RÉVOLTE ET DÉFAITE DE TACFARINAS ET DE MAZIPPA E> AFRIQUE

Cette même année, la guerre commença en Afrique ; l'ennemi était commandé par Tacfarinas, Numide de nation, soldat auxiliaire dans les armées romaines, puis déserteur. Il rassembla d'abord, pour piller et voler, des vagabonds et des gens accoutumés au brigandage. Bientôt il les distribua, comme dans les armées, par enseignes et compagnies, et enfin, de chef de bandes indisciplinées, il devint général des Musulans. Cette nation puissante qui confine aux déserts de l'Afrique et qui, à cette époque, n'avait point encore de villes, prit les armes et entraîna à la guerre les Maures, ses voisins. Ceux-ci avaient Mazippa pour chef. L'armée fut partagée en deux camps, de sorte que Tacfarinas put garder dans le camp des hommes d'élite, armés à la manière des Romains, pour les habituer à la discipline et à l'obéissance, tandis que Mazippa, avec les troupes légères, portait tout autour l'incendie, le meurtre et la terreur. Ils avaient forcé les Cinithiens, peuple qui n'était point méprisable, à se joindre à eux, lorsque Furius Camillus, proconsul d'Afrique, fit marcher en un seul corps contre l'ennemi sa légion et ce qu'il avait d'auxiliaires sous les étendards. C'était une poignée d'hommes, eu égard à la multitude des Numides et des Maures ; mais on ne craignait rien tant que de voir ces barbares éviter par peur le combat. En espérant la victoire, ils vinrent se faire battre.

(Les Annales, liv. II, ch. lu.)

Les « Annales. »