PREFACE

Si les traités de droit criminel ne font pas défaut et si, à cet égard, notre littérature juridique est assez riche il faut bien reconnaître qu'il existe peu de livres répondant complètement aux désirs des élèves et aux besoins de l'enseignement. Les uns , en effet , comprenant plusieurs voliraies sont trop étendus et offrent trop de détails pour des personnes privées de connaissances sur cette branche du droit ; les autres , reproduisant surtout le Gode et manquant de~développements, ne sont que de courts abrégés, incapables, par suite, de donner à l'étudiant sérieux et travailleur des notions complètes; d'autres enfin sont rédigés à un point de vue philosophique et , par conséquent , sont hors d'état de rendre service à celui qui doit préparer un examen ou qui a des recherches à faire pour une discussion à soutenir ou une dissertation à rédiger. L'ouvrage que nous publions a été composé d'après les programmes de l'Ecole et en vue des étudiants. Il n'est pas destiné à faire double emploi avec les traités approfondis qui méritent d'être consultés , au contraire , et de servir de complément; il a pour but d'exposer succinctement mais d'une façon claire et complète à la fois les notions fondamentales du droit criminel que doivent nécessairement posséder les élèves des facultés de droit. Toutes les questions abordées par le professeur dans son cours et suscep*

tibles de faire l'objet d'interrogations à Texamen sont traitées dans des limites convenables.

Cependant si ce traité est avant tout un ouvrage de doctrine nous n'avons pas voulu faire uniquement un guide utile pour l'examen ; nous avons aussi désiré mettre entre les mains des jeunes licenciés un livre capable de servir pour les travaux des conférences et pour les discussions. Sans oublier le caractère élémentaire de la publication nous avons , dès lors , pris soin d'entrer dans les développements philosophiques indispensables en une pareille matière , comme aussi nous avons tenu à renvoyer pour les points controversés aux sources , aux arrêts et aux ouvrages de doctrine.

C'est un devoir pour nous , en terminant ces simples observations , de reconnaître tout ce que nous devons aux travaux de Rossi, Boitard, Mangin, Rauter, Morin, MM. Blanche, Bertauld, Ghauveau, F. Hélie, etc., et en particulier à ceux de notre savant maître M. Ortolan dont nous avons bien des fois reproduit les enseignements et dont nous aimons à nous dire l'élève.

J^ Lefort.

25 août 1876.