conspectu Régis Domini.
Il en est ainsi pour les offices des autres mystères ; la piété peut y constater la même harmonie entre l'objet et les psaumes.
Nous avons dit que, dans l'office des fêtes, les psaumes des vêpres étaient généralement les mêmes. Ily a cependant quelquefois des changements que la fête ou le mystère, ici encore, inspire toujours. Raoul de Tongres expliquait déjà ces changements,au commencement du XV* siècle. (Prop. 10.) Les trois psaumes propres aux secondes vêpres des apôtres : Credidi^ — In convertendo^ — Domine y probasti me, ont pour objet la prédication des apôtres, la puissance que Dieu leur a donnée dans le monde et la gloire dont il les a revêtus. Le ps. Credidi^ aux secondes vêpres des martyrs, nous dit la foi vive et la magnanimité de ces héros, au milieu des tourments. Le Mémento, Domine, David, ^ux
secondes vêpres des Confesseurs Pontifes, exalte la gloire et la sainteté du sacerdoce : Sacer dotes tui induaniurjustitiam^ et sancti tui exultent. — Sacerdotes ejus induam salutari, et sancti ejus exultatione exultabunt. Les trois psaumes qui sont propres aux vêpres de la très Sainte Vierge : Lœtatus sum, — Nisi Dominus, — Lauda Jérusalem, peuvent s'appliquer à la maternité de Marie, dont le sein virginal fut un temple si agréable au Seigneur. Nous les retrouvons aux vêpres des vierges, parce que Dieu a fait aussi sa demeure de choix, mais dans un autre sçns, de leurs âmes aii pures. Le dernier de ces psaumes, Lawrf«, 7^- Tusalerti, Dominum, se récite aussi aux vêpres dé la Dédicace, parce que la Jérusalem des Juifs était rimage de nos temples chrétiens *.
Il est des auteurs qui proposent à notre piété une autre manièred'appliquer lepsaume à l'objet de l'office; leur travail, qui ne manque pas de fondement, ne concerne que le commun des saints à matines, où les psaumes varient. L'Eglise, d'après leur pieuse observation, veut ainsi honorer la vocation du saint dans' sa nature, sa réalisation sur la terre et sa récompense au ciel. On peut voir dans M. Bacuez, Tapplication de ces principes. La voici pour le commun des apôtres et des vierges.
\ . Talhofer, docteur allemand, chanoine d'Augsbourg et professeur de théologie pastorale à l'Université d'Eichstœdt en Ba- Tière, a montré l'harmonie des psaumes avec le saint offîce, dans un ouvrage pieux et savant dont la traduction le rendrait accessible à un plus grand nombre. En voici le titre : Explication des psaumes, étudiés surtout en vue de leur usage liturgique dans le bréviaire romain, le Missel, le Pontifical et le Rituel, et suivi d'un appendice contenant V explication des cantiques de V ancien Testament qui se rencontrent dans le Bréviaire Romain,
