ALUN

Déf. L’Alun, Bisulfate d’ alumine et de potasse (Alun potassé ), Bisulfate d'alumine et d’ ammoniaque ( Alun ammoniacal), est un sel que l’on trouve, en petite quantité, aux environs des volcans , dans quelques eaux minérales , etc. On distingue,

i° L 'Alun de fabrique , celui que l’on prépare de toute pièce à Liège, à Paris, etc ; 20 L' Alun de glace , celui qui a été fondu dans son eau de cristallisation , qui ressemble à l’eau solide , et qui est en beaux cristaux octaédriques, transparents; 3° V Alun de Plume , alun natif des grottes de Milo : c'est un bisulfate d’alumine et de fer ; il est en filets soyeux , blancs et fragiles , extrêmement rare, et le plus célèbre des aluns naturels ; 4° V Alun de roche, celui qui est en grosses masses, tel est celui du commerce; 5° enfin, Y Alun de Rome , celui que l’on prépare en Italie, qui est très pur , et recouvert d’une poudre rosée, formée d’oxide de fer et de sous-sulfate d’alumine et de potasse.

Desc. Sel solide , hlanc , plus ou moins transparent, un peu efflorescent , cristallisé en octaèdres réguliers, inodore^ d’une saveur un peu sucrée et astringente; soluble dans i5 p. d’eau froide, et dans un peu moins que son poids d’eau bouillante ; ces solutés rougissent la teinture de tournesol ; composé :

Celui à base de potasse. Id. à base d’ ammoniaque.

Sulfate d’alumine .... 36,85. Sulfate d’alumine . . . 38,885.

Sulfate de potasse .... i8,i5. Sulfate d’ammoniaque . 12,961.

Eau 45,0°. Eau ; . . .

Soumis à une fusion long-temps prolongée, l’alun

TONIQUES ASTRINGENTS

perd les o,44 de son poids, et constitue Y alun calciné des piiarraacies ; corps léger, poreux, d’un blanc de neige , d’une saveur d’autant moins styptîque que la calcination a été plus prolongée, et que l’on emploie, en cliirurgie , comme léger escarotique. Chauffé davantage, il se décompose, dégage de l’oxygène, du gaz sulfureux et de l’ammoniaque, et se transforme en sulfate de potasse et d’alumine pure, ou en alumine pure , selon qu’il était a base d’alumine et de potasse, ou d’alumine et d’ammoniaque.

Prép. Aux environs de Liège , on prépare l’alun de la manière suivante : on fait un mélange de pyrite de fer et d’alumine; on expose ce mélange a l’action de l’air humide , jusqu’à ce que les sulfures soient changés en sulfate; puis, à l’aide de lavages , de solutions, de cristallisations , on sépare le sulfate de fer du sulfate d’alumine formé pendant l’opération. Dans les eauxmères, contenant le dernier sel, on fait bouillir du sulfate de potasse ou du sulfate d’ammoniaque.

À Paris , on le prépare en calcinant de l’argile pure , afin de sur-oxyder le fer qu’elle contient et le rendre insoluble. On dissout l’argile avec de l’acide sulfurique affaibli dans des vases de plomb ; dans les dissolutés , on ajoute du sulfate dépotasse ou de l’ammoniaque, et on fait cristalliser. Les premiers cristaux, peu volumineux , sont redissous , soumis à une nouvelle cristallisation et à la fusion aqueuse, afin d’avoir de grosses masses d’alun.

Us. ou P. M. L’alun est très employé dans l’art du teinturier pour aviver les couleurs; le fabricant de chandelles s’en sert aussi pour donner plus de consistance au suif. Dans les teintures jaunes, il est important que l’alun ne contienne pas de fer : on reconnaît ce métal, en versant dans un soluté aqueux de sel sus-

pect, du ferro-cyanate de potasse liquide; s’il y a du fer, le précipité formé est couleur bleu de ciel ; il est au contraire brun-maron , s’il y a du cuivre; ce qui est plus rare.

En médecine , on retire de très grands avantages de l'usage de l’alun , dont les propriétés astringentes ont été beaucoup louées par Cullen. Employé à l’intérieur, dans les hémorrhagies passives, les écoulements atoniques et les diarrhées séreuses , 011 l’administre également à l’extérieur pour combattre les inflammations chroniques de la conjonctive, de l’arrière-bouche, de la peau, les aplithes, les flueurs blanches, les hémorrhagies externes, etc. Scudamore, en Angleterre, qui a eu occasion de constater les bons effets d’un soluté tiède d’alun contre les hémorrhagies des petites artères, s’en est servi en injection dans la matrice, contre des hémorrhagies utérines rebelles. Ses succès ont été si constants et si prompts, qu’il engage les accoucheurs d’avoir toujours avec eux un»3 certaine quantité de ce sel. Le môme praticien a retiré aussi de bons effets de l’alun , dans quelques cas d'hémoptysie et d'hématémèse. A l’hôpital St. -Antoine, M.Kapeler l’emploie avec succès contre la colique saturnine. Enfin MM. Pommier et Bretonneau en ont, pour ainsi dire , fait un spécifique du croup ou angine maligne couenneuse.

Si pour la teinture il est indifférent d’employer de l’alun à base de potasse ou a base d’ammoniaque , il n’en est pas de même pour préparer l’alun calciné dont on se sert en chirurgie pour réprimer les chairs fongueuses. Celui-ci doit être à base de potasse et d’alumine; ce que l'on reconnaît toujours en versant dans un soluté d’alun d’essai, une petite quantité de potasse liquide; si l’alun est a base d’ammoniaque, l’odeur de cette dernière, dégagée, ne tarde pas h se faire sentir; dans

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lu cas contraire, de l’alumine seulement se précipite.

PRÉP. PHARM., DOS. ET MOD. d’aDM.

Al F intérieur, v à x gr., jusqu’à °j en solution , bols ou pilules.

Contre la colique de plomb. aj à 3ij dans un julep. M. Kapeler a porte' là dose jusqu’à ^vj par jour.

Sérum alumine de M. Marc, administré contre les hémorrhagies passives , et préparé avec sérum îfej , alun ^ij.

Tisane de M. Duméril , employée dans le même cas ; Liquide émollient Ibij , alun 3j.

Elecluaire astringent ( conserve de roses 3j , alun oj , à prendre dans la journée ). Ce mélange m’a constamment mieux réussi contre les hémorrhagies habituelles que le nitrate de potasse proposé dans les mêmes cas, à la dose de 3j à 3vj , par le docteur Zuccari.

A F extérieur , topique cl injection de Scudamore , contre les hémorrhagies artérielles et utérines. ( Eau ordinaire, ou infusé de roses rouges §j , alun xxx à xxxiv gr. )

En lotion , gargar isme , collyre , etc. 3E à 3j par Ibj d’eau.

L’alun s’administre de différentes manières contre le croup ; réduit en poudre , on l’insuffle à la dose de 3j , 4 ou 5 fois par jour; et comme i[ est important de le porter le plus profondément possible dans la gorge , on profite du moment où le malade crie fortement pour faire les insufflations. Mélangé avec s. q. de miel, on en mastique la partie malade avec une spatule ou tout autre instrument convenable ; enfin dissous dans l’eau (celle-ci doit être saturée), mêlé à du miel et à du vinaigre ,, on le porte avec une petite éponge attachée au bout d’une spatule , ou mieux d’un morceau de baleine, le plus avant possible. Tel est, a dit M. le docteur Trousseau, dans ses leçons d’anatomie pathologique , le gargarisme employé empyriquement,mais avec succès , par la mère Teissier des environs de Tours. Comme léger escarotique , l’alun calciné est employé en quantités dépendantes des indications à remplir. En Allemagne, ce même alun a été administré avec succès par le docteur Schutle, mélangé avec un ij6 d’oxide rouge de mercure et en topique , dans un cas d’hémorrhagie entretenue par un fongus hématodes ouvert pour un abcès.

L’alun entre dans les pilules d’Helvétius dont nous avons parlé à l’article Sang-dragon.

Anti. Diaprés des expériences faites sur les chiens par M. le professeur Orfila , avec l’alun calciné plus

actif que l’alun ordinaire , mais en partie semblable une fois dissous dans l’eau, puisque dans cet état il se partage en deux parties , une insoluble sans action , l’autre soluble et active , on peut, sans inconvénient, faire avaler dans la journée à un homme adulte plusieurs gros de ce sel dissous dans l’eau. Cet habile toxicologiste ne doute même pas de son innocuité à la dose de une once ou deux , également en soluté aqueux. Les vomissements et les selles, seuls accidents qui en résulteraient, seraient promptement combattus par des boissons émollientes et quelques cuillerées d’une potion calmante.

Hist. L’usage de l’alun , qui paraît être connu depuis fort long-temps et qu’on nous apporta d’Orient jusqu’au quinzième siècle qu’on commença à le fabriquer en Europe, a été beaucoup accrédité par Helvétius, Thompson, Richard Méad, etc.