A L’UN DE NOS MEILLEURS PROFESSEURS

A celui dont le zèle égale le me'rite et le savoir, et sur lequel la Faculté de Médecine et tous les Élèves fondent les plus belles espérances.

Témoignage public de rAttaoliement et de la haute Considération que lui porte l’auteur ,

JT JW.

En publiant cet ouvrage, dont le but est suffisamment indiqué par le titre, je cède aux sollicitations des élèves qui depuis dix années suivent mes cours de pharmacologie. Je remplis en même temps une lacune qui existait dans les sciences accessoires à la médecine. Je ne connais, en effet, aucun ouvrage sur la pharmacologie. Excepté celui de M. Barbier, qui a paru en 1806, rien n’a été publié depuis sur cette partie importante de l’art de guérir; et d’ailleurs, le plan de l’ouvrage de notre célèbre confrère n’a aucune ressemblance avec le nôtre.

Faire connaître toutes les substances simples ou composées dignes d’être employées dans l’art de guérir ; indiquer leur origine , leurs caractères physiques et chimiques, et leurs falsifications; énu-

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mérer leurs propriétés médicinales, leurs doses et modes d’administration , leurs préparations pharmaceutiques ; donner leur analyse, leurs antidotes et leur historique : tels sont les objets renfermés dans ce premier volume. Si , dans le second , j’indique, sous le titre de Pharmacie proprement dite , toutes les règles à observer dans la préparation et la conservation des médicaments; si , sous celui de Thérapeutique , je présente un tableau synoptique des maladies internes et de leur traitement ; si enfin je donne des règles générales sur l’art de formuler, et sf, pour complément, pour guide du jeune médecin, je rapporte quelques formules avec leur traduction latine en regard, j’aurai, je crois P rempli ma tâche et mis entre les mains de l’élève et du praticien un ouvrage dont l’utilité ne saurait être contestée. Bien que dans le plus grand nombre des cas, la thérapeutique doive être simple, hygiénique ou expectante, il ne s’ensuit pas que la médecine puisse toujours se faire avec de la gomme, des sangsues et la diète. Il est des circonstances où le médecin doit agir promptement et avoir recours à des médicaments énergiques^ doués de propriétés consacrées par l'expérience.

L’ordre que j’ai suivi est tout analytique : il va du simple au composé. Après avoir, sous le titre de Prolégomènes, donné une idée de l’histoire na-

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turelle médicale et de ce que l’on doit entendre par Médicament; après avoir défini les objets dont s’occupe la matière médicale et dressé quelques tableaux synoptiques dont l’utilité, j’ose l’espérer, sera reconnue par les lecteurs , j’ai divisé mon ouvrage en quatre parties , Y Histoire naturelle nié" die ale , la Pharmacie proprement dite ,1a Thérapeutique et Y Art de formuler.

Le premier (page ix) des tableaux synoptiques renferme les signes et abréviations usités en médecine et en pharmacie ; le second (page 17) et le quatrième (page 55) comprennent tous les agents thérapeutiques rangés d’après leur mode d’action. Le troisième (page 20 J offre la classification des médicaments dans un ordre naturel. Ainsi se présentent d’abord les agents fournis par la physique, la chimie et la minéralogie; puis les végétaux, les animaux et leurs produits rangés par classes ou familles. J’ai sous forme de memento, rappelé brièvement les caractères botaniques de chaque famille naturelle. J’ai aussi indiqué par un astérisque les familles les plus importantes et les médicaments les plus usités. Enfin le quatrième ( page 65) indique, mois par mois, la récolte des végétaux.

D’autres tableaux ont été dressés pour donner le résumé des doses auxquelles on administre gé-

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néralement les médicaments pendant les vingt* quatre heures chez les adultes, alin d’aider la mémoire des élèves et des praticiens.

j’ai indiqué , autant qu’il m’a été possible , les doses et les circonstances dans lesquelles on a administré les médicaments, alin d’enffayer les praticiens à renouveler les essais thérapeutiques et à s’assurer du degré de confiance que l’on doit avoir dans telle ou telle substance plus ou moins vantée en France ou à l’étranger.

Je me suis moins attaché, dans les définitions et les descriptions, à constater l’origine des médicaments, que leurs propriétés et les cas dans lesquels on les a employés. L’origine variant selon les auteurs, et n'ayant pu vérifier que peu de chose par moi-même, je me suis contenté de rapporter ce qui est le plus généralement admis, la thérapeutique m’important davantage.

En donnant en tète de chaque genre de médicaments leurs propriétés générales , j^ai évité ^ dans l’étude de chacun d’eux en particulier, des répétitions inutiles et fatigantes pour le lecteur.

Ne pouvant répéter les analyses de toutes les substances employées dans l’art de guérir , doutant de l’exactitude et de la possibilité de bien faire ces opérations sur les végétaux et sur les animaux ,

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ayant enfin quelques raisons de croire que souvent les produits d’analyses se forment pendant l’analyse elle-même, j’ai pris le parti de mettre sous la responsabilité de leurs auteurs les recherches chimiques dont il est question dans mon Couj's de Pharmacologie .

J’ai fait connaître les sopliistications commerciales; ai-je eu raison? Agir ainsi, n’est-ce pas apprendre l’art de sophistiquer? Mais cet art est antérieur aux moyens d’investigation. Les ouvrages publiés sur ce sujet, et nous citerons avec éloge ceux de MM. Bussy, Boutron-Charlard et Desmarets, ont beaucoup modéré la cupidité des personnes assez coupables pour mettre la vie de leurs semblables au-dessous de leur fortune particulière ; il était donc nécessaire de ne pas passer sons silence la criminelle industrie des falsificateurs.

Que dirai-je des nouvelles nomenclatures pharmaceutiques proposées dans ces derniers temps? Rien à l’avantage de leurs auteurs. Ces derniers n’ont que substitué à des mots consacrés par l’habitude , connus de tout le monde et qui ne font rien préjuger, d’autres mots qui n’ont que le mérite de la nouveauté^ et deux tristes avantages , selon moi; le premier, de gâter le langage sans l’enrichir ; le second, de prêter à rire à un nouveau Molière. De quels pas feront marcher la science phar-

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maceu tique clés mots tels que : brutol , pulvérol. , spcciol, pulpol, chronizoïaue , aclironizoïque , etc. , etc., pour bière, poudre, espèce , pulpe , officinal , magistral, etc., etc.? Conservons donc encore l’ancienne nomenclature, toute insignifiante, toute peu savante qu’elle est ; seulement mettons-Ia au niveau des connaissances actuelles, et convenons qu’aujourd’hui on s’attache plus à créer des mots que des choses. Ce n’est, cependant, que dans ce dernier cas que le néologisme est permis.

Une pratique de quinze années dans la pharmacie, des relations particulières avec une des plus fortes maisons de drogueries de Paris, m’ont mis à même d’avoir les substances sous les yeux et de les décrire de visu. Quelques années de médecine , la lecture des excellents ouvrages de Desboisde Rochefort, de MM. Barbier, Àlibertet Rostan ; du Dictionnaire de matière médicale et de thérapeutique de MM. Merat et Delens ; des journaux de médecine et des sciences accessoires , tels que les Annales de médecine, le Journal hebdomadaire^ la Pievue médicale , la Lancette française, le Journal de Chimie médicale , etc. ; des relevés exacts sur la thérapeutique faits dans les hôpitaux civils et militaires, m’ont été d’un grand secours pour faire connaître les usages des médicaments. J’ai également consulté avec

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avantage les ouvrages de MM. Roque et Richard , sur la botanique , Fée, sur l’histoire naturelle pharmaceutique Henry et Guibourt, sur la pharmacie. Atteindrai-je le but que je me suis proposé? Les lecteurs et mon libraire en jugeront. Mais, avant de terminer, je réclame toute l’indulgence des premiers. Puissent-ils ne pas me la refuser !

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