AVANT-PROPOS

Malgré rimportancedes transports sur mutes, nous n'avons pas fait rentrer dans ce fascicule Tétude des véhicules à rraciîon animale^ portés par Texpérience à un haut degré de perfection, et qui présente plus qu'un intérêt technologique. D'ailleurs, des appareils nouveaux, adaptés surtout au transport des personnes, prennent rapidement une large part dans la circulation sur chaussées, et leur analyse ne serait pas déplacée dans un volume consacré aux machines de transport, mais notre cadre n*est pas aussi vaste, nous avons cru devoir le limiter à la locomotion sur voies ferrées et à la propulsion des navires.

Il existe d'ailleurs entre ces deux parties de noire ouvrage une disproportion voulue; la locomotive y occupe la place la plus grande, qui reviendrait à tous égards à la machine marine, si complexe et si parfaite comme récepteur, et plus intéressante encore par ses générateurs et les machines auxiliaires qui concourent à son action.

C'est cette imporiance même qui nous a obligé à traiter le sujet sous forme de résumé raisonné, que nous avons tâché de rendre aussi précis que possible, mais qui,- joint aux matières théoriques étudiées d'une manière généi-ale dans les fascicules précédents, forme néanmoins un exposé assez substantiel. Pour ce qui concerne les générateurs en particulier, nous avons trouvé un précieux guide en M. Bertin, qui

nous a permis d'utiliser un grand nombre des clichés de son récent et remarquable Traité des Chaudières marines.

Quant à la locomotive, nous avons pu l'étudier avec d'autant plus de détail, que nous n'avions pas à revenir, autrement que pour les compléter, sur les théories générales déjà exposées de la production et de l'utilisation de la chaleur, du rendement thermique, de la distribution, etc.

Nous n'avons cependant pas touché aux sujets qui peuvent être considérés comme du domaine de l'exploitation des chemins de fer; c'est ainsi que nous n'avons pas étudié les freins, ni traité certains problèmes susceptibles jusqu'à un certain point de solutions théoriques, tel est celui de l'itinéraire à prévoir sur un profil déterminé en tenant compte des arrêts et des ralentissements obligés, et en partant des données de la locomotive .

Nous devons des remerciements à MM. Dean, Ivatt, Mac Intosh, Webb et Wilson Worsdell, qui ont bien voulu nous envoyer les photographies de leurs machines d'express les plus récentes, et tout spécialement à la publication Engineering, qui a libéralement mis à notre disposition un certain nombre des beaux dessins de sa collection pour illustrer ce volume.