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Fig. 416. Coupe Est et Ouest, prise i Chaudon (Basses-Alpes).

(étage 8, fig, 416). Tout annonce qu*elles ont été violemment brisées après leur parfaite consolidation.

§ 1918. Composition minéralogique. Les couches de l'étage liasien, sous le rapport de leur composition, varient beaucoup, suivant les lieux; et le caractère qui, sur un point, peut le faire distinguer des dernières

cuaehes sinémuriennes, est tout à fait l'opposé sur d'autres. Nous allons en citer quelques exemples. Les dernières couches de Tétage sinémurien, remplies d'Ostrea arcuata^ sont formées d'un calcaire compacte noir, sur tous les environs de Semur, d'A vallon, et même à Lyon, où la ville en est bâtie. Les premières couches de l'étage liasien sont, au contraire, formées d'argile noirâtre ou grise, qui repose dessus. Ces argiles, par couches lamelleuses plus ou moins dures, occupent une grande épaisseur et se terminent, à la partie supérieure, par un calcaire compacte jaunâtre, toujours rempli ô*Ostrea cym&tiim, et ii* Ammonites sjnnatus et margaritatus. A Niort, à Thouars, l'étage liasien est représenté par un grès à très-gros grains de quariz ou d'arliose, produit évidemment par le remaniement des détritus anciens. A Fontaine-Étoupe-Four, c'est un calcaire ferrugineux friable ou compacte pétri de fossiles. A Landes, à Évrecy, il est formé de calcaires jaunes compactes, qui reposent sur les premières couches de l'étage sinémurien alors formé d*un calcaire argileux gris décomposé. A Vieux-Pont, près de Bayeux, les mêmes argiles grises de 1 étage sinémurien sont recouvertes par des marnes noirâtres remplies de sulfure de fer, qui constituent l'étage liasien. Dans l'Aude et dans les Alpes, cet étage est composé de calcaires argileux noirâtres. Il en est de même dans le Wurtemberg, et à Lynie-Regis ; et il diffère â peine d'aspect, â moins que ce ne soit par la dureté, de l'étage inférieur ou supérieur. On voit par ce qui précède que si, sur un espace restreint, la composition minéralogique peut aider à faire reconnaître les limites de l'étage, il faut changer ce caractère à mesure qu'on change de lieu.

§ 1919. PuisMUice oonnue. Nous croyons pouvoir évaluer l'épaisseur des couches de l'étage comprise depuis les couches â Ottrea arcuata jusqu'à la fin de VOstrea cymbium, sur les coteaux voisins de Semur, â 150 mètres environ.

§ 1920. DéduoUoiM tirée* de la nature det tédimentt et det foftiles. Nous retrouvons dans cet étage , et parfaitement marquées , les zones indiquées aux étages précédents

Points littoraux des mers. Les couches si remplies de coquilles flottantes d'Ammonites et de Nautiles, ou de Reptiles entiers (1), qu'on remarque en quelques lieux, en font, pour nous, des points déposés sur le littoral des mers de l'étage liasien, au niveau des marées; Cela est si vrai, que ces points, comme on peut le voir par la comparaison, correspondent aux mêmes points côtiers de l'étage précédent, et forment des côtes parallèles. Voici, du reste, les principaux lieux que nous pouvons citer. Nous les trouvons d'abord an pourtour du plateau central, à

(1) Ccil à tort qu'on a pu eroire que des animaux eiitiert pouvaient se di'poser au Tond de* mers. Ils ne peuvent aller qn« sur le lilforal, puisqu'ils flottent (g M).

Avallon, à la montée de Punt>>Hubert (Yonne); à Semur, à Pouiily, à Ghevigny, à Venarey (Côtes-d'Or); à Lyon (Rhône); aux Coutards» à Saint-Pierre, près de Saint -Amand (Glier); à Chavagnac (Dordogne); à Clapier (Aveyron); à Vais (Gard ; dans l'Ardèche; sur les versants des Vosges; à Langres (Haute-Marne); à Nancy (Meurtlie); à Metz (Moselle), à Missy, à Breux (Meuse); à Belfort (Haut-Rhin); à Ur^eiler, à Selzbrunnen, à Muihausen (Bas-Rhin); autour du massif de la Bretagne, à Curcy, Vieux-Pont, Evrecy, Landes, Fresnay-le-Puceux , Maltot (Calvados); sur le versant du Jura, à Saint-Rambert (Ain); à Pimperdu, à Salins (Jura), à Avesnes iDoubs)

Hors de France , nous citerons encore , en Angleterre , Lyme-Regis, Charmouih, l'Ile-de-Mull, baie de Robin -Hood, et Babbla dans les Hébrides. En Allemagne, dans le Wurtemberg, et en Wesphalie, Oflterdingen, Hœningen, Boll, Meizingen, Bahlingen, Reutlingen, Ëgern, etc.,etc; En Suisse, à Cressel, près de Bex (Vaud).

C'est à l'aide de ces points que nous pouvons trouver la circonscription des mers anciennes de cetle époque.

§1921. PoinU tout-marins voiiim dei oôtet. Le manque presque complet de corps organisés flottants, et la présence d'une grande abon> dance de coquilles de Gastéropodes et d'Acéphales, nous font regarder comme s*étanl déposés près des côtes, mais uu dessous des marées, les points suivants. En France, autour du plateau central, une couche rousse, oulique, de Chàlon (Saône* et- Luire) ; dans les Pyrénées-Orientales, gorges d'Osse. vallée d'Aspres; dans les Alpes, Barjac, près de Castellanne, Chaudon ; autour du massif de la Bretagne, Lorbrie, près de Fontenay ; l'Ile de la Jard (Vendée) ; les couches de grès de Niort (Deux- Sèvres); quelques couclies d'Amayé-sur-Orne , de Croisille, près de l'Église; Fontaine-Êtoupe-Four (les couches à Gastéropodes) (Calvados). Nous pouvons croire encore que, dans les localités suivantes, hors de France, quelques couehes sont dans le même cas. En Angleterre, Cropredy, Toddenhani-Fenny, Compton, Brambury-Hill, Suiherland, Eyem, Middleton, Purior;en Allemagne, dans leWurtembergetdans la Bavière, Jebenhausen, près de Gœppingcn, Amberg, Wahl, Stuifemberg, Attdorf, Mislelgau, etc., etc.

Points pro fonda dts mer» liasiennes. Peut-être doit-on regarder comme s'étant déposéessur des points plus profonds des mers, ces couches si remplies de Pentacrinus fasdculosus, Schlotheim. entiers et couchés sur le côté, qu'on tronveà Amberg, à Boll, en Wurtemberg, etc., etc.

§ 1922. Nous avons dit que les couches noirâtres de l'étage liasien de Chaudon appartenaient à un dépôt sous-marin; on pourrait même croire, par la nature de ces couches peu distinctes et toutes formées de sédiments fins, comme ceux du fond des nters actuelles, qu'elles se sont.

en effet, déposées dans ces condftions, qui, du reste, seraient parfaitement en rapport avec toutes les déductions générales de la géologie, qui nous portent à croire que les terrains jurassiques des Alpes dépendaient du milieu des mers de cette époque. Par la grande puissance de couches observées à Semur, à Avallon, à Saint-Amand, et par leur alternance de composition, les unes purement composées de calcaires marneux, sans fossiles, les autres de coquilles et de rostres de Bélemnites déposées par lits, on doit croire encore qu'il y avait des périodes alternatives de repos et de mouvement dépendant des causes actuelles; mais la constance avec laquelle les dernières couches sont composées, presque sur tous les points, de calcaire dur enfermant en grand nombre des corps organisés déposés un peu pèle -mêle, annoncent un mouvement des eaux plus fort que les autres, assez puissant pour tout tasser, et dont les traces sont partout les dernières limites de Tétageet la fin de lu période liasienne.

§ 1923. Otmllationi du toi, ou PerturlMition finale. La conservation sur tous les points, des dépôts littoraux, annonce qu'ils ont été préservés de l'action des agents extérieurs par d'autres sédinientF; fait qui ne peut provenir que d'oscillations locales ou d'un atTaissement général à la fin deTétage. Cette dernière opinion serait corroborée par quelques faits très-signiûcatifs. Nous trouvons, en etret, superposées dans la même carrière, à Vieux-Pont, près de Bayeux, à Landes (Calvados), des couches évidemment littorales de cet étage, caractérisées par beaucoup d'ammonites, recouveites par d'autres couches également littorales et contenant autant de corps flottants, mais dépendant de l'étage toarcien Ce fait prouve deux choses importantes, d'abord que les mers sont res^ tées dans les mêmes lits aux deux époques géologiques, puis que les niveaux côtiers ont changé. Il est certain que, sans un afTaissement local, qui a placé à une différence de hauteur de 10 à 15 mètres ces deux côtes superposées, elles ne pourraient se trouver l'une sur l'autre. Nous devons donc voir, dans ces deux lignes littorales placées l'une au-dessus de Tau'tre, l'effet certain d'un changement de niveau, qui pourrait coïncider avec la fln de l'étage liasien etlecounnencement des dépôts de l'étage toarcien. C'est encore, nous le croyons, pour les points où les couches sont en stratifications concordantes, un fait déduit de la nature des sédimeiits et des fossiles, qui a la même valeur qu'une discordance.

§ 1924. Remaniemeiiti. D'après M. Prestwich, on voit à Banff, en Ecosse, des coquilles fossiles du lias , remaniées dans les couches actuelles à 19 étages plus tard que leur dépôt. M. le comte de Munster cite, à Osnabruck et à Cassel (Allemagne), des fossiles du lias remaniés dans rétage falunien, des terrains tertiaires, c'est-à-dire à 17 étages de distance.

§ 1925. Caraotèrei paUoutologiquet. Le caractère dominant de cette

faune, c'est le rapport d'ensemble qui existe entre IVtage précédent et le suivant, quant aux formes génériques ; car toutes les espèces sont distinctes. Voici pourtant les caractères généraux que nous donnent toutes les séries animales comparées.

§ 1926. Garaotèrei négatifs tirés des genres. Pour distinguer l'étage liasien de l'époque antérieure, nous n'avons aucuns genres qui, nés antérieurement, meurent dans l'étage sinémurien, sans passer à l'étage liasien ; ce qui prouverait, plus que tout le reste, ceque nous venons d'avancer ; mais nous avons, pour séparer Tétage liasien de l'étage toarcien qui lui succède, tous les genres qui manquent encore dans le premier, et paraissent pour la première fois dans le second. Ces genres sont: parmi les Reptiles, les 8 genres de notre tableau n» 3 ; parmi les Poissons, 9 genres; parmi les Crustacés, le genre Glyphœa; parmi les Céphalopodes, les 3 genres de notre tableau n» 6 ; parmi les Gastéropodes, les 2 genres de notre tableau u» 7 ; parmi les Lamellibranches, les S genres de notre tableau m 8 ; parmi les Ëchinodermes, le genre Diadema de notre tableau n» 1 1; parmi les Zoophytes, les 9 genres du tableau n<> 13; parmi les Foraminifères, les 2 genres de notre tableau n» M. C'est-àdire 18 genres qui seront les caractères négatifs, pour distinguer l'étage de celui qui lui succède régulièrement.

§ 1927. Caractères positifs tirés des genres. Pour caractères différentiels de cet étage et de l'étage sinémurien, nous avons tous les genres suivants qui naissent avec l'étage qui nous occupe et paraissent être inconnus aux époques antérieures. Parmi les Reptiles, le genre Pierodactylut; parmi les Poissons (1), les genres Asteracanthus, Uyriacanihust Squaioraya, Cyclarihrus, Sphenoconrhtis^ ÂrthroptenUt Ganodw, Chondrosiena^ Saurostomus, Conodus, Rugnathus, Sauropte^ ris, Caturui, Belonostomus, Leptolepis, Nothosanus, Pholidophorut, Lepidotus, Lemionotus, Amhlyurus, Dapedius, Teiragonolepis ; ptLTml les Crustacés, le genre Coleia ; parmi les Mollusques gastéropodes, les genres Pterocera et Ditremana ; parmi les Mollusques lamellibranches, les genres InoceramuSf Hippopodum et Lxmea ; parmi les Échinodermes, les genres Asteria, Ophiura, Crtmasier et Paleoeoma; parmi les Zoophytes, les genres Anahacia; parmi les Foraminifères, les genres Cristeltarta, Maiginulina, Rofalia, Nodosaria^ Dentalinaei FrondieU' laria. Nous avons donc quarante genres pouvant donner des caractères positifs, entre l'étage liasien et sinémurien.

§ 1928. Parmi ces genres, ceux qui naissent et meurent dans l'étage

(1) Noos Teroiis remarquer q'ie ces caractères bien positib pour les animaux mollnsqoea et rayonnes nous laissent des doutes relativement k quelques-uns des genres de Poissons ayant placé dans l'étage liasien, tons les genres pour lesquels on n'avait donné d'antres Unités que le lias, qne nous divisons en trois.

liasien peuvent encore nous donner des caractères positifs différentiels avec rétage toarcien, où ils n'existent plus, au moins d'après nos connaissances actuelles. Ces genres sont les suivants : Parmi les Poissons, les genres Myriacanthus, Squaloraya, Cyclarthrus, Astropterus^ Chondrostenaf Saurostomus, Conodus,Amh1yurus,Dajiedus; et parmi les Crustacés, le genre Coleia, En tout 10 genres, plus le genre Cardinta, né antérieurement, qui s'y éteint encore. On voit que, malgré les rapports d'ensemble qui unissent cet étage aux époques supérieures et inférieures, il reste encore des caractères spéciaux aux genres.

§ 1929. Garaotère» paléontologiquet tiret des etpècet. Tandis qu'on voit les caractères minéralogiques des couches liasiennes changer sur les différents points où elles se trouvent, les caractères paléon- (ologiques restent invariables, et sont, partout, on ne peut plus positifs. En effet, quelle que soit, d'ailleurs, la composition minéralogique, la nature a doté cet étage de 301 espèces caractéristiques. Excepté le PJtcatula spinosa, qui se trouve quelquefois, mais rarement, dans l'étage sinémurien,et le Lima Thalia qu\ se trouve dans l'étage supérieur, toutes les autres espèces sont caractéristiques de cet étage, comme on pourra en voir la liste discutée, pour la synonymie et les localités, dans notre Prodrome de Paléontologie strati graphique, auquel nous renvoyons à cet égard (1). Nous avons donc 299 espèces pour les animaux mollusques et rayonnes seulement; car nous n'avons pas compris, dans ce nombre, les 65 espèces de plantes, ni les nombreuses espèces d'animaux vertébrés et annelés que nous y pourrions ajouter. On voit, par ce résumé de nos recherches, que les caractères tirés des espèces sont on ne peut plus positifs, puisqu'à deux exceptions près toutes sont spéciales à cet étage. Parmi ces espèces, il en est néanmoins qui, plus répandues dans les diverses localités, peuvent montrer, plus que les espèces rares, l'horizon géolog que qu'elles constituent. Nous citerons celles qui ont des formes assez tranchées pour ne pas être confondues avec d'autres, et les plus communes.

No* do Prodrome.

MOLLUSQUES

Ammonites Grenouillouxl. 3t

No* du Prodrome.

Pieurotomaria undosa. 88

Belemnites niger.

— expansa. 92

— umbillcatus.

Pholadomya ambigua. 141

Ammonites spinatus.

Lima punctata. 198

— margaritatus.

Pecten sequivalvis. 209

— planicosta.

— disciformis. 210

— Henleyi.

Ostrea cymbium. 217

(1) Voyez aassi, ponr les figures de toutes les espèces de Céphalopodes et de Gastéropodes de France, notre Paléontologie franeaite, terrains jurattiques.