PEUPLES
Il ne suffit pas d'envisager l'influence du système de conquête, ^*dans son action sur l'armée et dans les rapports qu'il établit entre Aie et les étrangers. Il faut le considérer encore dans ceux qui en résultent, entre l'armée et les citoyens.
Un esprit de corps exclusif et hostile s'empare toujours des associations qui ont un autre but que le reste des hommes. Malgré la douceur et la pureté du christianisme, souvent les confédérations de ses prêtres ont formé dans l'État des États à part. Partout les hommes réunis en corps d'armée se séparent de la nation. Ils contractent pour l'emploi de la force, dont ils sont dépositaires, une sorte de respect. Leurs mœurs et leurs idées deviennent subversives de ces principes d'ordre et de liberté pacifique et régulière, que tous les gouvernements ont l'intérêt, comme le devoir, de consacrer.
Il n'est donc pas indifférent de créer dans un pays, par un système de guerres prolongées ou renouvelées sans cesse, une masse nombreuse, imbue exclusivement de l'esprit militaire. Car cet inconvénient ne peut se restreindre dans de certaines limites, qui en rendent l'importance moins sensible. L'armée, distincte du peuple par son esprit, se confond avec lui dans l'administration des affaires.
152 os l'esprit de cunquétk et de l'itsuhiwtii.»:
Un gouvernement conquérant est plus intéressé qu'un autre à récompenser par du pouvoir et par des honneurs ses instruments immédiats. Il ne saurait les tenir dans un camp retranché. Il faut qu'il les décore au contraire des pompes et des dignités civiles.
Mais ces guerriers déposeronl-jls avec le" fer qui les couvre l'esprit dont les a pénétrés dés leur enfance l'habitude des périls? Revêtiront-ils* avec la loge, la vénération pour les lois, les ménagements pour les formes protectrices, ces divinités des associations humaines? La classe désarmée leur para il un ignoble vulgaire ; les fois, des subtilités inutiles ; les formes, d'insupportables lenteurs. Ils estiment par-dessus tout, dans les transactions, comme dans les laits guerriers, la rapidité des évolutions. L'unanimité leur semble nécessaire dans les opinions, comme le mémo uniforme dans les troupes. L'opposition leur est un désordre, le raisonnement une révolte, les tribunaux, des conseils de guerre, les juges, des soldats qui ont leur consigne, les accusés, des ennemis, les jugements, îles batailles.
Ceci n'est point une exagération fantastique. N'avons-nous pu va, durant ces vingt dernières années, s'introduire dans presque toute l'Europe une justice mîlîlaire, dont le premier principe était d'abréger les formes, comme si toute abréviation îles formes n'était pas le plus révoltant sophisme? Car si les formes sont inutiles, tous les tribunaux doivent les bannir ; si elles sont nécessaires, tous doivent les respecter; et certes, plus l'accusation est grave, moins l'examen est superflu. N'avons-nous pas vu siéger sans cesse, parmi les juges, des hommes dont le vêlement seul annonçait qu'ils étaient voués it l'obéissance, et ne pouvaisal en conséquence être des juges indépendants?
Nos neveux ne croiront pas, s'ils ont quelque sentiment de l.i dignité humaine, qu'il fut. un temps où des hommes, illustrés sans doute par d'immortels exploits, mais nourrissons la tente, et ignorants de la vie civile, interrogeaient des prévenus qu'ils étaient incapables de comprendre, condamnaient sans appel des citoyens qu'ils n'avaient pas le droit de juger. Nos neveuï ne croiront pas, s'ils ne sonl le |>lus avili des peuples, qu'on ail lu il Comparaître devant des tribunaux militaires, îles législateurs, des écrivains, des accusés de délits politiques, donnant ainsi, parune dérision féroce, pour juges à l'opinion et & la pensée, le courage
