LUMIÈRE CENDRÉE
lumière dont elle brille lui- vient du Soleil et elle la réfléchit vers la Terre. De plus, une moitié de la Lune est éclairée à la fois par le Soleil.
Pour plus de simplicité, supposons la Lune occupant successivement les positions L,, L,, etc. autour de la Terre, dans le même plan que celui de Pécliptique, et soit le Soleil en S, très loin de la Lune, lançant des rayons à peu près parallèles (fig. 46).
A la conjonction, en L, c’est la partie obscure qui est tournée vers la Terre, et la Lune est invisible.
En L,, l’hémisphère lunaire d a tourné vers la Terre n’est pas entièrement éclairé par le Soleil; la partie dm seule est brillante, et lon voit un croissant plus ou moins délié.
En L,, une moitié de l’hémisphère tourné vers nous est éclairée, tandis que l’aut:e est sombre ; on ne voit donc qu’un demi-cercle brillant, et c'est le premier quartier.
En L,, ce demi-cercle s’agrandit, toute la partie dm est visible, et, en L,, tout l'hémisphère éclairé est tourné vers la Terre. On voit alors un cercle lumineux complet, et c’est la pleine Lune.
Des explications semblables rendent compte des apparences de la Lune en L,, L, et L,, jusqu’à une nouvelle conjonction où la Lune redevient invisible.
L'on voit, en résumé, que la Lune, dans son mouvement autour de la Terre, tourne vers nous, tantôt son hémisphère éclairé, tantôt la partie qui est dans l’ombre, tantôt des parties plus ou moins grandes de la surface qui reçoit les rayons du Soleil.
150. Lumière cendrée.—Il est évident que la Terre, vue de la Lune, doit présenter des phases comme celles dont la Lune nous offre le spectacle. Seulement, les phases terrestres sont complémentaires de celles de la Lune, de sorte qu’il y a pleine Terre pour la Lune lorsque, pour nous, il y a nouvelle Lune, et
132 LA LUNE Terre, lorsque, à l'opposition, il y a pour nous pleine Lune.
Mais la lumière de la pleine Terre, réfléchie vers la Lune, est réfléchie de nouveau par cette dernière vers la Terre, et nous fait voir, quelques jours avant ou après la conjonction, tout le disque de la Lune, beaucoup moins brillant, toutefois, que le croissant lumineux directement éclairé par le Soleil On appelle lumière cendrée cette faible illumination d’une partie du disque lunaire, et, ce n'est rien autre chose qu’un clair de Terre sur la Lune.
