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rieurc à celle du sang artériel, dans la proportion de i o52 à io4g ; c'est du moins ce qui résulte des observations de M. J. Davy. Mais il est bien difficile de croire que l'on puisse ajouter une entière confiance aux évaluations de ce genre; ce qui suffirait d'ailleurs pour les rendre incertaines, ce sont les nombreuses variations qu'offre l'état du sang.

Le sang veineux a moins de capacité pour le calorique et présente une température moins élevée que celui des artères : ceci ne serait vrai que dans l'état de santé, s'il était constaté que dans les maladies inflammatoires c'est, comme le prétend M. Lippi , du premier de ces fluides que provient l'augmentation de la cbaleur.

L'odeur du sang veineux est plus faible que celle du sang artériel ; quant à la saveur , on ne peut affirmer qu'ils diffèrent l'un de l'autre ; au reste , il est difficile d'attendre un résultat un peu digne d'attention d'un caractère tel que celui-ci, qui est nécessairement apprécié d'une manière fort diverse selon les personnes.

Les micrograpbes ont assuré que la sérosité était plus abondante dans le sang noir que dans le sang rouge ; ils y ont trouvé moins de globules. Ils ont même voulu compter ces derniers, et ont prétendu pouvoir évaluer exactement leur nombre, ce qui est une sorte d'absurdité : on peut être

sûr, quand on voit des appréciations mathématiques dans la vie, qu'il y a erreur ; car pour qui s'est fait une idée de ce qui constitue le caractère des êtres vivans , de leur complication et de leurs évolutions continuelles , la pensée de soumettre les faits organiques à un calcul rigoureux paraîtra toujours une chimère. J'ai cherché avec heaucoup de soin à apercevoir la différence dont il s'agit ici , sans aller cependant jusqu'à essayer de compter les globules , et je n'ai jamais aperçu que ceuxci fussent plus nombreux dans les veines que dans les artères ; j'ai plutôt vu le contraire.

Les chimistes ont, remarqué une plus grande aptitude à la coagulation dans le sang rouge , ce qui s'explique assez-bien ; car si l'on admet une sorte de vitalité dans le fluide nutritif, elle devra être plus prononcée dans la partie la plus parfaite de ce fluide. La sérosité du sang noir est plus dense que celle du sang rouge (dans la proportion de 10,264. à 10,267), Parce qu'elle contient plus d'albumine ; mais faut-il en conclure , comme on l'a fait, que celui-ci contient en échange plus de fibrine?

Le caillot du sang veineux est à la vérité moins serré et plus mou que celui du sang artériel ; mais aucune observation directe n'a prouvé qu'il y eut réellement une différence , quant à la proportion de la fibrine. L'hématosine est dans le

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même cas ; mais il paraît , sous un autre rapport, que ce principe est notablement modifié dans les deux sangs, c'est du moins ce qu'indique leur coloration différente; quant à la nature de ces modifications, elle est totalement inconnue.

On a bien dit qu'elles dépendaient du degré d'oxidation du fer, qui entre dans la composition du sang, et d'après cette théorie, le métal dont je parle serait moins oxidé dans le sang noir: c'est la une idée conçue a priori, par les personnes qui attribuaient la coloration du sang à une combinaison de fer et d'albumine; hypothèse que M. Berzelius a renversée, comme j'ai eu l'honneur de vous le dire. Avouons donc notre ignorance, relativement à la cause de la différence de la coloration des sangs veineux et artériel ; et bornons-nous à espérer que la chimie organique, perfectionnant ses moyens d'analyse, parviendra à la découvrir. Vous voyez, Messieurs, que tout ce que nous avons pu saisir jusqu'à présent à l'égard des caractères distinctifs des deux sangs, se réduit à quelques différences dans leur quantité relative, dans la proportion de quelques élémens, et dans leur coloration ; celles qu'on a cru remarquer à d'autres égards, sont plus ou moins douteuses.

Dans la prochaine séance nous continuerons l'histoire des différences que présente le sang humain, en parcourant celles qu'on a pu saisir jus-

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ce jour, selon les âges, les sexes, les tempéramens et les maladies: nous passerons ensuite aux modifications que le fluide nutritif subit dans la série animale.

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