COMBINAISONS DU PLOMB AVEC LE SOUFRE
§ 975. Le sulfure de plomb PbS, correspondant au protoxyde PbO , se trouve dans la nature, sous forme de beaux cristaux cubiques , brillants et d'un gris bleuâtre. Les minéralogistes lui donnent le nom de galène. C'est le plus commun de tous les minéraux du plomb; c'est aussi le plus important, car il fournit la presque totalité du plomb du commerce. On obtient ce sulfure directement, en fondant du plomb en grenailles avec du soufre ; la combinaison a lieu avec incandescence. Mais il est nécessaire , pour obtenir le sulfure pur; de réduire la matière en poudre et de la chauffer une seconde fois avec du soufre. En faisant passer un courant d'hydrogène sulfuré à travers une dissolution d'un sel de plomb, on obtient un précipité noir qui est du protosulfure de plomb très-divisé.
Le sulfure de plomb fond à la chaleur rouge ; si le refroidissement est trè— lent, la masse présente , après sa solidification , une texture cristalline dans laquelle il est facile de constater le clivage cubique. Le sulfure de plomb est un peu volatil ; on peut le sublimer dans un tube de porcelaine au milieu d'un courant gazeux. Les parois plus froides du tube se recouvrent de petits cristaux cubiques de sulfure, remarquables par leur bel éclat.
Le sulfure de plomb se grille facilement au contact dei'air ; les produits sont différents suivant la température et la manière dont l'opération est conduite. Généralement il se forme beaucoup de sulfate de plomi) et de l'oxyde, mais on peut obtenir aussi beaucoup de plomb métallique. Nous avons vu, en effet (§ 965), qu'en chauffant 4 éq. sulfate (le plomb avec 4 éq. sulfure de plomb, on obtenait 2 éq. plomb métallique et un dégagement d'acide sulfureux. En outre , si l'on chauffe 4 é(i. sulfure de plomb avec 2 éq. protoxyde de plomb, il se dégage de l'acide sulfureux , et on obtient 3 éq. plomb métallique :
PbS+2PbO=3Pb + SO^
or, on conçoit que ces différentes réactions puissent survenir pendant le grillage du sulfure de plomb. Nous en verrons des exemples lorsque nous nous occuperons de la métallurgie du plomb.
Le sulfure de plomb n'est pas sensiblement attaqué par l'acide sulfurique étendu, ni par l'acide chlorhydrique. L'acide sulfurique concentré et bouillant le change en sulfate de plomb , avec dégagement d'acide sulfureux. L'acide azotique attaque facilement la ga-
CHLORURE DE PLOMB. 2l3
lène, même quand il est étendu. Lorsque cet acide est mêlé à une quantité suffisante d'eau, le soufre se sépare à l'état libre, et le plomb se dissout à l'état d'azotate. L'acide azotique fumant transforme le sulfure de plomb en sulfate. Enfin l'acide azotique, à un état de concentration moyen , transforme une grande partie du sulfure en sulfate*; le reste du sulfure donne du soufre libre et du plomb qui se dissout à l'état d'azotate.
En chauffant 4 éq. de sulfure de plomb avec 4 éq. de plomb métallique, on obtient un sous-sulfure de plomb j Pb*S, que l'on rencontre constamment dans la métallurgie du plomb, oii il forme ce qu'on appelle les mattes plombeuses. Le sulfure de plomb paraît même pouvoir se combiner avec des quantités de plomb plus considérables.
