POLARISÉ OU ELLIPTIQUE
Théorie.
On peut considérer les rayons circulaires et elliptiques comme le résultat de la superposition de deux rayons [polarisés rectangulaires, issus d'un rayon polarisé primitif, présentant Tun sur Taulre un retard de -j* Quand ces rayons sont
égaux, ils produisent un circulaire ; quand ils sont inégaux, ils engendrent un elliptique, dont la nature dépend du rapport de leurs amplitudes.
Les quarts d*onde sont donc des générateurs de rayons elliptiques ou circulaires.
Inversement, si Ton fait traverser un quart d'onde par un rayon déjà circulaire ou elliptique, on y introduira un nouveau retard égal à -; le retard primitif des rayons constituants
est par suite annulé ou élevé à - j et partant il y a reconstitution d'un rayon rectiligne.
Un quart d'onde agit donc différemment sur les divers rayons: un rayon naturel reste naturel ; un rectiligne est rendu circu-
LXXXV* M. — ÉTUDE d'uN RAYON NATUREL, CIRCULAIRE. 4'^
ire OU elliptique ; un circulaire est restauré; enfin un ellipque peut être restauré aussi, quand certaines conditions d'oentation sont satisfaites.
Le quart d'onde est par conséquent un polariscope circulire et elliptique.
On peut aussi l'employer pour analyser une vibration ellipque. En effet, recevons un rayon de ce genre sur un mica uart d*onde et plaçons la section principale de cette lame ians une direction telle que la polarisation rectiligne soit réablie : nous trouvons ainsi la direction pour laquelle les deux •ayons rectangulaires, dans lesquels Tellipse se décompose, ont une différence de marche égale à un quart d'ondulation; or, celle direction est celle des axes de l'ellipse. Mais nous connaissons aussi l'azimut de la polarisation rétablie ; la tangente de cet angle exprime le rapport des longueurs des axes ie l'ellipse d'oscillation. Le signe de cette tangente dépend du sens dans lequel la lumière est polarisée elliptiquement et de la nature de la lame quart d'onde.
Verdet résume ces conditions de la manière suivante ( * ) : les angles sont supposés comptés de droite à gauche pour l'observateur qui reçoit le rayon.
Tangente de Tangle
du plan
de polarisation
arec
la section principale
de la lame
quart d'onde.
Section principale
de la lame
parallèle au grand axe
de l'ellipse.
Lame négative
Lame positive.
Polarisation elliptique
de droite à gauche.
Polarisation elliptique
de gauche à droite.
Polarisation eUiptique )
de droite à gauche. \ Polarisation elHptique
de gauche à droite.
(*) Verdet, Leçons d'Optique pîn siquoy II, p. 75,
^|6 aur. ITI. — PM.ARIUTIOK.
Sucriptioa.
Le nuarl d'onde le plus généralemeoi employé esl le mica: iidiis l'avons déjà décril. L'épaisseur de o™",o3a est celle qui
rurrospond it un retard de 7 du rayon ordinaire sur le rafon
l'Xlra ordinaire en lumière jaune.
Soleil a construit des quarts d'onde de large section, en accolant deux prismes aigus de quartz et les recouvrant d'une lame parallèle, en duplication croisée; dans les prismes, l'axe est parallèle à l'arête réfringente, tandis qu'il est perpendiculaire à cette direction dans la lame.
Le parallélépipède de FresncI peut aussi jouer le r6le d'p quart d'onde, car un rayon incident polarisé dans un azimui de 45" y devient circulaire. Mais cet instrument déplace le faisceau; le prisme de Dove, dont la section est isoscèle, ne présente pas cet inconvénient. Je renvoie aux Traités théoriques pour ce qui est de ce dernier polariscope.
C'est le compensateur de Babinet, modiilé par M. Jamin. qu'on emploie le plus généralement quand on veut étudier une vibration elliptique: les deux prismes droits égaux de quartz, dont il se compose, se présentent l'un à l'autre par leur l'ace hypoténuse, mais sont orientésà angle droitparrappori îi leurs axes. L'un d'eux esl fixe sur la bonnette Ë (^fig- i38)i l'autre se déplace parallèlement à son axe par le jeu de la vis microiuétrique BA, qui mesure son déplacement.
