IV. Le cahos humide^ oii tous les éléments

seront confondus. — Dessèchez~le ; faite sles sortir par ordre, etfaites-en une nouvelle pierre» . . . ^

La matière première de la pierre philosophale ne s’obtient que par l’union des esprits contenus dans les corps métalliques ; je veux

dire, que la p^i^eclion dq^a chose qui pourra parfaire toutes choses" vient de Tunion et de la purification des esprits contenus dans lesproductions laissées imparfaites par la nature. — C’est donc dans les corps parfaits que tu trouveras, si tu sais ouvrir les métaux, cette semence première,/ contenant l’esprit universel de la pierre philosophale. — Que Vulcain soit de ‘la partie, il te sera utile; niais cependant méfie- t-en, car il pourrait abuser de ta confiance si tu la lui accordais entièrement; sois donc très réservé avec lui.

DEUXIEME CHAPITRE

-fj.

Des trois manières d’opérer necessaires pour parvenir à parfaire l'œuvre hermétique^ ^

On parviendra à finir cette divine œuvre, en suivant exactement les trois manières suivantes d’opérer ^

La première consiste à réduire une pierre, ou Tor philosophique, en eau .- parce que dans toute génération les semences de tous les trois Règnes,' ne représentent qu’hüniidité et tien-

fient plus de réle'ment de l’eau, que des trois autres : v\ v

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La deuxieme consiste à parfaitement dépurer le produit des matières', principe;^ de toute saleté;’ im jL i'!*' '

Et la troisième consiste à , faire la coction du mercure philosophal dans un vaisseau rond à long col, hermétiquement fermé, par elixation et assation. - :

Quand les métaux philosophiques,* le soleil et la lune, seront réduits en eau mercurielle, et qu’on aura bien nettoyé cette eau de toutes fèces,. on la mettra en, digestion dans un atha*^ ! nor et on y administrera le feu convenable, B en se conformant à ^la troisième .manière d’opérer. — Tout consiste donc à réduire les métaux philosophiques en eau, et puis, par une longue digestion, à réduire cette eau en pierre, d’où elle a pris son origine : voilà sa fin. . ' , -

TROISIÈME CHAPITRE

D'où il faut partir pour commencer le travail d'alchimie.

La meilleure' manière de procéder, pour ai'river avec moins' de difficulté à trouver la pierre philosophale, c’est de partir d’un principe connu, pour pouvoir arriver à l’inconnu que nous cherchons : qui est la médecine universelle et la poudre de projection ; et ce sera toujours en vain qu’on travaillera pour y arriver, si l’on part d’un principe inconnu.

Il faudra donc partir d’un bon chemin, qui est le principe connu, pour pouvoir arriver au biit inconnu auquel on désire parvenir.

Le bon chemin n’est guère suivi. Plusieurs de ceux qui travaillent à la pierre philosophale se figurent qu’ils y arriveront sans connaître les principes necessaires, ou les deux serpents hermétiques qui seuls contiennent et sont la base de la semence première des métaux. — Le connu, sont le mâle et la femelle métalliques*^ l’inconnu, c’est la médecine universelle et la poudre de projection. — Et c’est où veulent arriver les chercheurs, sans prendre aucune peine \ à quoi ils ne par-

viendront jamais^ tant qu’ilsf ne partiront pas du principe connu qui est le seul moyen pour pouvoir arriver à Tinconnu , qui est l’ouvrage fini. . li

QUATRIÈME CHAPITRE

Des deux X'oies : sèche et humide.

Quand les philosophes hermétiques parlent de deux voies, pour faire l’œuvre, ils n’entendent -pas, qu’il faille en choisir une des deux, comme font beaucoup d’amateurs qui se figurent que. l’une est, plus longue . que l’autre. — Mais bien, ils montrent que l’ouvrage doit se commencer par la voie humide, en réduisant les métaux philosophiques en eau ; et qu’il faut le continuer et le finir par la voie sèche, en réduisant cette eau ( qui est devenue première semence) en pierre. — A quoi on parvient* par le moyen du feu extérieur qui aide et excite le feu intérieur, ou de contre-nature le met à même de réduire cette eau en pierre, en la desséchant par sa chaude vertu. ’

Mon but, en faisant ce Cours d’alchimie,

n’a pas été de mettre les amateurs dans l’erreur; différent dans ma manière d’écrire, de celle de mes «prédécesseurs, je ne présenterai pas deux voies, comme ils ont fait, ou bien deux chemins différents pour arriver au même résultat ; mais bien un seul. — Et quoique les philosophes disent qu’il y a deux voies ou moyens pour y arriver, il ne faut pas cependant prendre pour vrai tout ce qu’ils disent : ils ont des raisons pour parler ainsi; ils ne peuvent ni ne doivent s’expliquer clairement, parce que la science doit être tenue cachée. Moi-même je la cache aussi ; et quoique cela, je suis très convaincu que je m’explique trop clairement ; ' ce qui me fait craindre qu’un jour mes semblables me feront des reproches de ce que j’ai écrit.

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CINQUIÈME CHAPITRE

Des opérations nécessaires pour parvenir à bien faire la , séparation, et réunion des principes pour l’œuvre.

‘ La fusion, les mariages, la pulvérisation, la distillation, le pétrissage, la- trituration, la purification, le blanchiment, la sublimation

et la calcination, ainsi que la séparation et réunion des principes, ne désignent pas toujours une entière opération de l’œuvre; mais bien une partie, et sont indispensables pour parvenir à la bien finir. — Donc le vaisseau, le mâle et la femelle^ le corps et l’esprit, la chose sèche qui doit être ramassée et ce qui doit la contenir, ne sont pas toujours des choses séparées : les philosophes hermétiques savent les . unir et les séparer suivant le besoin du moment. Mais parce que le travail est trop long en faisant les opérations ci-dessus séparément ; et qu’on pourrait l’abréger de beaucoup en faisant deux opérations en même temps , et qu’on pourrait l’abréger encore davantage en en faisant trois ou quatre par une seule ( à quoi je suis parvenu, après avoir travaillé long temps pour en trouver le moyen qui m’a bien réussi). J’invite ceux qui travaillent et cherchent à découvrir celte belle science, à trouver ce moyen ; et s’ils y parviennent, alors il leur sera facile de faire parfaitement le magistère. — Mais il faut qu’ils fassent attention que les chaux, métaux, sels, esprits et soufres, que pendant quatorze ans

j’ai quelquefois préparés et purifiés séparément (ce qui m’obligeait à me servir de plusieurs fourneaux en même temps), ne se séparent et ne s’évaporent pas;’ je les avertis de ne faire sous le vase, les contenant, qu^m feu qui convienne aux différentes matières y réunies. — Voilà le seul moyen d’abréger, et de le bien faire.

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SIXIÈME LEÇON. ' il :

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PREMIER CHAPITRE

Monlasne philosophique. '• r

Il est essentiel de la voir ou de se la représenter, et plus encore d’y pouvoir monter. — 11 faut donc que, pour pouvoir achever l’ouvrage hermétique (qui est un don de Dieu), le philosophe parvienne à y faire monter, promener et sauter ses aigles volants. C’est sur cette montagne, que les aigles ou oiseaux hermétiques se dépouilleront de leurs mauvaises plumes et .y acquéreront un plumage tout blanc, un peu doré en dedans. Amenonsy donc nos oiseaux; faisons-les-y monter par gradation, et ne permettons pas qu’ils s’éloignent les uns des autres. Si nous parvenons à pouvoir leur faire parcourir ladite montagne jusqu’à son sommet et à les en faire descendre lentement, nous serons bien près de la fin de notre ouvrage ( puisque alors seulement ils seront parvenu à blanchir

parfaitement leurs ailes, qui serviront de draps et de lit dans leqdel doivent coucher les e'poux hermétiques, {^Apollon et Diane), et notre bonheur n’en sera que la suite et la fin; cVst par la patience et à l’aide de Dieu qu’on y parviendra.

DEUXIÈME CHAPITRE

Descahos métalliques contenant les principes de l'œuvre.

Les alchimistes, pour ne pas s’égarer dans le long travail du' grand œuvre, sont obligés à reconnaître et composer plusieurs cahos, et à se diriger d’après le nombre. Et c’est presque toujours de leur destruction, composition et coction d’un seul, que doit sortir leur élixir (leur médecine); lequel ne peut être parfait s’il ne réunit en lui les quatre qualités des élémens, ni nous donner cette médecine divine, qu’après avoir passé par toutes ses couleurs, dont chacune marque la dénomination d’un élément particulier dont il doit être composé. — -Les premiers se composent de • la destruction des corps ou métaux parfaits, du soleil et de la lune, qui, dans cette opéra-

tion, doivent être détruits séparément^ et les autres, après avoir été réunis en un seul corps.

Les seconds se composent de la parfaite purification des premiers et de leur union avec leur esprit. — Les pi'emiers sont ordinairement secs, chauds. — Les seconds sont presque toujours humides. Et c’est de leur parfaite purification, alliance et réunion des quatre qualités des élémens, que dépend la réussite de notre ouvrage hermétique.

TROISIÈME CHAPITRE

Aigles volants de Vϝvre.

Nous diviserons les aigles volantsj en plur sieurs parties. ' ^ v

' Les' premiers comme préparatoires , i Les seconds comme essentiels - *

Et les troisièmes comme finales : par conséquent indispensables. .

Par ce détail nous .pourrons parvenir à convaincre les amateurs labourant à l’œuvre, comme nous le ^sommes .nous-mêmes, que l’ouvrage de l’alchimie ne saurait parvenir à

sa perfection sans ces trois manières d’opèrer. — Elles doivent donc èti'e égales, progressives, fortes, faibles, longues et lentes. — Enfin, il faut que le philosophe hermétique, labourant, se pénètre bien que la réussite de son ouvrage alchimique en dépend.

' QUATRIÈME CHAPITRE

Conduite et proportion à garder pendant la pratique.

En emploj^ant .les,Tmatièi-<3^^,, pn fera bien attention à la quantité,^ qualité et pureté; et on suivra par entier, demie, fraction, etc., augmentations, additions, lavages, regrattements des crasses, et on n’emploiera que de l’eau pure, nette, et l’on fera sécher la pâte blanche au soleil et sur du papier bien blanc et très propre. , .

On fera beaucoup d’attention aux .détonnations que notre matière' occasionnera par la séparation des principes (séparation nécessaire ) que le feu fera faire, et on aura soin de ne le pousser toujours que jusques à la fusion, pu bien quelquefois à la parfaite siceité

de la matière restant dans le vase servant à Topération : c est essentiel. Et on se rendra compte de la perte, diminution, ou augmentation de la matière restante, par le moyen des balances dont on ne pourra pas se passer et qui doivent être toujours en permanence.

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