Nous savons que les sensations de chaud et de froid que

( 225 ) noQS éprouvons par le contact des corps , sont ducs à ce que ceux-ci nous cèdent du calorique quand ils sont à une température plus élevée que nous, et qu'au contraire nous leur en cédons quand ils sont à une température plus basse. Cet effet se produit d'autant mieux que le corps est meilleur conducteur : aussi deux corps qui sont à la même température ne produirontils cependant pas sur nous la même sensation de froid ou de chaud. Celui qui sera le meilleur conducteur nous communiquera une sensation plus forte que l'autre : c'est ainsi qu'en hiver les métaux , les pierres , nous paraissent plus froids que le bois , tandis qu'en été, au soleil, ils nous paraissent plus chauds que lui. On éprouve une sensation de froid très-remarquable quand on plonge la main dans le mercure, parce que c'est un corps bon conducteur, et comme il est liquide, le contact est mieux établi. Si les monnaies qui sont dans nos poches paraissent plus chaudes que les vêlements, c'est encore parce que le métal est meilleur conducteur que la laine ou que toute autre étoffe dont nous sommes habillés.