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organique, époque à laquelle on ne distingue en lui qu'une matière semi-fluide; mais il ne faut pas , en bonne science , prendre ses termes de définition, et par suite une dénomination,, dans un caractère qui appartient à l'état d'imperfection de l'être que l'on veut étudier. D'autres anatomisles sont partis d'une théorie allemande } entièrement hypothétique, consistant à envisager toute partie organique comme composée d'une matière amorphe dans le principe , et qui se disposerait plus tard en globules, à l'aide desquels elle constituerait des fibres , etc. J'aurai l'occasion de vous démontrer que ces prétendus états amorphe et globuleux de la matière animale n'ont aucune réalité.

Le nom de lumineux, donné au tissu qui nous occupe , ne peut convenir qu'à quelques-unes de ses parties, car il s'en faut de beaucoup qu'on lui trouve partout une texture lamelleuse. L'épithète de filamenteux vaudrait peut-être mieux, parce qu'il y a toujours des filamens dans ce tissu; mais d'un autre côté elle ne le caractériserait pas suffisamment.

Nous ne croyons pas non plus devoir adopter la dénomination de corps cribleux , attendu qu'elle ne se rapporte qu'à une seule époque du développement de l'élément générateur. Quant aux autres noms qui lui ont été donnés , nous ne

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nous y arrêterons pas , parce qu'ils méritent plus ou moins les reproches que nous venons de faire aux pre'ce'dens. Je crois devoir choisir, avec la plupart de nos anatomistes , celui de tissu cellulaire qui se rattache à la définition que je donne de cet élément.

Je le définis : « un corps spongieux , celluleux , composé de filamens et de lames anastomosés ( et non entrelacés ) dans divers sens , de manière à laisser entre eux des vacuoles ou des aréoles nombreuses et irrégulières. » Je n'ai pas besoin de vous montrer l'importance de cet élément sans lequel on ne saurait concevoir de nutrition , ni de génération. Cette importance a été sentie de bonne heure , même avant Bordeu, qui a écrit un ouvrage ex-professo sur le tissu cellulaire, qu'il appelle tissu muqueux; vous avez sans doute lu cet ouvrage , et vous avez dû y trouver , ainsi que dans plusieurs autres du même auteur, les germes des idées que Bichat a développées plus tard avec un talent si supérieur.

Nous allons étudier ce tissu en suivant la méthode que nous avons adoptée pour les élémens qui nous ont occupés jusqu'à présent. Voyons d'abord ce qu'il est à l'état vivant.

Lorsque vous l'examinez chez un animal en vie , et dans une partie où il soit abondant ( par exemple, autour des gros paquets de vaisseaux

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et de nerfs à leur sortie des cavite's thorachique et abdominale ) , vous trouvez que le tissu cellulaire est dans une sorte de turgescence; si l'animal est débilite' par la maladie ou par toute autre cause , celte turgescence n'existe pas , et le tissu cellulaire est affaissé. On a cherclié la cause de ce phénomène dans une propriété érectile qu'on supposait à ce tissu ; mais nous avons vu qu'on peut le l'apporter à la vapeur des fluides abondans qui abreuvent celui-ci dans l'état de santé. La coupure , la piqûre et la déchirure du tissu cellulaire ne produisent aucune douleur , d'où l'on peut conclure qu'il est insensible; en échange, il est susceptible de contraction , et c'est ce dont il est facile de se convaincre en mettant un agent de stimulation en contact, avec lui : on peut considérer cette contractilité comme l'origine, comme le premier rudiment de celle qui se manifeste d'une manière si prompte, et si remarquable dans les muscles soumis à la volonté.

11 ne faut pas confondre cette contraction du tissu cellulaire vivant, déterminée par une cause irritante , avec la rétraction qui a lieu lorsqu'on approche de lui un corps incandescent; il y a , dans ce dernier cas, coagulation par la chaleur de l'albumine qui entre dans ce tissu, et non contraction véritable; c'est un phénomène tout chimique qu'on produit aussi bien après la mort que pendant la vie.

Après ce petit nombre de détails sur le tissu cellulaire vivant , passons aux observations beaucoup plus nombreuses, qui ont été faites sur lui dans l'organisme mort.

Caractères anatomiques. Le tissu cellulaire se compose de filamens cylindriques , et souvent aussi de lamelles, qui s'entremêlent, ou mieux s'anastomosent, comme les lamelles et les filamens d une éponge , de manière à former un réseau irrégulier, et en laissant entre eux des vacuoles ou cellules qui communiquent les unes avec les autres, comme le démontrent l'insufflation et l'infiltration, soit artificielle, soit pathologique. Voilà ce que présente à l'œil nu le tissu générateur sous le rapport de sa texture.

Caractères microscopiques. Le microscope n'apprend rien de nouveau sur la composition anatomique du tissu cellulaire; il ne sert qu'à montrer dans de plus grandes proportions la structure que nous venons de décrire , et qu'à nous faire voir que les filamens appréciables à l'œil nu sont euxmêmes composés de filamens plus fins , et qu'on retrouve dans leur propre texture celle que nous apercevons sans instrumens dans le tissu cellulaire lui-même. Le grossissement fait encore apercevoir parmi les élémens anatomiques qui constituent ce tissu par leur assemblage et par leurs fréquentes anastomoses, des parties si petites dans tous les sens

et éclairées de telle manière en raison de ieur forme , que plusieurs observateurs les ont prises pour des globules; et cela leur coûtait d'autant moins qu'ils aimaient à voir partout la forme globuleuse , préoccupés qu'ils étaient par de fausses tbéories auxquelles le microscope prête si facilement le secours de ses illusions. Cette réflexion s'adresse aussi à l'opinion de Fontana, qui consiste à considérer le tissu cellulaire à l'instar de tous les autres solides de l'organisme, comme compose de cylindres tortueux ; rien n'est plus illusoire et moins démontré par la saine observation que l'existence de cette prétendue forme des élémens organiques.

Caractères physiques. Le tissu cellulaire est d'une couleur blanche tirant quelquefois légèrement sur le gris ; cette différence dépend , comme vous le concevez bien, dans le premier cas, de la superposition de plusieurs lamelles , et, dans le second, de leur isolement; car il est évident que la couleur sera d'autant plus blanche que la lumière sera plus réfléchie, et, au contraire, d'autant plus grise qu'elle traversera davantage le tissu dont il est question , en d'autres termes que celuici sera plus transparent.

Ce tissu est très-extensible, caractère qu'il doit non-seulement à la nature de sa substance , mais encore et bien plus évidemment à sa texture la-

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che, spongieuse. Il est également élastique, ce qui tient aussi principalement à sa structure; car nous connaissons des corps qui , dépourvus d'élasticité par eux-mêmes, acquièrent cette propriété lorsqu'on les dispose d'une certaine manière. Oest ainsi que le fil de fer devient élastique quand on lui donne une forme spiroïde , tandis qu'il ne l'était pas auparavant. Le tissu cellulaire est dans le même cas, à la différence près , que chez lui la disposition réticulée ne fait qu'accroître une propriété qu'il possède déjà sensiblement dans sa forme élémentaire, et par sa propre nature.

Sa densité n'a pas encore été bien appréciée, et ne saurait l'être que très-difficilement à cause de la quantité de vacuoles qui résultent de sa texture ; car, pour être exact dans cette appréciation , il faudrait faire abstraction de toutes ces lacunes qui augmentent le volume du tissu cellulaire , et il faudrait réduire celui-ci à ses propres élémens mis en contact; sans cela, on ne pourra jamais déterminer légitimement quelle différence existe, à volume égal, entre la densité de ce tissu et celle d'un liquide quelconque pris pour point de comparaison. Nous nous bornerons à dire que la densité de ce tissu varie beaucoup; mais il ne faut pas oublier que toutes les différences qu'on peut observer à cet égard dépendent pour le moins autant d'une modification de texture que d'une

véritable condensation de la matière qui forme le tissu cellulaire. C'est ce qui a certainement lieu dans l'espèce de densité qu'il acquiert pour constituer les membranes séreuses ; n'est-il pas vraisemblable que chez elles il y a simple apposition des fibrilles et des lamelles , et par conséquent disparition des vacuoles qui les écartent ailleurs, mais que la substance celluleuse elle-même a peu changé sous le rapport de la densité?

Le tissu cellulaire est mauvais conducteur du calorique. Toutes les personnes qui se sont occupées d'hygiène, ont observé que les parties très-celluleuses se refroidissent moins facilement que les autres. Les individus gras et ceux qui ont de la bouffissure sont moins sensibles queles sujets maigres aux changemens de température.

L'élément qui nous occupe possède encore une propriété fort intéressante pour le physiologiste , c'est d'être éminemment hygrométrique , caractère qu'il doit principalement à sa nature albumineuse , mais cependant aussi à sa structure. Du tissu cellulaire sec, placé dans un air chargé de particules aqueuses , les absorbera avec beaucoup d'avidité.

On admet enfin que ce tissu est bon conducteur de l'électricité, et l'on se fonde pour cela sur ce que les courans électriques ne produisent de la douleur que dans les endroits qui ne sont que

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médiocrement pourvus de cellulosité ,^,et où il y a solution de continuité, par exemple aux articulations. Il est certain que l'électricité traverse notre corps avec une rapidité qu'on n'a pu calculer jusqu'à présent; et, comme le tissu cellulaire est la base de tout l'organisme , on peut bien le regarder comme le conducteur de ce genre d'action.

Caractères org anoleptiqu.es. L'odeur du tissu cellulaire est celle de l'animal entier. Il n'a pas de saveur appréciable; cependant, chez les animaux qui font usage de matières salines , il participe plus ou moins à la saveur de ces matières. Il est sans action sur notre peau , et d'une digestion fort difficile; c'est un aliment peu nourrissant, ce qu'il faut attribuer , soit à sa nature albumineuse , soit à ce que , sous un volume apparent considérable, il représente néanmoins fort peu de matière.

Caractères chimiques. Le tissu cellulaire n'a pas encore été étudié d'une manière satisfaisante sous le rapport de ses propriétés chimiques. Il se dessèche avec beaucoup de facilité quand il est exposé à l'air, et il acquiert alors cet aspect et cette disposition membraniformes , que nous lui •cuverons bientôt dans tous les endroits où i) circonscrire les organes, où il doit eons- HUW une enveloppe. Il se putréfie très-lente.

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ment , comme le savent toutes les personnes qui ont observé des plaies de mauvaise nature , ou des abcès par congestion ; ces personnes ont dû remarquer que, dans ces cas, le tissu cellulaire peut rester fort long-temps sans se décomposer au milieu d'un pus sanieux et fétide , dont le contact putréfierait en très-peu de temps la plupart des autres élémens de l'organisation. Nous verrons, en faisant l'histoire des produits anormaux , que les auteurs qui ont regardé le pus comme le résultat d'une fonte du tissu cellulaire se sont complètement trompés.

L'eau en ébullition n'agit que trè§rdimcilement sur le tissu cellulaire, et ne parvient à le coaguler qu'après un temps considérable. Elle détermine d'abord sa granulation ; il prend ensuite un caractère de plasticité, et finit par se dissoudre ; mais en laissant alors la liqueur se refroidir on voit s'en séparer une sorte de gelée , qui a fait penser que l'élément générateur était composé de gélatine ; je vous rappellerai seulement que ce qu'on a nommé ainsi ne paraît pas être, comme on l'a cru, un principe immédiat particulier, mais simplement de l'albuuiine modifiée par l'action de la chaleur ; d'où nous pouvons conclure que le tissu cellulaire n'est formé que par ce dernier principe , qu'il est albumineux. L'alcool produit sa coagulation. Il se comporte comme

une substance neutre à l'égard de la teinture de ■ tournesol , et du sirop de violette.

Selon les personnes qui regardent encore la gélatine comme une matière sui generis, le tissu cellulaire ( lorsqu'il se réduit en gelée) serait composé comme suit :

Oxigène 27,207

Hydrogène. . . . . 4,9*4

Carbone 4 7> 881

Azote 16,998

Mais pour celles qui , adoptant les idées de M. Chevreul, à l'égard de la gélatine, considèrent ce tissu comme composé d'albumine , il résulte de la combinaison de :

Oxigène. . , . . . 23,872

Hydrogène 7,540

Carbone 52,883

Azote 18,706

Du reste, je ne crois pas qu'aucun chimiste ait analysé le tissu cell ulaire lui-même ; on s'est borné à extraire de la gélatine de la vessie natatoire des poissons, qu'on a regardée, je ne sais trop pourquoi , comme représentant en tout point le tissu dont il s'agit ; et c'est l'analyse de cette gélatine qu'on nous a donnée comme celle de cet élément.

Maintenant, pour achever de caractériser autant qu'il est en nous , le tissu cellulaire , nous reviendrons sur la manière dont il manifeste

sa

vitalité, ou, pour parler le langage de Bichat, sur ses

Propriétés vitales, sujet dont nous avons de'ja dit un mot précédemment. Toutes les expériences ont prouvé que ce tissu est complètement privé de sensibilité; on a Lien pu en piquant un filet nerveux qui le traversait , provoquer une douleur qui semblait se rapporter à lui, mais en y regardant de plus près on demeure convaincu que le nerf lésé ne se distribue point au tissu cellulaire , qu'il lui reste étranger, et que par conséquent la douleur résultant de la piqûre n'accuse nullement de la sensibilité cbez ce dernier. Quant à la contractilité, l'élément organique qui nous occupe n'en nianffeste point sous l'influence nerveuse non plus que sous celle de l'électricité (ce qui établit déjà un rapport entre ces deux genres d'influences .). Mais le contact d'un corps irritant, et surtout l'action du froid déterminent dans le tissu cellulaire une sorte de contraction. Dicbat a distingué ce pbcnomène, des véritables contractions vitales, et l'a rapporté à une propriété indépendante de la vie , et résultant delà nature et de la disposition intime de la substance cclluleuse, propriété qui a été distinguée par ce grand anatomiste, sous le nom de contractilité de tissu. Ce genre de contraction est surtout mani leste au scrotum ; vous savez tous

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que cette partie se trouve , pendant la grande chaleur , dans un état de laxité remarquable , tandis que dans les temps froids elle est fortement rétractée. Or , c'est bien certainement dans le tissu cellulaire que se passe le changement que je vous rappelle ici. Ce changement s'observe d'une manière sensible partout ou le tissu cellulaire est un peu abondant et naturellement lâche ; on le remarque chez les personnes grasses , et généralement chez toutes celles qui en ont beaucoup au dessous de la peau : dans les temps froids ces personnes remarquent une diminution sensible dans le volume de leur corps , et se trouvent plus au large dans leurs vêtemens. Au reste, ce n'est pas seulement au tissu cellulaire qu'appartient la contractilité de tissu ; nous la retrouverons dans quelques uns des élémens qu'il forme en se modifiant, et notamment dans la peau , membrane que nous voyons se dilater et se rétracter selon qu'elle est en rapport avec une température chaude ou froide. Le tissu cellulaire offre un caractère de vitalité remarquable , et qui établit d'une manière nouvelle sa qualité de générateur j je veux parler de la facilité avec laquelle il se reproduit : de même que dans l'ordre du développement de l'organisme , c'est lui qui forme la base, le parenchyme de nutrition de toute l'économie, de même aussi dans les cas de solution

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de continuité , c'est lui qui est la base de la cicatrice ; on le voit alors prendre de l'extension pour rétablir la continuité interrompue, et fournir la trame première dans laquelle la nutrition s'opérera pour achever le tissu nouveau.

Tels sont , Messieurs , les caractères généraux que nous présente l'élément cellulaire. Il nous reste maintenant à jeter un coup-d'oeil sur les différences qu'on peut observer en lui ; nous réserverons ce sujet pour notre prochaine leçon.

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QUATORZIÈME LEÇOIN.

Sommaire. Différences que présente 1p. tissu cellulaire. — Différences selon les parties du corps : on en remarque sous le rapport de son abondance , de sa texture , et des matières qui s'y trouvent de'pose'es. Réfutation de l'opinion de Béclard sur le tissu cellulaire adipeux. — Des tissus celluleux sous-cutané , sous-muqueux, sous-séreux et endérien. — Différences selon les âges': Changemens remarquables que subit ce tissu depuis le premier âge embryonnaire jusqu'à la vieillesse. — Différences selon les sexes : Rapports du tissu cellulaire de la femme avec celui de l'enfant ; raison organogénique de ce rapport. — Différences selon les tempéramens. — Différences selon les races. — Différences selon quelques circonstances hygiéniques, telles surtout que le séjour et le climat. — Différences dans les maladies : Hypertrophie et atropine du tissu celluleux, son inflammation ; théorie de la cicatrisation et des adhérences pathologiques ; maladies asthéniques, altérations de texture; erreurs des pathologistes à leur é^ard , et confusion qu'ils ont faite de ces altérations avec de simples dépôts de produits dans les cellules de l'élément générateur. — Différences dans la série animale : Coup-d'œil général sur ces différences et sur leurs causes; coup-d'tèil particulier sur l'état du ti},su cellulaire dans les divers groupes de l'échelle.

TOMi: II. 3

ooims DE physiologii:.

IMessikurs ,

Après vous avoir indiqué les caractères qui appartiennent au tissu cellulaire en général , nous devons voir de quelles variations cet élément est susceptible.

Différences selon les parties du corps. En .comparant le tissu cellulaire des diverses parties de l'organisme , on ne peut qu'être frappé des différences qui existent entre celles-ci sous le rapport de son abondance , sous celui de la forme de ses mailles et de sa texture, et, si l'on vent avoir égard aux matières qui y sont déposées , sous celui de la nature de ces matières.

Une différence sur laquelle j'appellerai d'abord votre attention , est celle qui résulte de la présence ou de l'absence de la graisse dans le tissu cellulaire. Cet élément semi-fluide se rencontre en effet dans celui de certaines parties de l'organismeet lui donne un aspect particulier; delà, la subdivision proposée depuis long-temps du système cellulaire en tissu cellulaire proprement dit , et en tissu adipeux , subdivision repi'oduite . dans ces derniers temps , par Réclard. Selon

lui, la graisse serait renfermée dans de petites vésicules parfaitement closes , agglomérées en forme de grappes, et tout-à-fait différentes des cellules ordinaires de l'élément générateur , vésicules qui seraient en même temps les organes de sécrétion de ce semi-fluide. Mais je puis vous assurer que je n'ai rien aperçu de semblable, et que je ne saurais trouver une différence aussi grande entre le tissu qui contient la graisse et le tissu parfaitement spongieux qui n'en renferme pas. Je pense que c'est la matière graisseuse elle-même qui forme les granules qu'on observe dans le premier , et que ceux-ci ne sont nullement renfermés dans autant de petites poches particulières , mais qu'ils se trouvent simplement déposés dans les mailles ordinaires du tissu générateur. Ce qui en a imposé à Béclard, c'est son opinion à l'égard de l'origine de la graisse. 11 la regardait comme le résultat d'une sécrétion, et, dès -lors, ayant à trouver un organe pour celle fonction , il a pu facilement croire que chaque granule graisseux portait avec lui cet organe , sous la forme d'une vésicule extrêmement mince; cette supposition était encore corroborée par l'idée qu'il se faisait de la consistance de la graisse. Il regardait ce principe comme étant constamment fluide pendant la vie , et voyant qu'il ne gagnait cependant pas les parties les plus déclives, il se trouvait encore conduit par

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là à Je considérer comme renferme dans de petits sacs parfaitement clos. Pour nous , qui avons vu , d'une pari , que la graisse est une simple exhalation du sang veineux, et de l'autre, que, présentant une certaine consistance , elle ne tend par cela seul que fort peu , et dans des cas très-rares , à s'écouler vers les parties déclives , nous n'avons aucune raison pour trouver autre chose dans le tissu qui la reçoit que ce que l'observation nous montre clairement, c'est-à-dire un tissu cellulaire un peu plus serré que ne l'est ordinairement celui qui ne renferme pas le même dépôt. Béclard s'est également trompé en avançant que le tissu adipeux différait du cellulaire en ce qu'il ne s'y accumulait jamais de sérosité , comme dans ce dernier. Je puis vous assurer que, chez les sujets atteints d'anasarque , le tissu cellulaire graisseux renferme aussi de la sérosité , quoiqu'en moindre quantité que les parties qui ne sont pas déjà occupées , comme lui , par une autre matière.

Voyons maintenant les différences du système cellulaire qui se rapportent plus immédiatement à telle ou telle partie du corps. Je suivrai pour cette revue l'ordre adopté par Bichat. Vous vous rappelez qu'il a divisé le tissu cellulaire en celui qui se trouve sous la peau , celui qui forme une couche sous les membranes muqueuses, celui que recouvrent les poches séreuses, celui qui for-

me des enveloppes aux organes , et celui qui périètre dans le tissu constituant leur parenchyme.

Le tissu cellulaire sous-cutané est très-développé partout où la peau est mobile sur les parties sous-jacentes , et d'autant plus que cette mobilité est plus grande; c'est ce qu'on voit surtout chez les animaux qui ont la faculté de mouvoir isolément leur tégument externe à l'aide d'un peaucier, pour secouer les corps étrangers et les insectes qui s'attachent à leur surface ; chez eux , le tissu dont il s'agit est. lâche et abondant, de manière à faciliter les déplacemens plus ou moins considérables de cette membrane ; c'est ce que vous pouvez voir dans le phoque , dans le bœuf , dans le mouton ^ etc. Lorsqu'au contraire le derme repose immédiatement sur le système locomoteur , il n'y a de tissu cellulaire sous - cutané que celui qui est absolument nécessaire pour unir la peau aux parties sous-jacentes ; ainsi , on a peine à le trouver chez les tortues et chez les poissons, qui sont dans le cas dont je parle. Je signalerai encore comme des parties où le tissu cellulaire sous-cutané est abondant, celles qui exécutent des mouvemens considérables : il y en a beaucoup autour des grandes articulations , à l'aisselle , à l'aine , au jarret ; on en rencontre en échange fort peu sous le cuir chevelu, et partout ou le tégument est plus ou moins privé de

mobilité. On remarque une différence notable entre le tissu cellulaire sous-cutané qui se trouve sur la ligne médiane, et celui qui occupe les parties latérales ; le premier est beaucoup moins abondant, et d'une texture beaucoup plus serrée que le second : aussi voit-on dans les œdèmes du tronc, la sérosité passer difficilement de l'un des côtés à l'autre, de telle sorte qu'il existe quelquefois des hydropisies unilatérales. Vous parviendrez cependant , en forçant un peu , à faire passer le liquide à travers les mailles étroites du tissu médian.

Quant à sa densité , à la disposition et à la forme de ses cellules , le tissu sous - cutané présente de nombreuses variations, dont le détail dépasserait les limites que nous avons du. nous tracer dans ce cours. Je vous ferai remarquer cependant, comme une cbose d'une certaine importance en physiologie, que dans les endroits où le corps s'appuie sur le sol, le tissu cellulaire place au-dessous de la peau, subit, ainsi que cette membrane, une modification propre à obvier aux inconvéniens d'une pression habituelle et plus -ou moins considérable. Cette modification consiste , pour le tissu cellulaire, en ce qu'il forme, dans les endroits dont je parle, des bourrelets plus ou moins gros, des espèces de pelottes, et en ce qu'il acquiert en même temps

(-) COMPOSITION INTIMIÎ DES AiSIMAUX. .17

plus de consistance, et une certaine élasticité, au moyen de quoi les vaisseaux et les nerfs de l'organe de sustentation peuvent le traverser sans être comprimés. Vous trouverez , par exemple, à la plante du pied de l'éléphant un bourrelet considérable formé par une masse de tissu cellulaire très-élastique, et contenant de la graisse : cette partie est parfaitement proportionnée au poids énorme du corps de cet animal , qui sans cela aurait eu besoin d'une force musculaire considérable pour se soutenir sur ses phalanges onguéales , bien que celles-ci soient disposées à peu près verticalement , comme celles du cheval et des bisulques.

Je vous rappellerai enfin que le tissu cellulaire sous-cutané se distingue par sa laxité, sa ténuité, et, comme vous lavez vu dans la séance précédente , par le haut degré de rétractilité qu'il, manifeste sous l'influence du froid et des stimulations externes.

Le tissu cellulaire sous-muqueux , avec lequel Bichat a confondu le véritable derme du tégument interne, est, en raison de l'immobilité de celui-ci, très-peu abondant, dune texture serrée, et se confond avec le dermentère. C'est ce que vous pourrez fort bien voir dans le canal intestinal ; vous trouverez à peine un peu de ce tissu entré la couche musculaire et la couche téguraen taire.

50 COURS DIv PHYSIOLOGIE. (8)

Le tissu cellulaire sous-séreux est quelquefois abondant et lâche, d'autres fois presque nul et très -serre , selon que la membrane qui le recouvre doit éprouver ou non des déplacemens à 1 égard de l'organe sous-jacent. Ainsi , le tissu qui unit les plèvres aux côtes d'une part et aux poumons de l'autre , est très-serré , tandis que celui qui se trouve aux endroits où ces parties passent de l'organe respiratoire aux parois thorachiques est assez abondant, et surtout très-lâche , afin de permettre les déplacemens réciproques de ces parties dans leurs mouvemens alternatifs de dilatation et de resserrement. Les deux feuillets de l'épiploon sont unis par un tissu cellulaire trèslâche, afin qu'ils puissent s'écarter pour recevoir l'estomac pendant ses momens de plénitude. Le tissu sous-synovial ou sous-kysteux est très-rare et très-serré sur les surfaces articulaires; il est au contraire abondant et à mailles très-larges à l'endroit où la poche séreuse passe de l'une de ces surfaces à l'autre. Il contient en outre dans ces derniers points une graisse assez fluide , qu'on suppose destinée à modifier la sérosité synoviale , et à lui donner le caractère onctueux que vous lui connaissez.

Le tissu cellulaire endérien reconnaît les mêmes causes de variations que les espèces précédentes. Il est abondant et lâche partout où il y a mouvement, et d'autant plus que celui-ci est

(g) COMPOSITION INTIME DES ANIMAUX. ?>i)

plus considérable ; il est, au contraire, rare et serré partout où les parties qu'il unit sont plus ou moins immobiles. Les mouvemens de systole et de diastole du cœur exigeaient une grande indépendance de cet organe, à l'égard des parties voisines; aussi les membranes qui l'enveloppent adbèrent - elles , par un tissu à mailles larges , aux parois du thorax. Les gros vaisseaux et les nerfs volumineux qui se trouvent , par leur position, sujets à des déplacemens plus ou moins considérables , sont entourés d'un tissu cellulaire abondant, très-spongieux , qui permet ces mouvements, tout en protégeant les parties importantes dont je parle, contre les tiraillemens et les compressions qu'elles pouvaient éprouver de la part des organes voisins, et quelquefois de la part des corps extérieurs. Le tissu cellulaire semble plus particulièrement destiné , dans quelques cas, à la protection des organes; on le trouve alors principalement autour de ceux qui n'ont pas d'enveloppe membraneuse propre. Ainsi il est abondant autour du pancréas et autour des reins, tandis qu'il y en a très-peu autour de la rate et du foie, qui sont protégés par un tégument fibreux.

Quant au tissu cellulaire endérien qui pénètre dans l'intérieur des organes , comme c'est lui qui forme leur parenchyme, qui les constitue même quelquefois d'une manière presque

4o COUKS DE PHYSIOLOGIE.

exclusive, et que tout solide organique peut être ramené à du tissu cellulaire, plus une matière déposée dans ses mailles , nous ne pouvons entrer ici dans des détails qui trouveront leur place au sujet des autres tissus, et des parenchymes. Nous disons seulement que l'élément celluleux est plus ou moins reconnaissable, selon que la texture de l'organe est plus ou moins serrée , et selon l'abondance des parties déposées. On a peine à le reconnaître dans le cerveau , dans les cartilages , dans le tissu fibreux; il est, au contraire, très -reconnaissable dans les poumons. Je le répète , nous apprécierons mieux ces différences , quand nous ferons l'histoire des autres tissus, et surtout celle des parenchymes.

Différences selon les âges. Nous allons voir maintenant que le tissu cellulaire éprouve, dans le cours de la vie , des changemens considérables à beaucoup d'égards.

Nous verrous, en traitant plus tard du développement du fœtus, que le sujet, à l'époque où l'on ne l'aperçoit encore qu'à l'aide du microscope, se présente déjà, quoi qu'on en ait dit , avec une forme déterminée , qui toutefois n'est pas celle qu'il aura plus tard; ce n'est point, ainsi que quelques personnes l'ont avancé , un simple fluide contenu dans une vésicule : je puis assurer qu'il y a dès cette époque quelque chose d'à-

(n) COMPOSITION INTIME DES AN1MA.TTX. 41

nalojme à ce qu'on a nommé la cicatricule dans l'œuf des oiseaux. v

Or, cette partie, qui bien certainement représente la trame première de l'organisme , est , non pas muqueuse , ainsi qu'on l'a cru , mais granuleuse, comme l'est la substance des polypes , qui a passé aussi fort à tort pour être gélatineuse ou muqueuse. Cette disposition granuleuse est tout ce qu'on peut apercevoir alors ; il est impossible d'y reconnaître la disposition des vrais globules. En examinant l'embryon plus tard , vous trouverez le premier aspect remplacé par un aspect gélatineux, et vous verrez une enveloppe autour du petit animal. Plus vous vous éloignez du moment de la conception , plus vous voyez l'organisme prendre, en se développant, la disposition cclluleuse , parce que les fluides exécutent des mouvemens dans son intérieur; les fibres et les lamelles du tissu générateur se dessinent de mieux en mieux, et celui-ci se caractérise toujours davantage , à mesure que l'être marebe à son summum de développement. Quand cette période de la vie est passée, le tissu dont il s'agit, continue à devenir de plus en plus aréolaire , mais bientôt il se dessèche progressivement, diminue par cela même , et perd de sa turgescence et de son élasticité; enfin il va se solidifiant toujours plus , ainsi que tout le reste du corps , jus-

4 2 COURS Dli PHYSIOLOGIE. (ia1

qu'au moment où la vie cesse eu partie , par l'effet même de celte solidification, quand d'autres causes ne la terminent pas auparavant ; en sorte que l'état du tissu cellulaire suffirait pour distinguer le germe , le foetus , l'enfance , l'adolescence, l'âge viril } la vieillesse et la décrépitude.

Différences selon les sexes. Nous trouvons entre le tissu cellulaire de la femme et celui de l'homme des différences qu'on peut l'approcher de celles qui viennent de nous occuper, c'est-à-dire que le premier est plus semblable à celui de l'enfant , tandis que le second a tous les caractères du tissu cellulaire arrivé à son summum de développement. Ce fait est facile à expliquer, car je vous démontrerai plus tard que toutes les différences organiques que nous remarquons entre les deux sexes, résultent, en dernière analyse, d'une différence dans le degré de développement qu'ils atteignent , différence qui est au préjudice du sexe féminin. Il suit de là qu'à égalité d'âge, vous rencontrerez chez la femme un tissu cellulaire plus abondant, plus gorgé de fluides, plus mou, moins évidemment fibrillaire que celui de l'homme; d'où résulte que sa rétraction sous l'influence du froid, que la disposition du sujet à s'engraisser, seront plus manifestes dans la femelle que dans le mâle.

(i3) COMPOSITION INTIME DES ANIMAUX. /l3

Différences selon les tempéramens. Nous observons encore que le tissu cellulaire varie, à plusieurs égards , selon les tempéramens , et que son état, dans chacun d'eux, constitue même un des caractères qui servent à les distinguer les uns des autres. Vous avez dû remarquer à cet égard une différence notable entre les sujets lymphatiques d'une part, et les sujets sanguins, mais surtout les individus bilieux de l'autre. Chez ces derniers, les chairs sont généralement sèches, les formes anguleuses , les muscles saillans au-dessous de la peau ; tout cela tient à ce que la couche de tissu cellulaire qui soutient cette membrane est fort mince, tandis qu'elle est considérable chez les sujets lymphatiques. On obtient aussi fort peu de ce tissu chez certaines personnes, qui, sans offrir le teint des sujets bilieux, en ont les formes et l'irritabilité, et dont on désigne le tempérament par 1 epithète de nerveux. Les individus éminemment sanguins ont plus de tissu cellulaire que les précédens , sans en avoir toutefois à beaucoup près autant que les lymphatiques, chez lesquels les mailles de ce tissu sont gorgées de fluides aqueux.

Différences selon les races. Il est facile de trouver entre les races des différences caractéristiques , sous le rapport de l'abondance du tissu qui nous occupe. Qui ne serait frappé de celles

44 COURS DE' PHYSIOLOGIE. (iifl

qui existent à cet égard entre l'habitant de la Nouvelle-Hollande ou de la terre de Diémen, entre les sujets de la race mongole et l'Européen, oud'autreshommes appartenant comme lui à la race caucasique , et surtout entre ceux-là et la race caraïbe? Les premiers sont remarquables par leurs formes grêles et par les saillies que font les osau-dessous du tégument, tandis que les individus de notre race se distinguent , surtout dans certains pays, par des formes beaucoup plus arrondies, qui sont dues à ce que la peau repose sur un tissu cellulaire assez abondant.

Différences selon quelques circonstances hygiéniques. Les variétés générales que nous remarquons chez les diverses races humaines, quantau développement du tissu cellulaire, ne sont, bien certainement, que les résultats d'une action fort long-temps prolongée des circonstances hygiéniques, sous l'influence desquelles vivent ces races. Or , ce que ces circonstances produisent à la longue sur des populations très-nombreuses, elles le produisent , quoique d'une manière moins complète, surlesindividus.il arrive ici quelque chose de semblable à ce que vous observerez dans une plante, si vous comparez ce qu'elle est dans un paysélevé, aux propriétés qu'elle offre dans un pays bas et humide. La nature de l'air, la nourriture influent beaucoup sur l'état des animaux;

(i5) COMPOSITION INTIMIi DKS ANIMAUX. $5

vous n'avez, pour vous en convaincre, qu'à mettre en parallèle le pied d'un cheval nourri dans les pâturages et sous le ciel humide de la Hollande, du Holstein, ou même de la Basse-Normandie , à celui d'un autre cheval qui aura vécu dans les campagnes de Naples , dans les plaines de l'Arabie, etc. : le premier est bien autrement gros et riche en tissu cellulaire que le second , dont les formes sont beaucoup plus grêles, plus sèches et plus fines. Les hommes du Nord et des pays humides sont aussi plus gros, plus celluleux, que ceux des pays méridionaux, comme vous vous en apercevrez aisément , si vous comparez un Napolitain, un Espagnol, un Arabe, par exemple, avec un habitant de la Hollande, de la Flandre , du Danemarck, de l'Angleterre, ou même des contrées nord-ouest de la France.

Différences dans les maladies. L'étude des maladies du tissu cellulaire n'a pas été faite jusqu'à présent avec le soin qu'elle exige , et l'analyse n'a pas toujours été poussée assez loin pour faire distinguer certaines altérations qui résultent de l'épanchement d'un produit morbide dans les mailles de ce tissu, des anomalies qui intéressent sa propre substance. Il paraît être susceptible d'hypertrophie, c'est-à-dire d'un accroissement excessif; si ce fait, admis par plusieurs auteurs, lest pas certain , pour ce qui concerne le tissu

4$ COUBS DE PHYSIOLOGIE. (if,)

générateur , tel que nous 1 éludions maintenant , c'est-à-dire , dans son état eelluleux (1) , on ne pourrait le révoquer en doute , dès qu'il concernerait certaines modifications assez simples de cet élément, telles que les tissus du derme cutané et du derme muqueux. Nous aurons en effet occasion de voir , en nous occupant de ces tissus, que leur hypertrophie a été fréquemment constatée.

Le tissu cellulaire lornhe dans une véritable atrophie chez les sujets émaciés et atteints d'une maladie qui altère profondément la nutrition. Dans ce cas , on trouve , en même temps , qu'il est moins abreuvé de fluides. On conçoit très-bien que, chez les sujets dont nous parlons , et chez qui la plupart des élémens organiques sont dans un état d'appauvrissement, le tissu cellulaire se montre dans cet état, puisqu'il est la base d'organisation de tous les autres solides ; c'est essentiellement lui qui doit être le point de départ de leur atrophie.

Ce tissu est-il susceptible d'inflammation, peutil en être lui-même le siège, ou bien cet état morbide (que nous étudierons à propos des actes de la vie ) appartient-il seulement au réseau des vais-

(i) On ne saurait nier cependant que , clans certaines loupes, telles surtout que les lipomes, le tissu cellulaire , dans lequel se dépose la matière graisseuse , n'acquière une extension réelle, et ne pre'sentc un véritable e'tat d'hypertrophie.

seaux capillaires et aux filels nerveux dont ceux-ci sont pourvus? Je crois que cette dernière opinion, sans être parfaitement démontrée , est cependant la plusrationelle, car il est extrêmement peu probable que le tissu cellulaire, privé , comme nous l'avons vu, de sensibilité, et ne jouissant que d'une contractilité faible , et à laquelle on peut contester encore d'appartenir à la vie, soit le siège d'une maladie aussi éminemment vitale que l'est l'inflammation. N'est-il pas plus vraisemblable que cette maladie appartient au système vasculaire , qu'anime une très-grande quantité de nerfs? Au reste , nous ne discuterons pas plus long-temps cette question , qui ne pourra l'être d'une manière un peu complète, et avec fruit, que lorsque nous aurons recueilli, dans la suite de ce cours, tous les élémens nécessaires pour cela.

Maintenant, nous avons à parler d un autre phénomène , fort important à connaître en pathologie, savoir , de la cicatrisation et de l'adhérence des parties organiques par suite de leur inflammation.

C'est un fait bien reconnu , que toutes les fois qu'il y a solution de continuité dans une partie quelconque de l'organisme , cette solution porto nécessairement sur le tissu cellulaire, qui lui sert de base , comme sur tous les autres tissus qui entrent dans sa composition. Par suite de l'irritation TOME H. 4

48 COURS DE PHYSIOLOGIE. (iS)

et de l'inflammation produites par le déchirement des cellules vasculaires ou non vasculaires, on voit suinter des bords de la plaie un élément fluide , que nous avons nommé humeur plastique (1), et qui , en se coagulant ou se concentrant, augmentel'étendue de chaque bord jusqu'à ce qu'il rencontre celui qui lui est opposé. C'est dans cet élément, sous cet abri , que pousse, par extension, le tissu cellulaire des parties divisées, en même temps que la matière plastique elle-même se convertit en système générateur , comme nous avons vu que cela avait lieu dans la série des développemensdece système. Certaines modifications du tissu cellulaire , telles que le tissu vasculaire , et même le système nerveux, se développent selon le même mode , et l'espace formé par la solution de continuité est rempli d'une manière plus ou moins parfaite , suivant que les combinaisons des tissus qui composent les parenchymes étaient susceptibles de se former plus ou moins complètement. Voilà ce qui constitue la cicatrice. Ainsi, le siège de ce résultat est indubitablement le système cellulaire. Plus il abonde dans un parenchyme , plus la cicatrice est prompte et facile ; moins il y en a, et moins elle est rapide, comme nous le voyons, lorsque nous examinons comparativement les phénomènes de la cicatrisation u

(,) Voy. t. i,p. 176.

(r9) COMPOSITION INTIME DES ANIMAUX. 49

d'une solutionde continuité, d'une part, dansqueb que partie de l'enveloppe générale, et de l'autre dans les tissus cartilagineux ou osseux.

Ce dont je viens de parler a également lieu , quelle que soit la forme de la solution de continuité; qu'elle soit profonde et étroite, ou bien large et superficielle, les phénomènes sont absolument les mêmes.

On peut dire la même chose de ce qu'on a nommé adhérence , de ce phénomène pathologique par lequel un organe, ordinairement libre et séparé des parois de la cavité qui le renferme, ou des autres organes qui s'y trouvent avec lui , contracte avec ces parois ou avec ces organes une véritable continuité , dans une plus ou moins grande étendue. C'est une cicatrice réelle, analogue à celle qui se produirait, entre les deux bords d'une même partie divisée , et qui a lieu ici entre deux parties naturellement séparées. L'inflammation, par suite d'une irritation , s'est emparée d'un point plus ou moins étendu de la surface d'un organe ou de la cavité qu'il contient ; d'où production , exhalation d'une lymphe plastique vivante , extension des systèmes celluleux et vasculeux enflammés. Si ce point ne touche à aucune partie de l'organisme vivant, la cicatrice aura lieu comme dans une lésion extérieure', mais qu'il soit, au contraire, eu

50 COUIIS DE PHYSIOLOGIE. (w)

eon tact immédiat avec un autre point, et surtout que celui-ci soit également enflammé, ou d ius les mêmes circonstances que le premier, et alors une cicatrice d'adhérence aura lieu, absolument comme entre les branches de deux arbres vivans qu'on aura rapprochées , après avoir préalablement enlevé lepiderme de chacune d'elles au point de contact. Le tissu cellulo-vasculaire, qui constitue la cicatrice d'adhésion, forme alors ce qu'on a nommé des fausses membranes , résultat que l'on a confondu à tort sous un même nom avec les couches muqueuses ou albumineuses qui se produisent et s'exhalent à la surface des membranes enflammées. Les premières seules sont susceptibles de s'organiser, ou mieux, sont toujours organisées, puisqu'elles jsont une extension d'une partie à une autre d'un tissu vivant : les secondes ne sont que des produits nécessairement morts , et qui jamais ne peuvent s'organiser: c'est par la confusion de deux choses très-différentes que les palhologistes ont été conduits à admettre que les couches muqueuses ou albumineuses peuvent s'organiser. Au reste, nous reviendrons encore sur ce sujet , au moment où nous traiterons des produits de l'organisme.

Le tissu cellulaire est-il susceptible de maladies asthéniques , c'est-à-dire des maladies dans lesquelles il perdrait en quelque; sorte sa vitalité s

(li j COMPOSITION INTIME DES ANIMAUX. 5 I

Cela me paraît extrêmement probable; niais je crois , en même temps , qu'il faut rapporter ces e'tals morbides aux fluides qui sont exhale's et répandus dans les mailles de ce tissu très-peu vivant par lui-même. On conçoit parfaitement que le mouvement d'exhalation et d'absorption sera moins actif et pourra même cesser, et que le tissu cellulaire perdra tout signe de vitalité, dès qu'il viendra à recevoir moins de sang.

Quant aux altérations de texture et de composition chimique du tissu cellulaire, elles ont été étudiées jusqu'ici d'une manière tout-à-fait incomplète, parce que, comme je le disais plus haut, on n'a pas eu soin de séparer ce qui , dans ces altérations , doit être rapporté aux substances épanchées dans les cellules de ce tissu , de celles qui le concernent spécialement. Un auteur (je crois que c'est Bichat)a dit que, dans les affections carcinomateuses , le tissu cellulaire devient cassant, très-facile à se briser; en un mot, qu'il prend un caractère particulier, et qu'il perd jusqu'à ses propriétés de tissu. Je le concevrais trèsbien, mais je n'aurai de certitude sur la réalité de ce fait que lorsque je serai assuré que l'on n'a pas attribué au tissu lui-même un phénomène qui serait du à la matière pathologique dont il est rempli. Je suis très- porté à croire que, dans ce qu'on a nomméles dégénérescences squirrheuse , cérébrifornn' ,

Sa COURS DE PHYSIOLOGIE. (21)

mélanosique, etc., le tissu cellulaire ne joue d'autre rôle que de servir de dépôt à des substances morbides exhalées , qui viennent occuper ses mailles , et s'y accumuler en plus ou moins grande quantité. J'ignore toutefois s'il ne subit pas ensuite lui-même quelque altération, et quelles elles sont. J'admettrai plus volontiers que c'est lui qui est affecté dans la maladie connue sous le nom cï induration du tissu cellulaire des nouveaunés , et que M. Cbaussier a désignée sous celui de sclérème. Quelques personnes pensent cependant que cette induration est due à l'accumulation, dans ses mailles, d'un fluide albumineux concrescible.

11 y aurait alors quelque chose d'analogue à ce qu'on nomme l'ossification du tissu cellulaire. On sait;, en effet, que ce tissu, surtout dans certaines modifications, est susceptible de passer à l'état cartilagineux ou osseux, par le dépôt, dans ses mailles, de la substance cartilagineuse ou du phosphate de chaux; mais , dans ce cas, il ne prend jamais la forme régulière d'un os ou d'un cartilage proprement dit.

On a aussi admis quelquefois que c'est le tissu cellulaire qui produit le pus par sa décomposition. Nous nous bornerons en ce moment à dire que cette opinion est entièrement erronée. Nous le démontrerons , lorsque nous serons arrivés à Irai ter des produits anormaux de l'organisme,

(a3) • COMPOSITION ESTIME DES ANIMAUX. $3

Différences dans la série. Il nous reste maintenant à jeter un coup-d œil sur les différences que présente le tissu cellulaire dans la série animale. Comme vous allez le voir, ses caractères ne laissent pas que de présenter des variations assez importantes , lorsqu'on l'étudié ainsi , aux divers degrés de l'organisation. On peut dire , pour exprimer d'une manière générale les différences dont nous devons parler , que le lissu cellulaire est d'autant plus distinct , et répond d'autant mieux à la définition que nous en avons donnée, que les organes sont plus nettement séparés dans l'organisme, qu'ils sont plus spécialisés, et, par conséquent, que l'être est plus élevé dans la série ( car vous savez qu'à mesure que l'on descend l'échelle , l'organisation prend de plus en plus le caractère qu'elle a chez les végétaux, je veux dire cette espèce d'homogénéité, ce défaut de spécialisation , qui font qu'on ne peut plus saisir le moindre rapport de cause et d'effet entre la structure de telle ou telle partie de la plante et sa fonction ) (i).

Mais si le tissu cellulaire qui est en dehors, et distinct du parenchyme des organes , est d'autant moins abondant, que ceux-ci sont moins nette-

(0 U but avouer, au reste, que les fonctions elles-mêmes se simplifient en se généralisant , à mesure que l'organisme devient plus simple et plus homogène clans sa structure.

ment séparés, celui qui forme leur trame, l'est au contraire d'autant moins , proportionnellement à leurs autres élémens, qu'on s'élève davantage dans la série, et que ces mêmes organes sont plus spéciaux ; ce qui revient à dire que l'élément générateur se reconnaît d'autant mieux dans les divers organes de l'économie, que l'être occupe un degré moins élevé de l'échelle ; c'est là une chose toute simple. Au contraire , la proportion ou la quantité du tissu cellulaire proprement dit , est d'autant plus grande , qu'on s'éloigne d'avantage de l'espèce humaine, pour se rapprocher du terme inférieur de l'animalité. Entrons dans quelques détails sur l'état du tissu cellulaire dans les divers groupes d'animaux.

Chez les mammifères, il présente tous les caractères que nous lui avons reconnusplus haut, puisque c'est chez eux que nous avons pris notre type. Ainsi que nous l'avons déjà dit, ce tissu est ici d'autant plus distinct au-dessous de la peau, que celle-ci est plus mohile sur les parties sous-jacentes; aussi l'est-il davantage chez le chien, le cheval, le mouton, le hœuf, le chevreuil, etc., que dans l'espèce humaine. Le séjour paraît introduire aussi quelques différences du même genre, car les animaux aquatiques ont en général fort peu de tissu cellulaire sous-cutané , et leur peau est immobile ; il n'y a d'exception

à cet égard que pour le phoque , animal qui est pourvu d'un énorme peaucier, au moyen duquel il fait exécuter à son tégument externe des inouveinens très-étendus; aussi le système celluleux que recouvre cette membrane , est-il trèsdéveloppé chez ce carnassier marin.

Chez les oiseaux, le tissu cellulaire offre des mailles plus lâches que chez la classe précédente; les filamens et les lamelles qui le constituent sont plus alongés, et permettent des mouvemens plus considérables , ce qui était nécessaire chez des animaux destinés à une locomotion très-active et très-difficile , et dont tout l'organisme est modifié pour cela.

Chez les reptiles, le tissu qui nous occupe , est également fort lâche; celui des tortues présente des mailles assez grandes, qui contiennent peu de graisse. Cette matière, comme nous lavons vu, est verte, et ne se trouve que dans l'abdomen. Au tronc, le tégument étant solide et immédiatement accolé à la charpente osseuse , il n'y a pas de tissu cellulaire sous-cutané distinct.

Dans les amphibiens , il existe entre le derme et les parties sous-jacenles , une couche mince de tissu cellulaire très-lâche. L'extrême laxité de ce tissu , et la grande mobilité de la peau qui en est le résultat, permettent à celle-ci de se dis-

tendre considérablement, et de se prêter ainsi chez quelques-uns de ces animaux , tels que les crapauds et les grenouilles, au gonflement considérable qu'ils se procurent, en introduisant , par une faculté qui leur est propre , une quantité considérable d'air dans leurs énormes poumons vésiculeux.

Dans les salamandres , nous voyons , au contraire, la peau devenir déjà adhérente au système musculaire , caractère qu'elle va nous présenter au plus haut degré chez les poissons. On conçoit qu'alors le tissu celluleux sous-cutané sera serré et peu abondant.

Dans les poissons , cette couche n'existe plus , et si l'on rencontre encore quelque peu de l'élément cellulaire en dehors du parenchyme organique, ce n'est plus qu'aux articulations des appendices avec le tronc , autour des vaisseaux . et enfin des nerfs qui ont acquis un certain développement , sous le mésentère et sous le péricarde. On en trouve aussi passablement entre les fibres musculaires.

Le tissu celluleux présente ici, d'une manière permanente, un caractère muqueux, qui n existe chez les classes supérieures que dans le premier âge.

Si, passant aux animaux invertébrés, nous examinons les entomozoaires , nous trouverons que .

chez les espèces aériennes, tout l'intérieur de l'animal est formé de tissu cellulaire. Ce n'est plus entre le tégument externe et les muscles qu'on aperçoit ce tissu , mais dans tout l'espace qui sépare ce tégument du tégument interne , en d'autres termes, de l'intestin. Toutefois en examinant cette partie intermédiaire avec une certaine attention , on ne tarde pas à reconnaître que ce qu'on prend au premier abord pour un simple amas de tissu celluleux, est une réunion de trachées, auxquelles se joignent quelquefois, par exemple, chez les araignées et les vers à soie , des appendices du canal intestinal destinés à des sécrétions particulières. Ce n'est pas à dire néanmoins qu'il n'y ait dans tout cela aucun vestige du tissu dont il s'agit; seulement il y en a moins qu'on ne le croirait dans le premier moment. Les entomozoaires aériens présentent plus de tissu celluleux séparé, que les espèces aquatiques ; chez celles-ci , l'on n'en trouve souvent aucune trace, et tout le tissu de l'animal , depuis la surface externe jusqu'à la surface intestinale, paraît être formée par une substance unique, musculaire, partout contractile; dans ce cas, le canal intestinal n'est plus indépendant, n'est plus séparé des parties voisines par un tissu intermédiaire; il leur est étroitement uni, et semble être creusé dans la masse du corps. Vous

trouverez cette disposition chez les sangsues et chez tous les vers.

Dans les mollusques ou malacozoaires , le derme ne peut être sépare du pannicule musculaire , et il est, par conséquent, impossible de trouver un tissu celluleux sous- tégumen taire. Toutes les parties de l'animal tendent à l'homogénéité, et l'élément générateur ne se montre guère que sous la forme d'un tissu charnu sans cellules distinctes , et partout contractile.

Cette homogénéité, et la simplicité de l'organisme , sont encore plus frappantes dans les actinozaires ; on y chercherait encore plus vainement que chez les mollusques du tissu cellulaire, hors du parenchyme qui constitue le corps entier; l'élément générateur n'est employé qu'à former ce parenchyme. Prenez une actinie , une méduse . et il vous sera difficile d'y voir autre chose que l'élément générateur. Cet élément n'est employé que comme parenchyme , et vous remarquerez , en outre , qu'il n'a plus ici de texture distincte , plus de mailles , et qu'il ne représente qu'une matière suhmuqueuse.

Enfin , ,dans les derniers animaux , et notamment dans les polypes , on ne trouve absolument qu'une substance granuliforme , mais qui conserve néanmoins encore de la contractilité. ifélément générateur demeure seul, dans un état

(ïo) COMPOSITION INTIME DES ANIMAUX.

île parfaite homogénéité, et il est tout-à-fait impossible de retrouver les trois systèmes fondamentaux que nous lui avons vu former dans les organisations supérieures.

Ici ; se termine , Messieurs , ce que j'avais à vous dire sur le système celluleux. Nous allons maintenant aborder l'histoire des tissus qu'il constitue en se modifiant plus ou moins , mais jamais cependant d'une manière aussi profonde que pour donner naissance aux systèmes que nous avons nommés secondaires.

Pour suivre l'ordre que nous avons établ i précédemment , en prenant pour base la situation des tissus , nous nous occuperons d'abord du tissu dermeux ; mais l'heure étant trop avancée , nous n'entamerons ce sujet que dans notre prochaine leçon.

(i) COMPOSITION INTIME DES ANIMAUX. (>l