GAZEUSES

De la Tympanite.

La sécrétion des gaz qui s’opère normalement dans les intestins peut, dans certaines circonstances, éprouver une augmentation considérable. Nous avons déjà vu que dans la fièvre typhoïde le météorisme était un accident très-fréquent. La sécrétion d’une grande quantité de gaz n’est pas toujours liée à une altération intestinale. Plusieurs fois on ne l’a pas observée dans les ulcérationsde l’intestin, et plusieurs fois aussi elle a existé sans ulcér rations. Les émotions morales ont quelquefois pour effet une sécrétion abondante de gaz; certaines maladies nerveuses , l’hystérie , par exemple, produisent le même résultat. La réaction chimique de certaines substances alimentaires est une cause de tympanite. Elle est très-fréquente chez les herbivores qui se nourrissent de luzerne fraîche. Certains légumes, comme les haricots , les lentilles, etc., déterminent aussi chez l’homme une quantité considérable de gaz. Enfin la tympanite survient aussi sans qu’on puisse lui assigner aucune cause, si ce n’est un défaut de tonicité dans la muqueuse intestinale.

C’est surtout dans le colon ques’accumulent les gaz. La distension qu’ils occasionnent est souvent assez forte pour refouler en haut le diaphragme et produire une dyspnée que l’on pourrait confondre avec celle qui résulte d’une inflammation du poumon. Quelquefoisla douleur qu’ils causent est assez vive pour qu’on puisse croire à une irritation des intestins ou du péritoine. Cependant le volume de l’abdomen , la sonoréilé qu’il présente à la percussion suffiront , dans la plupart des cas , pour éclairer le diagnostic.

Cette affection ne peut pas être combattue toujours par les mêmes moyens. On conçoit que donner de prétendus carrainatifs dans tous les cas , serait une chose absurde. Quand on ne peut rapporter la production de gaz à aucune altération du tube intestinal, on administre des stimulants aromatiques , comme l’infusion d’anis , de coriandre , de menthe , d’angélique ou de camomille. Si elle- recon-

naît pour cause un défaut de tonicité de la muqueuse intestinale, on lui opposera les toniques et un régime approprié. Si elle est liée à quelque maladie nerveuse, ou si elle est survenue après une émotion morale , les antiphlogistiques seront utiles.. Les lavements d’eau de chaux, ou d’eau très-froide, les frictions sur l’abdomen produisent quelquefois d’heureux résultats. Enfin, dans certaines circonstances, on s’est bien trouvé de l’emploi des purgatifs salins ou de l’huile de ricin.

3e Ordre. — Matières étrangères existant

DANS I.’lNTESTIN.

Concrétions intestinales.

Les concrétions intestinales offrent deux grandes différences dans leur mode de production. Elles peuvent provenir de l’intérieur , prendre naissance dans l’intestin même et y séjourner ; venir du foie, du pancréas, de la vessie, d’un kyste développé dans un des organes de l’abdomen; ou bien elles peuvent venir du dehors par des corps étrangers avalés et devenus le centre d’un noyau, comme des os, des épingles, la matière inaltérable du pain d’avoine formée en grande partie de ligneux, l’abus de la magnésie.

Leur présence dans les intestins peut être de longue durée sans donner lieu à aucun accident ; mais il n’en est pas toujours ainsi , et elles peuvent déterminer l’inflammation des intestins, l’accumulation des matières fécales et tous les accidents qui ont été déjà énumérés.