SPÉCIAUX DE L’APPAREIL DIGESTIF

ier genre. — Ém étiques .

On donne le nom à' Émétiques à des médicaments qui ont la propriété particulière de provoquer le vomissement. Ces médicaments, qui provoquent le vomissement tout aussi bipn par leur simple contact avec les diverses surfaces absorbantes et leur injection dans les veines , qu’introduits dans l’estomac , agissent ainsi en vertu d’une propriété particulière , indépendante de Lirritation locale qu’ils peuvent occasioner.

Quelque temps après l’administration d'un émétique à petite dose, le malade éprouve de la pesanteur à la région épigastrique, des nausées, de l’anxiété, une faiblesse générale. Si le médicament a été donné à plus forte dose, ces phénomènes , précurseurs du vomissement, sont suivis d’un serrement considérable à l’es-

tomac, d’une contraction des muscles abdominaux et du diaphragme; l’air reste dans les poumons, le pouls est accéléré, la peau , de pâle qu’elle était, se colore, les larmes coulent involontairement, le corps se couvre de sueur ou d’une moiteur générale, enfin le vomissement a lieu. Quelques nausées succèdent à ce dernier phénomène , et , après un instant de repos, le vomissement se renouvelle ; il y a quelquefois en même temps éjection involontaire d’urine et de matières fécales. L’action de l’émétique cessant , le calme reparaît, le repos devient nécessaire, et un sommeil plus ou moins prolongé, vient réparer les forces du malade.

Le nombre, la durée, la violence, les autres phénomènes des vomissements, tels que l’exaltation de la sensibilité, de l’irritabilité, les convulsions, etc., dépendent d’une foule de circonstances qu’il est difficile de prévoir, et dont la sagacité du médecin doit tenir compte.

Les circonstances pratiques dans lesquelles on a recours aux émétiques, pour agir sur l’estomac ou sur des organes plus ou moins éloignés de ce viscère, sont extrêmementnombreuses. On emploie un émétique pour agir localement dans les empoisonnements , les indigestions , les embarras gastriques gu affections saburrales ( 1). On fait usage d’un émétique, comme moyen révulsif ou dérivatif, dans les coups, les chutes, l’imminence des apoplexies sanguines, certaines fièvres contagieuses , comme le typhus ; dans les angines , le début du croup; dans la coqueluche; dans les catarrhes pulmonaires chroniques , les phthisies pulmonaires commençantes ; dans les diarrhées excessives; contre la co-

(1) Fernel , Huxam , Stoll , etc., en ont retiré les plus grands avantages dans ces derniers cas.

ÉMÉTIQUES. 393

lique des peintres ; sur la fin de la rougeole et de la scarlatine, quand l’appétit ne revient pas et qu’il y a embarras gastrique , etc., etc. Les émétiques ont encore été employés avec succès, par Tissot et Finke, dans les fièvres bilieuses; par Gallien, Sydenham , M urray, Buchner, dans les fièvres intermittentes ; par Van-Swieten, dans les fièvres épidémiques gastriques ; par Lind, dans les dysenteries ; par Sydenham, dans les entéorrhées rebelles; par Desault, dans les plaies de tète, etc.

Les émétiques ne peuvent pas être administrés pendant la menstruation , chez des sujets atteints d’anévrismes , de hernies , le moins possible pendant la grossesse, etc.^, etc.

Quand rien ne vient ordonner de suite l’emploi d’un émétique, c’est ordinairement le matin , dans l’état de vacuité de l’estomac, qu’on l’administre aux malades.

Les substances employées habituellement comme émétiques, sont principalement, l’ipécacuanha , les racines du genre viola , et l’émétique. Les substances suivantes jouissent aussi des propriétés vomitives, mais elles sont peu usitées dans ce cas. Ce sont les feuilles à' a z arum j les racines d’ellébore noir et blanc , la bulbe de scille, les Heurs et racines d’arnica, le sulfate de zinc, le kermès minéral, le verre d’antimoine, le sulfure d’antimoine, etc.

SUBSTANCES VEGETALES EMPLOYEES COMME EMETIQUES.