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moins un côté de vérité qui préserve l'homme d'un doute complet. C'est de cette mam*ère que les systèmes philosophiques, en s'emparantde toutes les doc* tripes qui intéressent la vie intellectuelle et sociale , de la théorie de l'éducation en particulier, répandent sur toutes les classes de la société un fond d'idées qui forment la base d'une conviction, et qui se rattachent toujours plus ou moins di* rectement au but général de l'humanité.

Si les systèmes de philosophie en Allemagne fondent des croyances, c'est qu'ils offrent quelque chose à croire, qu'ils présentent un ensemble d'idées arrêtées sur les questions auxquelles la raison de l'homme cherche une solution. La philosophie en France, après avoir abandonné la route que Socrate avait ouverte, et après avoir passé par toutes les conséquences que le système de Locke renfermait, paraît avoir perdu la conscience des recherches transcendantes et métaphysiques, auxquelles la psychologie doit pourtant aboutir , mais qu'elle n atteindra jamais tant qu'elle s'occupera

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exclusivement de l'analyse pure des facultés , tant qu'elle ne se posera pas les problèmes dont elle doit acquérir une solution d'une manière méthodique, en s'élevant successivement d'un ordre d'idées yà un ordre plus général , jusqu'à ce qu'elle arrive à un principe commun pour toutes les recherches.

C'est cet état de la philosophie en France qu'il faut changer succesivement, non pas en rejetant entièrement la méthode employée jusqu'ici , mais en la développant et en ne l'appliquant pas seulement aux recherches sur les facultés, mais à toutes les questions susceptibles d'une analyse et en la faisant en dernier lieu aboutir à la synthèse avec laquelle elle doit marcher conjointement. C'est à cette transformation de la philosophie que j'ai voulu coopérer par ce cours , en me servant de la méthode qui a été j usqu'ici adoptée dans la psychologie, mais en agrandissant la sphère de son application, et en ayant constamment en vue le but, c'est-à-dire le principe même de la philosophie, avec la conception duquel

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commence un autre ordre d'idées, et une autre méthode : la métaphysique avec la méthode déductive .et synthétique. La métaphysique a disparu en France avec le système de Descartes; il faut peut-être de longs efforts pour en réveiller l'idée et le goût , mais elle est l'élément fondamental de toute philosophie. Avec elle, la philosophie en France a abandonné sa haute position , ce centre intellectuel où se forment toutes les idées et toutes les convictions , d'où partent toutes les impulsions qui sont données à la vie. Dépourvue de cette unité , la philosophie s'est jetée dans des directions extravagantes, et en descendant rapidement des hauteurs intellectuelles dans les régions inférieures, où des vues larges ne sont plus possibles , elle s'est épuisée dans un grand nombre d'essais , mais qui tous se renfermaient dans la sphère bornée des faits immédiats et matériels. C'est cette direction qui doit être abandonnée; il faut remonter graduellement aux régions plus élevées de l'esprit, où la métaphysique a sa source pour y

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puiser les principes qui fécondent tout le domaine de la philosophie.

En me proposant la tâche d'indiquer , par les recherches psychologiques , une marche ascendante vers la métaphysique, f ai été heureux de pouvoir suivre les travaux d'un philosophe qui, en Allemagne, avait depuis long-temps signalé la nécessité d'une marche analytique préparatoire dans la philosophie, par laquelle l'esprit pût être conduit progressivement à l'intelligence du premier principe , c*est-à-dire à la notion de l'être suprême , qui est la base de toute métaphysique. Cette idée transcendante de Dieu, ou de l'être absolu , avait été placée a la tête des systèmes les plus importans, comme première hypothèse sur laquelle tout l'édifice philosophique devait être construit. C'est ainsi que Schelling, Hegel, et leurs nombreux partisans, avaietît procédé. Krause, dont je parle ici , signalait dès le commencement les grands inconvéniens et les fâcheux résultats qu'une telle méthode, qui reposait sur une hypothèse , devait avoir; et sans se laisser