ONZIÈME LEÇON

ORGANISATION DES ANIMAUX

( Suite. )

Messieurs,

Vous connaissez maintenant les tissas élémentaires du corps humain, mais vous n’avez pas encore une idée complète de l’organisation, et si vous vouliez vous borner aux notions que je vous ai données dans la séance précédente, vous ne seriez pas plus avancés en histologie que ne le serait en chimie celui qui n’aurait étudié que les corps simples.

En comparant ici notre analyse et notre synthèse à celle des chimistes, je fais allusion à un conseil que Bichat a donné sans le suivre :« La chimie, dit-il, a ses corps simples,... de même que l'anatomie à ses tissus simples ; » mais les tissus simples de Bichat, ceux qu’il a décrits dans son admirable Traite d’anatomie générale, ne sont pas des tissus simples, et il le savait bien luimême. Le système nerveux, le système musculaire, le système muqueux, ne sont pas des tissus simples.

Je vais présenter ici une vue que je crois neuve et qui, si je ne me fais illusion, doit simplifier notre étude. Il faut après avoir emprunté à la méthode des chimistes la détermination des éléments anatomiques ou tissus simples, il faut, dis-je, abandonner cette méthode pour suivre celle des minéralogistes. Ceux-ci classent les minéraux d’après certaines apparences extérieures, et les minéraux ainsi classés se trouvent être les uns des corps simples, les autres des corps plus ou moins composés. De même dans la détermination des systèmes organiques de l’économie, nous procéderons sans avoir égard à l’état simple ou composé de ces systèmes. Ceci va s’élucider peu à peu.

Nous appelons système organique un ensemble de parties qui

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se ressemblent et sont plus ou moins généralement répandues dans l’économie. L’ensemble des artères forme le système artificiel, l’ensemble des muscles le système musculaire, etc. Les parties qui se ressemblent ne sont pas pour cela des parties similaires. Ceci demande une explication. Le mot similaire signifie homogène. Il a vraisemblement été introduit dans le langage anatomique par Aristote; et lorsque depuis son époque, et à son exemple, on a opposé les parties similaires aux parties dissimilaires , on entendait que les premières étaient simples et les secondes composées. Or, parmi les parties qui se ressemblent, il y en a qui sont simples , et il y en a d’autres qui sont composées. Le mot similaires ne peut donc s’appliquer tout à la fois aux unes et aux autres.

Je viens de dire qu’il y a des systèmes dont la composition est simple; cela veut dire qu’ils sont formés par un des tissus élémentaires dont j’ai exposé les caractères dans la précédente leçon. Ainsi, le système épidermique n’est composé que de cellules épithéliales ou épidermiques, ce qui est la même chose. Ainsi, la portion du système cartilagineux qui encroûte les extrémités articulaires ne renferme rien autre chose que ce que nous avons décrit sous le nom de tissu cartilagineux.

D’autres systèmes , et c’est le plus grand nombre , sont composés. Ainsi , le système musculaire se compose non-seulement d’un amas des fibres que nous avons décrites comme constituant un tissu simple et sans analogue dans l’économie , mais il se compose encore de tissu cellulaire, d’artères, de veines, de nerfs, etc. Il en sera de même du système nerveux, qui contient avec la fibre simple caractéristique du tissu nerveux , du tissu

cellulaire, des artères, des veines, etc.

Si nous examinons quels sont les tissus que nous rencontrons dans les systèmes composés , nous voyons que tantôt ce sont de nos tissus simples, comme les fibres celluleuses , les fibres à noyau y les fibres élastiques y etc.; tantôt ce sont d’autres systèmes organiques, comme le système artériel, le système nerveux, etc. Le plus souvent ce sont les uns et les autres. Ainsi, dans un nerf, il y a des fibres celluleuses simples , mais il a aussi

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des productions des systèmes artériel , veineux, etc., systèmes qui sont eux-mêmes composés; de sorte que les systèmes se pénètrent les uns les autres.

Parmi les systèmes organiques, il en est que l’on rencontre plus souvent que d’autres et à peu près constamment, même dans les systèmes composés. Quelques exemples vous permettront de les nommer vous-mêmes. Dans le système musculaire , vous trouvez, avec la fibre caractéristique, du tissu cellulaire, des vaisseaux et des nerfs; dans le système muqueux, vous trouvez du tissu cellulaire, des vaisseaux de toutes sortes et des nerfs; dans le système artériel, vous trouvez du tissu cellulaire, des vaisseaux artériels et veineux (vasa vasorum ), et une espèce de nerfs; dans le système dermoïde, vous trouvez encore du tissu cellulaire, des vaisseaux de toutes sortes et des nerfs.

Or, ces systèmes, que Ton rencontre ainsi répandus dans presque tous les autres systèmes, sont ceux que Bichat appelait systèmes ou tissus générateurs ; non pas qu’il les considérât comme simples, mais parce qu’ils contribuent à former les autres systèmes et parce qu’ils se pénètrent, s’engendrent d’abord les uns les autres, et engendrent ensuite tous les autres systèmes ou tissus.

Certes, cette vue était ingénieuse et fondée sur la nature des choses. Il est à regretter que l’état peu avancé de l’histologie, à l’époque où Bichat écrivait, et l’espèce de dédain systématique qu’il professait contre le microscope, l’aient un peu égaré dans la détermination de ses tissus générateurs. Je le prouverai plus loin, et vous le comprendrez mieux lorsque j’aurai achevé de vous faire, d’après le plan que j’ai déjà ébauché, le tableau de l’organisation.

J’ai décrit les tissus simples, je vous ai dit ensuite ce qu’il fallait entendre par système; je vais énumérer les systèmes dont je reconnais l’existence dans le corps humain , donner sur chacun un aperçu tout à la fois anatomique et physiologique, mais trèscourt , en ayant soin d’indiquer, pour ceux qui sont composés , quels tissus simples ou quels autres systèmes contribuent à les former. Ceci fait, je vous montrerai comment les tissus et les 1. !(i

PROLÉGOMÈNES

systèmes donnent naissance aux organes, aux viscères, et ceuxci aux appareils; c’est alors, et lorsque vous aurez, je l’espère, une idée assez nette de l’organisation , que nous pourrons apprécier l’œuvre de Bichat.

j’admets vingt et un systèmes organiques, savoir: les systèmes

1° Cellulaire,

2° Adipeux,

3° Fibreux ,

4° Fibreux élastique,

5° Cartilagineux,

6° Fibro-cartilagineux, 7° Osseux,

8° Artériel ,

9° Veineux,

10° Capillaire,

1 i° Des tissus érectiles,

12° Lymphatique,

13° Séreux ,

14° Tégumentaire,

15° Épithélial ou épidermique, 16° Pigmentaire,

17° Corné,

18° Pileux,

19° Glandulaire ,

20° Nerveux ,

21° Musculaire.

1° Système cellulaire.

On a encore nommé ce système, suivant les idées qu’on s’en est faites, tissu connectif , tissu muqueux , tissu glutineux , tissu filamenteux y tissu lumineux, etc. Il offre un ensemble qui a la forme du corps et dans lequel sont plongés presque tous les organes; de sorte que tout à la fois il les sépare les uns des autres et les réunit. Ce n’est pas tout : il donne une enveloppe spéciale aux organes, pénètre dans leur tissu, dont il forme souvent la charpente et la trame ; de sorte que dans les idées reçues, il paraît difficile de concevoir une organisation dans laquelle le tissu cellulaire n’interviendrait pas. Il y en a cependant fort peu dans les insectes, et quoi qu’on en ait dit, la matière amorphe qui constitue le corps de certains animaux n’a pas tous les caractères histologiques du tissu cellulaire. Le physiologiste doit savoir que cette substance cellulaire est molle, comme spongieuse, pénétrable; que les gaz et les liquides peuvent s’y mouvoir lentement sous l’influence d’une pression, ou de la pesanteur, ou par d’autres causes; que sa flexibilité permet aux parties qu’il réunit de se mouvoir les unes sur les autres.

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Vous allez reconnaître tout d’abord, dans ce que je vais dire de sa texture, F utilité de la distinction que nous avons établie entre les parties simples et les systèmes. La fibre cellulaire et le tissu cellulaire ne sont pas choses identiques. Avant les recherches microscopiques des médecins, on avait soutenu deux opinions différentes sur la structure de ce tissu.

Le plus grand nombre des anatomistes , avec Haller et Bichat, le considéraient comme formé de fibres et de lames diversement inclinées les unes sur les autres , et interceptant des cellules communiquant toutes entre elles. D’une autre part, Bordeu , Wolff et Meckel , l’ont comparé à une espèce de mucus , à une matière serai -fluide , n’ayant ni fibres ni lames ; et comme l’examen de cette matière y montre cependant, quand onia tire, une apparence de fibres, de lames et de cellules, ces auteurs expliquaient cette apparence par la traction exercée sur la matière muqueuse, traction qui aurait le même résultat si on l’exerçait sur de la colle interposée à deux corps qu’on écarterait l’un de T autre. Il y a du vrai dans les deux opinions.

Trois éléments composent le tissu cellulaire : 1° des fibres cellulaires (voy. p. 233) , 2° des fibres de noyau (voy. p. 233), et 3° une matière amorphe, sorte de colle ou de glu qui unit ensemble les deux espèces de fibres. C’est cette matière amorphe qui , passant d’une fibre à l’autre, donne l’apparence de lames au tissu cellulaire et y circonscrit des cellules. Dans quelques perties, comme l’arachnoïde et l'intervalle des petits faisceaux musculaires, le tissu cellulaire est réduit à sa fibre propre et à la matière amorphe. Dans d’autres parties, au contraire, et cela intéresse encore le physiologiste , le tissu cellulaire revêt une apparence et des propriétés spéciales; il est contractile, comme au dartos, au mamelon, dans les veines , et dans ces points on trouve en plus grande abondance l’une des variétés de fibres à noyau, celle à fibres larges. Mais comme il y a aussi des fibres cellulaires, on n’est pas en droit d’affirmer que ce mode de contractilité, qui diffère de la contractilité musculaire, appartienne spécialement aux fibres de noyau. Des capillaires sanguins for-

244 PROLEGOMENES.

ment des mailles dans le tissu cellulaire, on y trouve aussi des lymphatiques.

2° Système adipeux .

Ce système est très-généralement répandu dans l’économie : sous la peau, dans les grands intervalles musculaires, aux plis des membres, dans le bassin, autour des reins, dans les épiploons, le médiastin, autour de l’œil, dans les cavités des os , où il prend, suivant la place qu’il occupe , les noms de moelle , de sue médullaire , de suc huileux , etc. Il est des parties qui en sont constamment dépourvues, il est à noter que son accumulation dans ces parties eût certainement troublé la fonction chez les gens obèses. II n’y en a pas autour du cerveau, ni dans les paupières, ni au pénis, ni au scrotum, ni dans le tissu cellulaire flexible qui permet les mouvements du pharynx.

La cellule adipeuse que nous avons décrite (p. 230) forme la partie fondamentale de ce système ; mais elle ne le constitue pas seule, pas plus que la fibre cellulaire ne constitue le tissu de ce nom. Ces cellules se déposent dans le tissu cellulaire sous forme d’amas qui écartent ce tissu, s’y creusent des loges, communiquant entre elles, et restant cependant séparées en partie par des cloisons incomplètes, ou des trabécules de tissu cellulaire, de dimensions variables , et sur lesquelles rampent des vaisseaux. Les cellules elles-mêmes n’ont pas de capillaires dans leurs parois.

3° Système fibreux.

On ne peut pas aujourd’hui rassembler dans un même système le tissu fibreux ordinaire et le tissu fibreux élastique. Je ne vous ai point parlé de tissu fibreux, à propos des parties simples du corps; c’est parce que ce tissu peut être considéré comme du tissu cellulaire condensé en fibres plus ou moins fortement unies les unes aux autres. Effectivement, on voit dans beaucoup de parties du corps le tissu fibreux se confondre par dégradation avec le

ORGANISATION DTS AMMAl'X.

tissu cellulaire , et tous les deux se réduisent en gélatine par la coction.

Voici les diverses formes que peut affecter le tissu fibreux :

1° Tantôt allongé en cordons ou en bandes d’un blanc soyeux et nacré, il va, comme une corde inflexible, porter au loin l’action des muscles. On le nomme alors tendon, si ses fibres sont réunies en faisceaux, et aponévrose , si elles sont réunies en lames. D’autres aponévroses entourent, à la manière d’un caleçon, les muscles des membres ; d’autres, comme des cornets, reçoivent à leur face interne les insertions des fibres musculaires; d’autres cloisonnent les membres ou les grandes cavités splanchniques. Dans quelques aponévroses, celle du fascia lata, par exemple, le tissu fibreux est joint à une grande proportion de tissu élastique, ou plutôt de fibres de noyau réunies en faisceau.

2° Ailleurs le tissu fibreux assujettit fortement les os les uns aux autres; il porte alors le nom de ligament. Quelques ligaments sont fascicules; les autres, sous le nom de capsules fibreuses ou de capsules articulaires , entourent l’articulation d’une sorte de cylindre ou de cône tronqué.

3° Enfin, le tissu fibreux fournit des enveloppes protectrices médiates ou immédiates à différents organes, au cerveau, au cœur, aux reins , au foie , à l’œil, au testicule , aux os, etc.; il se dispose encore en gaines, qui retiennent les tendons en place, et dans lesquels ils glissent.

Le tissu fibreux n’est pas un tissu simple , il reçoit dans plusieurs de ses parties des vaisseaux et même des ramuscules nerveux.

4° Système fibreux élastique .

Tous les tissus du corps jouissent d’un certain degré d’élasticité; mais cette propriété est surtout développée dans quelques parties riches en fibres élastiques proprement dites (p. 234) ou en fibres de noyau (p. 233), et qui , étalées sous forme de membranes ou de bandes distinctes, ne paraissent avoir d’autres usages que ceux qui dérivent de leur élasticité.