AYANT POUR TITRE

Cours de Médecine légale , judiciaire ^ théorique et pratique; joauJ. J.Belloc, médecin opérant , professeur particulier de V art de guérir à Mgen , cheflieu du département de Lot-et- Garonne. ,

La Société de Médecine a arrêté^ dans sa séance du 7 brumaire (an g), que les citoyens Jard-Panvilliers,Sue aîné,Vauquelin, Bouillon-la-Grange, Brewer, et Roussilie-Chamseru, lui feraient^ dans le plus court délai, un rapport circonstancié sur le manuscrit de l’auteur.

D’après son plan de travail, le citoyen Belloc trace d’abord en peu de mots les devoirs de toutes les personnes qui concourent aux décisions légales, entre en matière et traite des rapports en général.

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indique les observation^ et les préceptes à suivre dans leur rédaction; il passe ensuite aux rapports en particulier, qu’il discute dans un ordre assez méthodique^ en traitant de la grossesse, de l’accouchement, de l’avortement, et des enfans à terme ou non à terme, morts après ou avant leur naissance, et de quel genre de mort. Sur tous ces points, il invite à ne prononcer qu’avec réserve, et il joint rexemple au précepte.

La question d’antériorité de décès em tre la mère et l’enfant, lorsqu’une femme qui accouche meurt, elle et son enfant, pendant l’accouchement, paraît au citoyen Belloc , de même qu’à notre collègue Sue aîné...., avoir donné lieu dans la chambre impériale de Wetzlar à une décision bien hasardée. Le cas où plusieurs personnes seraient trouvées mortes par l’effet simultané d’une même cause, ne permet pas plus de décider précisément laquelle est morte la première ou la dernière ; le degré de force ou de

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résistance vitale présumée dans plusieurs consultations de ce genre, suivant l’âge, le sexe, la stature et l’état de santé apparent, a pu donner lieu à des décisions juridiques, sans qu’il y ait eu d’autre motif de détermination de la part des juges, que la probabilité du fait et non la certitude phy sique.

Les questions relatives à la virginité, à la défloration, au viol, aux infections virulentes, à l’impuissance, et aux prétendus hermaphrodites, donnent occasion aux experts de montrer dans les rapports de médecine judiciaire autant de sagacité que de circonspection. Le citoyen Belloc pense , avec raison , qu’à l’égard de l’aliénation d’esprit ou démence, l’avis des officiers de santé n’est pas toujours une autorité suffisante , quoique la loi leur accorde autant de poids dans cette occurrence que pour toute autre question médico-légale ; il propose d’admettre à l’appui le témoignage des voisins et de toute personne

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digne de foi^ à portée de fréquenter habituellement le malade; et il désire que sur cet objet les législateurs donnent à la loi une expression plus étendue.

L’article de Fempoisonneinent est traité avec beaucoup de soin par le citoyen Belloc : il a comparé ses propres , observations avec les principaux faits relatés, soit dans l’ancien Journal de Médecine y soit dans le Recueil périodi’^ que de la Société, Ces sortes de répertoires fournissent, en effet, les exemples les plus récens d’objets détachés de médecine légale judiciaire. La partie des poisons demanderait encore beaucoup de recherches et d’éclaircissemens pour être présentés en un corps de doctrine, dans lequel on aurait à examiner l’impression spéciale de chaque substance délétère et l’emploi des agens chimiques propres à constater la présence et la nature du poison. Le même travail, également consacré au salut de l’innocent et à la punition du coupable, resterait ini-

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parfait^ si on avait négligé d^y résoudre les doutes résultant de certains phéno»

mènes communs à l’action de quelques poisons et à beaucoup d’autres causes morbifiques.

La. mort occasionnée par l’étrangle»

ment ou la suspension donne lieu, dans l’ouvrage du citoyen Belloc, à deux questions majeures , si une personne trouvée pendue l’a été après sa mort ou pendant qu’elle vivait encore; 2®. si une.

personne s’est pendue elle-même ou l’a été par d’autres. La première question est pleinement résolue par la décision lumineuse d’Ambroise Paré , que le citoyen Belloc rapporte en son entier, et qui continuera d’être invoquée pour des cas pareils. Quant à la seconde question, on se rappelle plusieurs] ugemens iniques rendus par quelques tribunaux. Le citoyen Belloc discute avec impartialité les opinions de Louis , de Philippe et de De Haën , afin de démontrer le mieux possible les circonstances afférentes au suicide.

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Mais pour décider entre la mort violente et la mort volontaire ^ il est une circonstance surtout remarquable ^ à laquelle Fauteur a dû souvent ramener son attention, c’est la manière dont on peut juger que la corde de suspension ou d’étranglement a été ajustée autour du cou. Dans plusieurs cas de suicide, on a reconnu que la corde en anse passée de côté sous le menton et sous Focciput , ou par-devant sous les angles de la mâchoire, et derrière les apophyses mastoïdes, avait suffi, à l’aide du poids du corps , pour faire périr sur-le-champ celui qui s’était pendu.

• La question de savoir si une personne noyée , que l’on tire morte de Feau, était vivante ou morte avant d’y avoir été précipitée, intéresse la médecine judiciaire, principalement lorsque la sub- , mersion est censée passive et décèle des ' coupables. Les accidens funestes du méphytisme et ceux de la foudre sont la | matière des rapports en justice, de même que toutes les causes de mort extraôrdi- j

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i ilaîres qui doivent éveiller la sollicitude : du magistrat. Ils forment des articles im téressans dans l’ouvrage du cit. Belloc. Celui qui concerne les blessures en gé-“ ! néral et en particulier , qu’il suit dans I toutes les parties du corps ^ et celles par i armes à feu ^ est aussi complet qu’on I peut le désirer, tant pour l’exactitude de la séméiotique conforme à la pathologie d’Hévin, que pour tous les détails relatifs aux secours prompts et efficaces dont I peut être susceptible le blessé, et toutes I les circonstances atténuantes ou aggravantes du sévice.

L’auteur donne les avis les plus sages sur les exoines ou certificats d’excuses , et sur les arbitrages. On sait que les exoines sont généralement fondés sur des raisons de santé ou de maladies contradictoires , avec tel ou tel engagement personnel envers les autorités dont on dépend. Quant aux arbitrages, il n’est question que de contestations à régler jpar experts, au sujet de la taxe des mé-

dieamens fournis ou d’honoraires exigés

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RAPPORT, pour soin de maladies. L’auteur trace des modèles de rappo;rt pour ces sortes de cas.

Le cit. Belloc termine son ouvrage par résumer avec ses élèves la marche analytique qu’il leur a tracée dans ses leçons^ et il les invite^ en leur recommandant le doute méthodique, à fuir deux extrêmes également vicieux, celui de douter de tout, et celui de ne douter de rien.

Le travail dont nous venons de rendre compte forme un manuel instructif que l’on pourra consulter avec fruit pour résoudre tous les cas essentiels où les officiers de santé sont appelés à éclairer la i conscience des juges.

Ce Cours de Médecine légale, théori- | que et pratique, nous a paru renfermer j en abrégé tout ce qu’on peut dire de 1 mieux sur les principales questions qui | en font le sujet; et s’il y avait quelque^! reproche à faire à l’auteur, ce serait ce--f lui d’être trop court. Les principes qu’ilü établit et ses raisonnemens sont d’accordl): avecl’expérience. Les commissaires sous— h

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i signés pensent, en conséquence, que la ! Société de Médecine doit accueillir dans 5 son entier le travail du citoyen Belloc , i et adresser à l’auteur une expédition I du présent rapport , comme un témoi- ; gnage de son approbation.

j Signé BoUILLON-LA-G RANGE, Brewer, Jard- Panvilliers, Roussille - Chamserü J Sue aîné, et Vauquelin, commissaires.

Extrait des Registres de la Société de Médecine y séante au Palais Na-tional des Sciences^

Séance du 27 nivôse an ix.

La Société de Médecine, après avoir entendu le rapport des cit. Bouillonla~Grange, Brevs^er, Jard-Panvilliers , Roussille-Chamseru, Sue aîné, et Vauquelin, qu’elle avait chargés d’examiner un manuscrit intitulé : Cours de Médecine légale^ judiciaire^ théorique et pratique^ par J. J. Belloc, médecin opérant ,

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