LILIACÉES

fois, sous le nom d ’Asparaginées, un certain nombre de genres à fruit charnu qu’on leur a réunis depuis. La graine [fuj. 544) présente dans un périsperme charnu p un embryon e le plus souvent droit , quelquefois courbe , mais dirigé dans tous les cas vers le point d’attache. Le testa qui forme son tégument est spongieux dans les unes (les seules dont se composait la famille originelle des Liliacées) , crustacé et brillant dans d’autres (dont on formait celle des Asphodélées) , membraneux dans un certain nombre (les Aloïnées ).

Ce n’est pas seulement comme plantes d’ornement que les Liliacées sont cultivées. Plusieurs le sont pour l’emploi culinaire, et appartiennent en général au genre Ail (Oignons, Poireaux, Échalotes, Rocamboles, etc.). Elles le doivent aux sucs d’une saveur prononcée et d’un effet légèrement stimulant abondant dans toutes leurs parties et surtout dans leurs liges bulbiformes. Cette propriété peut acquérir un degré de plus d’intensité, et les plantes à sucs âcres où elles se développent devenir ainsi utiles à la mé-

541. Fleur du Scilla aulumnalis, vue par en haut. — cc Périanthe externe. — ci Périanthe interne.