INTRODUCTION. XI

et l'expression de notre reconnaissance à M. Isidore Geoffroy-Saint-Hilaire, à M. Babinet, à M. Terquem, notre ancien condisciple, et notamment à M. le Dr Sichel qui a mis ses livres à notre disposition. Le bel ouvrage de D. W. Sœmmering, intitulé : De oculorum hominis animaliumque sectione horizontali , lequel manque dans la plupart de nos grandes bibliothèques, est un de ceux que M. Sichel nous a confiés; nous en avons tiré les figures au trait des yeux d'animaux de la seconde de nos planches, figures qui, pour le dire en passant, sont loin d'avoir l'extrême perfection des dessins ombrés de Sœmmering.

Parmi les savants qui, les premiers, se sont plu à nous obliger, nous devons nommer M. Arago. Il avait adopté les idées de Young; mais il savait très-bien qu'il y avait beaucoup de choses encore à trouver sur la vision. Après son Rapport sur le premier de nos ouvrages, il nous a donné ses conseils avec cette bienveillance qui pénétrait ses amis d'une si vive affection. Mais, en voyant que nous combattions les idées qu'il aimait, il pensa que nous faisions rétrograder la science, et cet homme illustre fut vivement opposé à nos vues. Nous éprouvons un véritable chagrin, à une époque où sa tombe est à peine fermée, d'avoir à repousser ce que nous pensons être des erreurs de sa vie scientifique. Toutefois, puisque dans son travail sur la scintillation il s'est montré sévère dans ses critiques, nous ne craignons pas de suivre son exemple : nous