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7(50 "4 +aï

/ est la température au niveau de la mer, qu'on suppose être celle de toute la couche. On a donc :

n — h^ 0.001293 . 1 11 + h ^' 2.760.0 4 -hat

ou, en faisant les calculs :

H — fe a \

ll + Zi^loUSOi +- xt'

Le facteur (1 + a^ est d'ordinair-e plus grand que 1. On croit tenir compte grossièrement de la différence en élevant à IGOOO le facteur 13980. mais il est clair que la correclion est le plus souvent insuffisante et que le facteur 16000 est approché par défaut d'une quantité variable e.

En acceptant cetlo correction, on a :

Il -f h 16000

croù

H<60(J0 + a A ""nkOO — a

ce qui est la formule qu'on applique d'ordinaire, et qui donne la hauteur H réduite au niveau delà mer quand on connaît la \\di\i\.Q\iv réduite h\\xt à la station d'altitude a. Mais il est clair que cette altitude a est affectée à son tour de l'incertitude e que nous avons relevée dans le nombre 16000, ce qui revient à dire que, en été, l'altitude réelle sera comptée trop grande, en hiver trop faible, et quand on songe qu'à une variation de 10 mètres dans Taltitude correspond une variation haro-' métrique de 1 millimètre, on voit quelle incertitude plane sur la réduction au niveau de la mer par cette formule. En somme, elle vaut encore moins que celle de Laplace, où au moins on tient compte de la température. Mais toutes deux

ÉTUDIL DU BAROMÈTRE. 301

ont le défaut capital de reposer sur Thypothèse d'un état d'équilibre, qui n'est presque jamais réalisé dans Tatmosphère. Quand il y a mouvements, et surtout mouvements A iolents, elles ne sont plus vraies, et comme on ne sait plus alors, à proprement parler, ce que c'est qu'une pression, c'est marcher à l'aveuglette que d'appliquer au nombre lu sur le baromètre une correction tout à fait incertaine, de même que c'est perdre son temps que de lire au centième de millimètre une hauteur pour laquelle l'incertitude de la correction peut atteindre ou dépasser un millimètre.

212. Inutilité de la correction dans certains cas. — Mais il y a plus, et il est facile de voir qu il y a des cas où une correction quelconque d'altitude est dangereuse, et aussi propre à altérer qu'à conserver à la situation météorologique son vrai caractère. C'est dans le cas, souvent réalisé, où un vent régulier souflle à la surface du sol et jusqu'à une certaine hauteur dans l'atmosphère, sans prendre les caractères d'un vent de tempête. On sait qu'alors il épouse volontiers et traduit grossièrement jusqu'à une certaine hauteur le relief du sol. Un ballon qu'il emporte en équilibre monte quand il rencontre une colline, descend quand il Ta traversée. D'une manière générale, les montagnes redressent les vents qui les abordent, mais ces vents regagnent ensuite de l'autre côté la surface du sol. Dans le cas où toute l'atmosphère prendrait part à ce mouvement, on voit que le profil supérieur de la couche homogène que nous avons supposée remplacer l'air, au lieu d'être la ligne calme AB de tout à l'heure (fig. 119), est une Ugne ondulée à peu près parallèle à la surface du sol, et que, pour traduire cette situation, il faudrait précisément ne faire subir aucune correction d'altitude aux baromètres ft, fr', b\ b'". L'hypothèse que nous avons faite nous place, il est vrai, dans un cas extrême; ce moulage sur le relief du sol ne peut se produire que dans les couches inférieures, les plus lourdes sur le baromètre, il est vrai, mais qui ne sont pas seules à agir sur lui. Toutefois nous n'en arrivons pas moins à cette çonclu-

30â MÉTÉOROLOGIE.

sien que la correction d'altitude est incertaine et Irop souvent illusoire. Et nous n'avons pas visé les cas de tempête! Ce n*est guère que dans les ilôts de calmes, pendant les périodes de tranquillité, qu'on peut faire ces corrections avec quelques chances d'être payé de s£^ peine.