CINQUIEME SECTION

SPECIAUX DE u’APPAREIL EXHALANT.

Quoique les vertus de tous les médicaments dotés de la propriété d’augmenter les exhalations soient loin d’être incontestables , nous ne pouvons nous refuser d’admettre ces agents thérapeutiques ; de même que nous en reconnaissons d’autres susceptibles d’agir en sens inverse, c’est-à-dire de diminuer leur trop grande activité.

Les moyens auxquels on a recours pour remplir la première indication sont généraux ou pharmaceutiques : les premiers ont une température élevée, une

HISTOIRE 3V A.TL R. ELLE MÉDICALE

atmosphère ci ta iule et humide : l’exercice, les vêtements chauds, lourds et épais (ceux en laine, par exemple, •comme mauvais conducteurs du calorique), l’application de la laine sur la peau , les frictions légères , les bains très chauds, les stimulants généraux, etc. Les seconds sont les boissons aqueuses simples ou composées, préparées avec les substances désignées ordinairement sous les noms de Sudorifiques ou Diaphor étiques , pour l’exhalation cutanée; expectorants ou béchiques , pour l’exhalation pulmonaire.

Les agents thérapeutiques a l’aide desquels on remplit la seconde indication celle de resserrer les tissus en leur donnant une énergie nouvelle, sont désignés sous le nom collectif d 'astringents : nous en avons parlé. Enfin , nous étant occupé de l’exhalation intestinale ;i l’occasion des purgatifs , nous ne répéterons pas ce que nous avons dit à ce sujet; quant aux exhalations utérine, séreuse, synoviale, etc., nous ne connaissons aucune médication capable de les provoquer ou de les augmenter.

A. Exhalation cutanée.

SUDORIFIQUES

On donne le nom de Sudorifiques ou Diaphor étiques , a des médicaments capables d’augmenter la transpiration cutanée. Les sudorifiques pharmaceutiques sont extrêmement nombreux. On regarde comme tels , la salsepareille , le gayac , le sassafras, la squine la bourrache, la bardane , la patience, le soufre „ l’acétate d’ammoniaque, le foie de soufre , l’ammoniaque, etc.

Si on examine la nature intime , la constitution chimique des agents thérapeutiques qui sont employés comme sudorifiques, on sera étonné que des substances

SUDORIFIQUES

aussi différentes , puissent posséder une propriété commune ; mais si on réfléchit que ces mêmes substances n’agissent quautant qu’elles sont données dans un véhicule aqueux très abondant, on expliquera facilement l’analogie médicale.

Deux conditions paraissent nécessaires pour obtenir la diaphorèse : une excitation de l’appareil dermoïde , et une surabondance d’humidité dans la masse sanguine ; le diaphorétique remplit la première indication; le véhicule, la seconde. En effet , l’eau ne joue ici qu’un rôle passif; elle fournit seulement la matière excrétée , et c’est à l’état de la peau que l’on doit rapporter les effets dia phoniques ; la preuve, c’est que si l’on fait boire beaucoup d’eau à un malade , sans exciter la peau , la diaphorèse n’a pas lieu. On obtient au contraire ce phénomène physiologique , sans boisson , en ayant recours seulement à l’un des moyens généraux ou hygiéniques que nous avons déjà indiqués , comme les vêtements chauds , l’exercice , etc.

Toutefois, disons que dans ce dernier cas, la diaphorèse durerait peu ; le manque d’humidité la ferait bientôt, cesser. Quand je dis que l’eau seule, dépourvue dé substance soluble capable d’exciter la peau, neproduil pas la diaphorèse, j’entends beau froide, car ce même liquide très chaud agit comme sudorifique ; le calorique libre qu’il contient va stimuler l’organe gastrique, se propage aux parties voisines, aide enfin à l’établissement de la sueur. C’est sur cette explication qu’est fondé le traitement de la goutte, à l’aide des quarante-huit verres d’eau portés au plus haut degré de température.

Sous l’influence de la médication diaphorétique on observe les phénomènes suivants : la peau est singulièrement exaltée dans ses propriétés ; elle est plus épaisse , halitueuse, un peu rouge; le réseau capillaire cutané

5üO HISTOIRE NATURELLE MÉDICALE.

est gorgé de sang épanoui*, le pouls est très développé, mais mou, souple, ondulant; la respiration est grande ; la figure rouge, un peu gonflée, etc. 'i ons ces phénomènes varient sur-tout dans leurs effets secondaires ; un sudorifique pris parmi les toniques, ne donnera pas les mêmes résultats thérapeutiques, qu’un autre qui aura été pris parmi les excitants, etc.

On a recours a la médication diaphorétique dans une foule de circonstances, entre autres dans les phlegmasies ch roniques du tissu dermoïde, dans la goutte, les rhumatismes, la syphilis, les affections dartreuses, etc. On a encore retiré de grands avantages des sudorifiques convenablement choisis, dans ledébutdes fièvres inflammatoires, adynamiques , ataxiques, intermittentes, etc.; dans les phlegmasies récentes des membranes muqueuses, dans beaucoup d’accidents nerveux, le rachitisme, le scorbut, les engorgements des viscères abdominaux, etc. L u rhume, un catarrhe , une diarrhée, ont souvent cédé a une bonne diapborèse, dit Desbois de Rocliefort. Sydenham s’est bien trouvé de l’usage des diaphoniques dans la dyssenterie de 1669. Vanhelinont, Sylvius et quelques autres praticiens célèbres, ont extraordinairement vanté l’usage des sudorifiques.