PRÉFACE DE LA QUATRIÈME ÉDITION

Pénétré de plus en plus de la pensée qu'un cours de philosophie élémentaire doit être modeste jusque dans son aspect, j'ai fait descendre spontanément ce livre du rang d'in-8° au rang de grand in-18. Pour aider à cette transformation, j'ai réduit le texte toutes les fois que j'ai pu le faire sans inconvénient. Ces suppressions m'ont permis d'ailleurs de faire quelques additions utiles. Enfin, dans l'intérêt de la pensée et du style, j'ai beaucoup corrigé, modifié, et l'ouvrage, si je ne me trompe, malgré des imperfections encore trop nombreuses, çi gagné quelque valeur à tous ces remaniements.

J'ai fait de nouveaux efforts pour être simple, pour être clair, pour éviter les singularités, les subtilités, la langue technique, souvent si rebutante, de la métaphysique, enfin pour être vraiment et toujours élémentaire. J'ai sacrifié plusieurs fois mes idées personnelles, et n'ai gardé que celles qui pouvaient cadrer sans effort avec les idées généralement reçues. La définition de la philosophie, le tableau de la psychologie, la distinction du témoignage et de l'autorité,