DE L’INFLAMMATION DE L’ENCÉPHALE , OU EN- CÉPHALITE

On l’appelle cérébrite quand elle porte sur les hémisphères cérébraux ; cèrèbellite, quand elle atteint le cervelet.

L’encéphalite peut se présenter sous la forme aiguë et sous la forme chronique.

1 o Forme aiguë. Elle peut être générale, ce qui est rare; partielle, ce qui est beaucoupplus commun ; et alors elle peut être bornée à un hémisphère ou à une portion d’hémisphère , avoir son siège dans la substance grise ou dans là substance blanche ; ou enfin , comme la congestion , frapper les diverses parties de l’encéphale.

Caractères anatomiques. Quel que soit le siège de l’inflammation, les caractères anatomiques sont les mêmes. D’abord , c’est une injection plus ou moins prononcée. Peut-on distinguer cette injection de celle que produit l’hypérémie? Non , cela n’est pas possible; il y a sur ce point de la science une lacune à remplir. En même temps que l’injection , on trouve une tuméfaction considérable du tissu nerveux, et delà résulte une augmentation notable des parties enflammées , très-facile à apprécier au moment où on enlève la boîte osseuse. Cette tuméfaction détermine la compression des parties où elle siège, et de là des symptômes divers. Quand l’inflammation a duré un certain temps, on trouve les anfractuosités et les circonvolutions effacées et le cerveau se présente lisse et uni. Dans certains cas , la partie enflammée , tuméfiée, presse sur les parties voisines, et détermine des symptômes complexes.

L’inflammation de l’encéphale ne produit pas seulement l’injection et la tuméfaction des parties enflammées , elle détermine un changement de consistance , et le ramollissement du cerveau est souvent le résultat de l’inflammation de cet organe. Ce ramollissement est toujours accompagné d’un certain degré d’injection qui a fait donner à cette altération le nom de ramollissement rouge.

Cette inflammation peut se terminer par ulcération , mais cette terminaison est rare. Le docteur Scoutellen en a cité des exemples.

On peut trouver aussi le produit de la suppuration , et cette circonstance sera un signe irrévocable d’inflammation du cerveau , hors les cas de phlébite. Le pus peut d’ailleurs être