FORCE ÉLASTIQUE DES GAZ

ne ressent sur la main aucune pression. Mais si une autre personne retire l'air qui est dans le tube, en faisant fonctionner la machine, on ressent une forte pression sur la main, et ce n'est qu'avec peine qu'on peut la retirer. En outre, la force élastique des gaz renfermés dans les tissus n'étant plus contre-balancée par la pression de l'air, la paume de la main se gonfle fortement et le sang tend à s'échapper par les pores.

D'après l'expérience qu'on vient de citer, il semblerait que lorsqu'on pose la main sur un corps, on ne devrait plus pouvoir la relever à cause de la pression qu'elle supporte; mais ici le vide n'existe pas sous la main; entre elle et le corps sur lequel elle est appliquée, est interposée une couche d'air très-mince qui fait équilibre, par sa force élastique, à la pression atmosphérique, ce qui fait qu'on ne ressent aucune résistance lorsqu'on relève la main.

Les ventouses employées en médecine sont une application de l'effet de la pression atmosphérique sur le corps humain, et de l'élasticité des gaz renfermés dans les tissus de nos chairs, gaz qui sont l'acide carbonique, l'oxygène et quelques traces d'azote.