XVII

Mais ropiiiion dont nous parlons y cette opinion singulière , naquit dans un moment où l'on reprenoit , où Ton renouveloit toute l'organisation du gouvernement ; et l'on crut alors n'avoir besoin d'aucun autre aide que du génie de combinaison.

On se tenoit sur au moins de fonder une autorité sociale , capable de garantir l'ordre public dans toutes ses parties , et habile encore à remplir ce but sans offenser la liberté.

On ne tarda pas à découvrir qu'on s'étoit trompé.

Il n'est aucun pouvoir , même le plus absolu , qui puisse , avec ses seules forces , être le conservateur de la morale. Il fait bien sa ronde autour des actions des hommes; il la fait avec bruit et avec épouvantement , mais il ne sauroit parcourir qu'à grands pas un circuit de cette - /. b