SUBSTANCES INCONNUES ! LA BETE. L’ANGE

Les bêtes ont-elles une âme ? — Premier système : échelle graduée des êtres animés; l’homme n’est point essentiellement distinct de la brute. — Caractères vraiment distinctifs, la brute n’est point perfectible. — Proposition d’Helvétius , d avance réfutée par un ancien. •— Second système , celui des spiritualistes; il tend à élever les bêtes jusqu’à l’homme ; deux argumens pour établir leur spiritualité et leur

TABLE ANALYTIQUE

immortalité. — Ces deux systèmes sont tous deux outrés. — Troisième système, celui des cartésiens : la bête-machine; ce système évite l’inconvénient des deux autres, mais il choque le sens commun. — Mystère insoluble. — Existe-t-il des anges ou esprits purs ? question toute historique, traditions primitives; textes de Platon et de Plutarque. — La philosophie nous induit à croire l’existence des esprits purs i3S