VI. — Remarques générales

1. Des difi'érents éléments qui concourent à la connaissance du monde extérieur, l'impression organique est la seule qui soit elle-même du domaine des sens; la sensation, la perception de l'impression, celle des qualités de la matière, sont des faits de conscience, et il en est de même des idées nécessaires qui les accompagnent. Ceux donc qui ne veulent croire qu'aux choses qui tombent sous les sens, sont en contradiction complète avec eux-mêmes.

2. Les nerfs qui desservent les diff'érents organes des sens sont composés de matière absolument semblable. Le nerf optique ressemble chimiquement au nerf acoustique, etc. D'où cette remarque fort singulière, que le nerf optique n'est pas plus apte à la vision que le nerf acousti-

que, etc., que le nerf acoustique n'est pas plus apte à l'audition que les nerfs olfactifs, etc. ; en sorte qu'un inîervertissement général dans les fonctions générales des organes des sens ne serait nullement une anomalie physique. En y réfléchissant m.ême, on trouve que les fonctions remplies par les nerfs des organes sont très peu essentielles à la matière dont ils sont composés. Otez-les de leur place, ils perdent leurs aptitudes. Ne pourrions-nous voir sans le nerf optique? entendre sans le nerf acoustique? etc. Du point de vue du réel, évidemment non ; mais du point de vue du possible, évidemment si.

3. Si deux choses aussi étrangères l'une à l'autre que les impressions des nerfs le sont aux sensations et aux perceptions de l'âme se trouvent cependant étroitement unies, il serait absurde d'en chercher la raison dans quelque loi physique dont cette union serait la conséquence. Arrivés à ce point, nous tenons un de ces faits primitifs qui ne s'expliquent plus que par une volonté expresse de Dieu motivée par le plan et les fins de la création.

4. Enfin, de la connaissance des objets matériels retranchez les idées nécessaires de cause, de substance, de temps et d'espace, que devient cette connaissance? Elle se réduit à une perception inintelligente, connaissance incomplète, purement instinctive et telle que nous la pouvons concevoir dans les animaux. Pour l'intelligence de l'homme, le fini reçoit sa lumière de l'infini.

QUESTIONNAIRE

De la perception extérieure.

1 , Quels sont les quatre éléments dont se compose le fait de la perception extérieure? — Les distinguer en Ire condition^ 2^ condition, part de l'expérience et part de la raison.

QUESTIONiNAIRE DU HUITIÈME CHAPITRE. 125

De l'odorat et du goût.

1. De quelles perceptions est suivie Timpressiou? — Les disliijguer

entre elles et d'avec la sensation.

2. Quelles sont les idées qui s'ensuivent? — Faire voir entre autres

la distinction du mot et du non-moi.