CAUTÈRES

On divise les cautères en Cautere proprement dit j en Cautere exutoire et en Cautères actuels..

Par Cautere proprement dit „ on entend un petit ulcère, plus ou moins profond et dont on entretient a dessein la suppuration ; et l’on désigne par Cautères actuels . les corps plus ou moins chargés de calorique, a l’aide desquels on établit des ulcères permanents. Le premier est encore appelé Fonticule exutoire ; les autres sont dits Transcurrent et Inhérent j selon leur mode d’application.

CAUSTIQUES. 3<X

Le Cautère exutoire se place dans les divers endroits du corps, mais toujours la où le tissu cellulaire est abondant , et on a soin d’éviter de le mettre sur un os , un tendon, au milieu d’un muscle , près d’un nerf ou d’un gros vaisseau sanguin. Pour le bras, le lieu d’élection est l’espace que laissent entre eux les muscles deltoïde et biceps ; pour la jambe , c’est à trois ou quatre travers de doigt au-dessous du genou, entre le muscle jumeau interne et le tendon du couturier; enfin, pour la cuisse, c’est h sa partie interne, tout près du genou.

On établit les cautères par incision ou par apposition . L’incision consiste à faire avec une lancette une incision crurale dans les parties molles, à placer tous les jours dans le milieu de la plaie un peu de charpie , et a remplacer cette dernière, quand la suppuration est établie , par un pois d’iris (i) ou ordinaire, ou une orangette

(i) Les Pois d’iris sont des corps globuleux, et quelquefois hémisphériques ou aplatis , préparés avec le Rhizome de V Iris florentina , L., des Iride'es , J., que l’on introduit dans les cautères pour les tenir ouverts et y exciter la suppuration. On a vendu, pour pois d’iris, des pois de Marron d’Inde, Æsculus hippocastanum, Xi., des Hippocasianees, D. C. Ces derniers étant inodores, il est facile de les distinguer des premiers qui ont une odeur très agréable de violette. Cependant ils peuvent avoir été un peu humectés et roulés dans de la poudre d’iris : alors on les pulvérise; on en jette une pijncée dans un soluté de sulfate de z'nc , et, s’ils sont faux, la liqueur ne change pas de couleur ; elle est au contraire d’un assez beau rouge après une demi-heure de repos , s’ils sont en iris. Les Pois que l’on met dans les cautères sont percés d’un trou dans lequel on passe un petit bout de fil qui sert à les retirer quand on panse l’exutoire ; on les maintient en place à l’aide d’une feuille de lierre, Hedera lielix , des IJéderacdes , A. Rich., ou mieux à l’aide d’une feuille de papier ciré ( voy. Papier ciré). Enfin une compresse pliée en quatre, et un serre-bras , ou plutôt une plaque en cuir bouilli doit garantir la plaie des corps extérieurs , des pressions , des contusions , etc.

3lO HISTOIRE NATURELLE MÉDICALE.

dite Pois d’orange j ou enfin une boule de cire, dont le volume varie, et que l’on renouvelle au moins deux fois par jour pendant les grandes chaleurs. Quand on agit par apposition ou qu’on se sert de pierre à cautère, on applique sur la peau un morceau de diacliylum troué dans son milieu ; on humecte un peu le vide ; on y dépose un petit fragment de potasse, et on recouvre le tout d’un autre morceau de sparadrap non troué. Au hout de deux h trois heures, on a une eschare dont on facilite la chute par des émollients, et dont on entretient la suppuration comme nous l’avons indiqué lorsqu’on opère par incision.

Le cautère exutoire convient dans les affections rhumatismales , la phthisie imminente, les affections catarrhales anciennes, Panasarque, l’asthme humide, les névralgies , la sciatique, etc, On y a encore recours pour suppléer à certaines éruptions cutanées, certains suintements habituels de la peau , etc.

La où est établi un cautère , existe une exaltation permanente des propriétés vitales, du gonflement, de la rougeur, de la chaleur et de la douleur*, sans cesse il découle de la surface de la plaie un fluide purulent , etc.

On cautérise transcwremment , en promenant rapidement un fer rouge sur une partie plus ou moins étendue de la peau, et dans des directions variables. Le Cautère inhérent reste plus ou moins de temps appliqué , afin de faire une eschare d’une certaine profondeur. Celse, Alhucasis, Cœlius Aurélianus, ont beaucoup fait usage du cautère transcurrent, dans les maladies de la bouche , des lèvres , des paupières , dans les rhumatismes, la sciatique, etc.

De nos jours , Percy employa avec succès les raies de feu , dans le traitement des tumeurs blanches : on

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conçoit qu’elles peuvent encore être très avantageuses, dans les paralysies locales , les névralgies , les rhumatismes chroniques, etc.

On cite plusieurs cas de guérison d 'aura epileptica > par l’usage du cautère inhérent. Mais c’est sur-tout pour cautériser les plaies venimeuses , la morsure d’un animal enragé, l’anthrax, le charbon, etc., que ce moyen est extrêmement utile. Le cautère inhérent a encore été employé avec succès par Séverin , par Percy, pour ouvrir les dépôts métastatiques des glandes ; par Fabrice de Hilden et Percy, contre la gangrène humide; par M. le professeur Dubois , contre un ulcère fongueux ; contre les tumeurs fongueuses, les caries hur mides, les exostoses, etc., par Percy.