PROPRIÉTÉS DES CORPS

Les corps produisent sur nos organes des sensations particulières. En général, cette faculté qu’ont les corps de produire en nous certaines sensations, est ce qu’on a désigné parle nom de propriétés. Le nombre de ces sensations n’est point limité; il est relatif au nombre de nos sens, et en même temps aux moyens d’observation que nous avons pour multiplier en quelque sorte ces sensations. Il y a tels corps qui pourraient se dérober à nous, si nous ne trouvions le moyen , par des artifices ou par des instrumcns que l’homme a créés, de suppléer à la

faiblesse de nos organes, si nous ne mettions les corps dans des circonstances où leurs propriétés pussent se manifester à nous. On a cru pendant long-temps que l’air n’était rien , parce que nos sens ne pouvaient nous donner la sensation de son existence ; c’est au moyen d’artifices que l’on a démontré que l’air était quelque chose.

On distingue dans les corps deux espèces de propriétés : les propriétés qui n’appartiennent pas à tous les corps au même degré, et les propriétés qui appartiennent à tous les corps au même degré.