Évaluation de la pression atmosphérique en kilogrammes

— Une fois qu'on est arrivé à savoir qu'à la surface de la terre les corps supportent, de la part de l'atmosphère, la même pression que s'ils étaient recouverts d'une couche de mercure de 76 centimètres de hauteur, il devient facile d'évaluer cette pression en kilogrammes. En effet, si l'on considère d'abord une surface de 1 centimètre carré, cette surface supportera la pression d'une colonne de mercure qui aurait 1 centimètre carré de base et 76 centimètres de hauteur. Or, cette colonne pouvant évidemment être divisée en 76 parties égales, chacune de 4 centimètre cube, son volume sera donc de 76 centimètres cubes. Cela posé, le centimètre cube d'eau pesant 4 gramme, pour le mercure qui est 43,6 fois plus dense que l'eau, le centimètre cube doit peser 436',6; donc la colonne de mercure qu'on vient de considérer pèse 76 fois 438',6 ou 4'^>^0336'. Or, puisqu'on a vu ci-dessus que la pression de l'atmosphère, sur une surface donnée, est la même que celle d'une couche de mercure de 76 centimètres de hauteur, on peut donc dire que le poids de Tatmosphère, sur 4 centimètre carré, est de 4*^»^033R'". Sur 4 décimètre carré, qui vaut 400 centimètres carrés, cette pression est 400 fois plus grande, c'est-à-dire 403^",300e'; et sur 4 mètre carré, qui vaut 400 décimètres carrés, elle est de 40330 kilogrammes.

Cette pression de 4'»»ï,033p', par chaque centimètre carré de