VIII

La pierre philosophale ne se trouve point par hazard; une fois qu’on l’a faite, on ne peut jamais oublier les principes dont on s^est servi/ ni les opérations manuelles pour y parvenir.

IjC mercure sert de vase, de matière et de nourriture; le soufre teint, colore et échauffe, et le sel fixe le tout : et cette opération ne se fait qu’ensemblé, et par leur réunion; ils s’aident mutuellement. C’est la vertu des trois principes; laquelle ils ne peuvent exercer que quand ils' sont réduits de puissance en acte; ce qui n’est que,. lorsqu’ils sont revenus en raer-^ cure, leur principe.

Les philosophes herme'tiques donnent à leur pierre differents noms, ce qui n’est qu’à cause des différentes opérations par lesquelles on la fait passer pour arriver à sa perfection. •

On peut se convaincre qu’ils disent vrai, si on considère les- différents noms qu’on donne à l’homme : comme fœtus, enfant, petit garçon, jeune homme, homme à marier, vieux, vieillard, caduc, etc., et c’est toujours de l’homme dont on parle: noms avec lesquels la pierre philosophale et son travail a quelque rapport.

i- - XI. ’ ■

Toute semence sortie du règne métallique, a ame et vie. Pour avoir cette ame, cette vie dont on ne peut se 'passer, il faudra ouvrir (parle moyen du feu et de'selnitre ou autre) le métal ou minéral qui la contient: Et en opérant ainsi, on peut obtenir la preuve, ou le chemin de la vérité que l’on cherche. Alors étant parvenus à ce point, il nous sera facile, en nous laissant diriger par l’étoile solaire qui se sera présentée, de ne pas nous égarer, et d’arriver (comme firent les trois mages) au

berceau de notre beJle-enfant, et d’en pouvoir tirer ce que nous désirons.

; » •' - ’ :.î • XII.

La pierre philosophale ne se fait et ne peut se faire que de mercure, lui seul suffît; mais il le faut doubler, ou féconder. Et ces deux mercures joints, qui sont le fondement de notre œuvre, avant leur union, sont nommés par certains philosophes, les deux fumées blanches, l’une qui monte et l’autre qui descend; et ces deux fumées sont' un vent, dans le venire duquel notre 'enfant philosophique prend naissance, pousse son germe, s’en nourrit et s’y parfait..

Voilà pourquoi tous les philosophes hermétiques s’accordent sur la matière, sur le temps, sur la matrice, sur les mercures, et sur les corps servant à notre œuvre. Toute autre eau ou tout autre chose d’un règne étranger, ne saurait , être admis pour le travail. On parle quelque fois de la- rosée de mai, et quoique cette rosée ait une grande vertu, et réjouisse le philosophe quand il la voit descendre, il ne faut pas pour cela les prendre à la lettre. ^

Par le mariage du roi avec . la reine, les métaux sont séparés des matières hétérogènes, et sont dépurés de leurs soufres impurs. Par cette operation, le composé se trouve en partie dépuré de tout alliage mauvais, qué la nature y avait introduit. Cependant ces soufres impurs étalent nécessaires poùr former les. matières sei'vant à notre œuvre ; le mâle et la femelle. Quand l’enfant animal vient dans le monde, ne vient-il pas avec beaucoup de saletés? Ces saletés ont été nécessaires pour le former dans la matrice de sa mère. Voilà pourquoi les philosophes hermétiques observent que la forme ou agent cesse.de travailler la matière passive, quand il a fini de la former ou qu’il l’a fixée, et qu’il ne cesse son mouvement et action, que quand il y a infusé sa vertu : alors il s’en sépare, et ne fait pas partie matérielle du produit; sa vertu seule y Veste..— Le feu corrosif nous -en fournit un exemple,* lequel cesse d’agir quand il a réduit tout en cendres, et qu’il n’a plus de matière' combustible à travailler.' ‘

tut

lui.' |i-l

Toute chair née dé la terre métallique sera dissoute, et*(i) retournera en» terre, afin que le s'el terrestre qui est en elle, et qui en fait partie essentielle, aidé par une chaleur extérieure, puisse faire produire un nouveau germe à cette terre nouvelle : car s’il ne se faisait pas une nouvelle terre, nous ne pourrions pas obtenir un nouveau germe, sans léquehil ne peut y avoir une nouvelle: et parfaite naissance, ni multiplication, en l’œuvre d’alchimie. i j:

Les métaux parfaits ne portent pas toujours avec eux la vertu vitale et multiplicative; ce qui est parfait par la nature en reste quelque fois à ce point. Il faut donc laisser les métaux parfaits pour^ faire la pierre philosophale, et

ne prendre que ceux qui sont en cheniin pour y arriver, je veux dire^ l’or et l’argent philosophiques. '

,1 . ...ij j; li . * ■ t, {'* -■>.

(1) La dissoluliott de la chair mélallique, doii être faite, de manière qu’elle conserve son esprit vital; à quoi on parviendra, en la faisant par elle-même, et par son moyen ou vertu.