II

comparative de durée des étages crétacés. A en juger par la puissance, Télage néocomien est le plus important ; après viennent Tétage cénomanien, l'étage sénouien et Télage aptien.

§ 2 147. Déductions tirées de la nature des sédiments et des fossiles. Par ce que nous disons aux étages, on verra que, pendant la période crétacée, il existait des continents et des mers, comme dans la nature actuelle, et ceux-ci soumis à toutes les lois physiques qui agissent aujourd'hui à la surface de la terre (§ 78 à 129).

§ 2148. Caractères paléontologiques. Voyons par les caractères positifs et négatifs de la faune crétacée à déûnir les changements de forme des animaux qui amènent ce faciès si diiférent qui existe entre les terrains crétacés, jurassiques et tertiaires.

Caractères négatifs tirés des genres. Les 181 genres éteints dans les terrains jurassiques, sans passer aux terrains crétacés que nous avons Cités aux terrains précédents (§ 1869), seront autant de caractères négatifs que nous pouvons invoquer pour distinguer les terrains crétacés des terrains jurassiques.

§ 2149. Les caractères négatifs propres à faire distinguer les terrains crétacés des terrains tertiaires se composent de tous les genres qui, encore inconnus aux terrains crétacés, ne se montrent qu'avec les terrains tertiaires. Ces genres appartiennent aux classes suivantes : parmi les Mammifères, les 1 13 genres de notre P^ tableau ; parmi les Oiseaux, les 41 genres de notre 2« tableau; parmi les Reptiles, les 16 genres de notre 3e tableau; parmi les Poissons, 119 genres; parmi les Crustacés,

23 genres ; parmi les Mollusques céphalopodes, 3 genres de nos'tableaux 5 et 6; parmi les Gastéiopodes, les 62 genres de nos 6« et 7« tableaux; parmi les Lamellibranches, les 21 genres de nos 6« et 8« tableaux; parmi les Brachiopodes, 1 genre de notre 9^ tableau ; parmi les Bryozoaires, les 7 genres de notre \0^ tableau ; parmi les Échinodermes, les

24 genres de nos 11« et 12<» tableaux; parmi les Zoophytes, les 50 genres de notre 13« tableau; parmi les Foraminifères, les 34 genres de notre 14e tableau. Nous aurions donc, pour séparer zoologiquement les terrains crétacés des terrains tertiaires, 514 genres Inconnus aux premiers, et pouvant donner des caractères négatifs. Nous pouvons y joindre les caractères plus généraux de manquer des 24 ordres d'animaux indiqués dans notre 1C<' tableau. En résumé, comme on pourra le voir plus haut ( § 1599), nous aurions, pour distinguer les terrains crétacés des époques antérieures et postérieures, environ 1,0 18 genres, pouvant donner des caractères négatifs.

§ 2150. Caractères paléontologiques positifs tirés des genres.

Les terrains crétacés se distinguent des terrains jurassiques par les 268

genres qui servent ùe caractères négatifs aux terrains jurassiques § 1867),

puisquMls sont inconnus à cette époque et ne paraissent qu'avec les terrains crétacés.

§ 2151. Les terrains crétacés se distinguent encore des terrains tertiaires par tous les genres qui s'éteignent dans les premiers sans passer aux seconds, qui deviennent dès lors autant de caractères positifs pous les terrains crétacés. (Tes genres sont ainsi répartis dans les séries animales : parmi les Oiseaux, les 2 genres de notre 2^ tableau; parmi les Reptiles, les 12 genres de notre S« tableau; parmi les Poissons, 29 genres; parmi les Crustacés, 1 genre; parmi les Mollusques céphalopodes, les 17 genres de nos 5« et 6« tableaux; parmi les Gastéropodes, les il genres de notre 7» tableau ; parmi les Lamellibranches, les 7 genres de notre 8® tableau ; parmi les Brachiopodes, les 12 genres de notre 0« tableau ; parmi les Bryozoaires, les 12 genres de notre 10® tableau; parmi les Échinodermes, les 34 genres de nos ll^et 12» tableaux; parmi les Zoophytes, les 53 genres de notre 13« tableau ; parmi les Fora minif ères, les 9 genres de notre H» tableau; parmi les Amorphozoaire^, les 29 genres de notre 15® tableau. Ces genres, qui cessent d'exister avec les terrains crétacés, sont au nombre de 228.

§ 2152. Nous pouvons maintenant dire que le faciès si distinct de la faune des terrains crétacés, que tout paléontologiste érudit doit apprécier, provient, comme on le voit, de la combinaison des caractères négatifs au nombre de 536 genres, et des caractères positifs au nombre de 698, qui, tout en donnant des caractères spéciaux différentiels avec les grandes époques immédiatement antérieures ou postérieures, viennent former ce faciès d'ensemble qui la caractérise. Au milieu des dissemblances nombreuses, on reconnaît, pourtant, que les terrains crétacés, par leur faune, sont aussi bien intermédiaires aux terrains Jurassiques et tertiaires, qu'ils le sont par leur position stratigraphique rigoureuse.

§ 2153. Caractère^ paléontologiques tiré* des espèces. Les caractères stratigraphiques que nous donnent les espèces sont bien plus multipliés encore que ceux fournis par les genres. Outre les espèces d'animaux vertébrés et annelés, s'élevant environ à 700, nous avons encore, pour distinguer plus particulièrement les terrains crétacés des périodes antérieures et postérieures, le chiffre de 4,291 espèces d'animaux mollusques et rayonnes, inscrites avec leur synonymie dans notre Prodrome de Paléontologie stratigraphique (tom. 2«). Ces espèces sont aussi distribuées dans les étages, en commençant par les plus inférieurs:

bSO QUATRIÈME PARTIE. — SUCCESSION CHRONOLOGIQUE.

Espèces rencontrées Espèces spéciales

ÉTAGES. dansdeux on trois étages i totaux.

à la fois. un seul étage.

Néocomien 7 844 85i

Aplien 8 148 166

. Albien 8 ^ 402 410

Cénomanien 8 * 841 849

Turonien 3 377 380

Sénonien 5 1574 ' 1579

Danien 3 63 66

Totaux 42 4249 4291

Nombre réel des espèces communes après suppression des chiffres répétés 21

Par les détails spéciaux qu'on trouvera aux étages , dont le tableau précédent n'est que le résumé, tous les faits bien constatés, analysés aux étages, amènent aux conclusions suivantes :

§ 2154. 10 11 existe dans les terrains crétacés plus de 5,000 espèces d'animaux entièrement différents des animaux des périodes antérieures et postérieures,' et caractéristiques de ces terrains.

2" Ce nombre se divise en sept zones superposées formant, dans l'en* semble des terrains crétacés, autant de faunes chronologiques ou d'époques qui se sont succédé régulièrement les unes aux autres.

8" Chaque zone a montré encore une faune spéciale, distincte des zones inférieures et supérieures, qui constitue un étage, une époque bien caractérisée, de la même valeur que l'époque actuelle.

40 Le nombre des espèces qui se trouvent par accident ou autrement dans deux de ces étages à la fois, dont le nombre avait été exagéré par suite de fausses déterminations, est dans les rapports de 21 à 4,291, et ne s'élève, dès lors, en réalité qu'à un demi pour cent. Ce nombre insigniQanl ne peut donc en aucune manière modifier les résultats propres aux faunes spéciales successives.

§ 2155. Chronologie hifttorique. Les terrains crétacés, considérés dans leur ensemble, ont toujours eu des continents et des mers. Tâchons de définir à grands traits quelle était la circonscription primitive des mers et quelles modifications ces mers ont pu subir dans leurs formes, durant cette longue période.

§ 2156. Au commencement de la période crétacée, trois bassins distincts sont bien circonscrits en France et en Angleterre. Comme on peut /e voir par notre carte spéciale des mers à Tëpoqtie âes terrains eréta-

ces (fig. 482], ces mers occupaient un vaste espace en dedans des mers jurassiques ,

Le bassin anglo-piirisien couvre un vasle rayon autour de Paris, ayant pour limites ù l'est, sur les terrains jurassiques, Brillon (Meuse), Vassy (Haute-Marne), Vendeuvre (Aube), Auxerre (Yonne), Arquiaii (Nièvre). Les plus anciennes limites occidentales des terrains crétacés, également sur les terrains jurassiques, sont cachées en France, mais reparaissent en Angleterre, où on les voit suivre une ligne N.^N.-E et S.-S.-0.,du Dorselshire jusqu'au Yorkshire.

Le bassin pyrénéen qui existait aux terrains jurassiques ne parait pas avoir participé aux premiers dépôts crétacés , au moins n'avons-nous retrouvé aucune trace des trois premiers étages.

Pour le bassin méditerranéen, ses limites occidentales paraissent être les mêmes qu'aux derniers âges jurassiques. Seulement, les terrains crétacés ont recouvert des parties jurassiques de Tilot du Var, et montrent encore un continent oriental sur la ligne des Alpes françaises, surtout depuis Digne jusqu'aux sources du Rhin.

§ 2157. Dans le bassin anglo-parisien sur tous les points compris entre Brillon (Meuse) et Saint-Sauveur (Yonne), nous avons vu les dernières couches jurassiques en contact avec les premières couches crétacées, et une succession complète de toute la série des étages crétacés, dans une relation concordante les uns avec les autres. En effet, sur toute cette bande, les étages réunis sont légèrement inclinés vers le centre du bassin; et cette succession régulière, ainsi que la concordance, nous porterait à croire, comme le prouveront les descriptions partielles, que les étages s'y sont déposés dans un bassin préexistant, sans avoir souffert de grandes dislocations postérieures. Ainsi, cette partie, que nous avons vue recouverte, en partant des Vosges, par la succession non interrompue de tous les étages triasiques (§ 1794) et jurassiques (§ 1877), nous montrerait, de plus, tous les étages crétacés en position {voyez notre coupe générale, fig. 393). Ce seraient encore des zones qui se seraient succédé régulièrement, et se seraient éloignées de plus en plus des Vosges, à l'ouest des autres, en traçant à grands traits des lignes concentriques presque parallèles, dont l'ensemble occupe un demidegré de largeur, comme on le voit dans notre carte [fig. 482).

§ 2158. A côté de cette concordance si remarquable, nous avons dit au contraire, qu'indépendamment des dénudations qu'ont pu souffrir les terrains jurassiques avant d'être recouverts par les terrains crétacés, tout l'ouest du bassin anglo-parisien, depuis le Havre et Ronfleur, jusqu*à Châtellerault {fig, 428), manquait des trois étages néocomien, aptien et albien, puisque, partout, l'étage crétacé inférieur est l'étage cénomaoien (20«), comme tout le monde peut le vérifier. Quand nous voyons

ces trois étages, qui manquent à Touest, se montrer dans la dislocation du pays de Bray, au centre du bassin, à l'île de Wight et sur d'autres points de l'Angleterre, que nous regardons comme le pourtour du même bassin crétacé, nous acquérons la certitude que ces trois éiages ont dû s*y déposer régulièrement. D'un autre côté, en examinant la manière dont les terrains crétacés recouTrent, à l'ouest du bassin, les terrains jurassiques, on reconnaît que les premières couches crétacées, au lieu d'être déposées, comme à l'est, sur les dernières couches jurassiques, empiètent beaucoup sur celles-ci, de manière à recouvrir jusqu'à l'étage bathonien, tandis que les étages jurassiques supérieurs plongent dessous les terrains crétacés à Ronfleur et au Havre. On pourrait conclure de ces faits, que le bassin anglo-parisien a reçu régulièrement partout les dépôts crétacés, jusqu'à la fin de l'étage albien, ou un aflfaissement considérable se serait manifesté à l'ouest de la France et aurait changé les niveaux. Le massif de la Bretagne, par suite de cette perturbation géologique, se serait trouvé au-dessous du niveau qu'il occupait jusqu'alors, de manière à permettre à la mer crétacée cénomanienne d'envahir des parties émergées et de recouvrir de sédiments, à l'ouest de ses côtes antérieures, les couches jurassiques placées au-dessous de son nouvel horizon. Cette explication nous semble d'autant plus admissible, qu'elle coordonnerait plusieurs faits qui, sans cela, s*expliqueraient difficilement : le manque des trois étages, sur cette partie occidentale, du bassin parisien ; l'empiétement postérieur à l'étage albien des couches crétacées sur les étages jurassiques (§ 2229), et les remaniements si singuliers qu'on remarque sur tous les points dans les fossiles de cet étage albien (§ 2237). Nous aurions donc, à la fois, par la superposition et par Pétudc de la composition des couches, la preuve qu'il se serait opéré, dans les mers crétacés, un changement de niveau dont un affaissement serait la cause, et dont l'empiétement occidental et les remaniements seraient les résultats visibles.

§ 2159. L'étude du bassin pyrénéen nous montre encore [un fait de même nature. On voit que les trois étages en question manquent aussi sur 940 kilomètres d'extension, depuis l'embouchure de la Charente jus^qu'à Gourdon, ou, pour mieux dire, dans tout le bassin pyrénéen, sans que les derniers étages jurassiques sur lesquels reposent les couches cénomanienncs aient souffert plus de dislocations qu'à la partie occidentale du bassin parisien. Comme, par la superposition et les faunes, cette partie du bassin pyrénéen se trouve dans les mêmes conditions que les régions occidentales du bassin anglo-parisien, que toutes deux manquent des mêmes étages crétacés et reçoivent, en même temps, les dépôts de l'étage cénomanien, on pourrait croire que ces deux vastes régions ont subi ViDÙaence de la même perturbation géologique, qui a permis

au bassin pyrénéen de redevenir un bassin maritime à ce commencement de l'étage cénomanien.

§ 2160. Dans le bassin méditerranéen, les terrains crétacés n'offrent plus« que comme de rares exceptions, des couches peu disloquées. On y voit clairement les traces de nombreuses perturbations géologiques qui ont placé des couches primitivement formées sur une ligneyhorizontale, dans un bassin régulier, inclinées de diverses manières, et morcelées par lambeaux plus ou moins grands, contenant, quelquefois, la succession régulière d'un nombre plus ou moins grand d'étages, comme au Reausset, àMarligues, àEscragnolies, ou seulement des lambeaux isolés d'un seul, comme à la Malle, à Saint-André de Méouilles, etc. Si, dans la succession des étages, nous avons vu, dans les bassins anglo-parisien ci méditerranéen, les dépôts crétacés presque sur leur niveau primitif, nous trouvons partout, ici, le chaos le plus épouvantable et tous les signes de commotions géologiques violentes, postérieures aux dépôts crétacés; non-seulement dans les Alpes tout est dérangé, mais encore dans la Provence, aux Alpines, au Venteux, au Lubron, aux Martigues, à Cassis, etc., etc. L'étude des terrains crétacés de la Provence prouve qu'ils se sont primitivement déposés par couches horizontales dans un bassin régulier dont le massif central de la France serait un des bords; qu'ils constituaient une mer uniforme, très-étendue vers le N.-N.- E., dont, par suite des dislocations géologiques, postérieures à la consolidation des couches qu'elle avait formées, des lambeaux plus ou moins vastes surgissent aujourd'hui sur le continent, et nous montrent soit des dépôts formés évidemment sous les eaux, dans le fond d'une mer, comme aux Alpines, au Lubron, aux Martigues, etc., ou bien des lambeaux littoraux restreints.

§ 2161. En résumé, les bassins maritimes anglo-parisien et méditerranéen existaient seuls sans le bassin pyrénéen, avec le premier étage crétacé, néocomien. Pendant les étages néocomien, aptien et albien, les mers ont eu les mêmes circonscriptions; seulement, à chaque étage, les limites des terrains crétacés s'éloignent, de plus en plus, des terrains jurassiques, en formant des lignes parallèles d'alterrissement surtoutc la région orientale du bassin anglo-parisien de France et d'Angleterre {voyez carie, fig. 482). A la fin du troisième étage albien, tandis que les mêmes atterrissemenls continuent à se faire à la partie orientale du bassin anglo-parisien, un affaissement considérable abaisse, à la fois, toutes les régions occidentales de ce bassin en France, de l'embouchure de la Seine jusqu'à la Touraine et le bassin pyrénéen. Toutes ces parties rc(:oivent alors à la fois la mer cénomanlenne. qui envahit, à l'ouest du bassin anglo-parisien, des parties de terrains jurassiques surélevés depuis longtemps, en même temps que tout le bassin pyrénécu

delà Charente aux Pyrénées, exondé depuis la fin des terrains jurassiques. Ensuite, il se fait, sur les difîérents points des trois bassins, et à chaque étage, des atterrissements successifs sur tout le pourtour des parties déjà surélevées, toujours en dedans les uns des autres, et formant des lignes concentriques régulières (1). Néanmoins nous voyons, à la fin de l'étage turonien, ou, pour mieux dire, au commencement de l'étage sénonien, la mer bornée à la France envahir à la fois toute la Belgique jusqu'à Maestricht, et une partie du Cotentin, sur des points exhaussés depuis les terrains paléozoïques {voyez étage 22 de notre carte fig, 489). — Tandis qu'en France et en Angleterre, à l'exception du changement cité, les choses se passent ainsi, jusqu'à la fin de la période crétacée, par un retrait continuel des eaux dans tous les bassins, on voit à la fin de l'étage turonien,encore par sui te d'afTaissements immenses des parties surélevées depuis l'étage oxfordien (§ 2041), la mer sénonienne envahir la Russie, de la Suède jusqu'à rOurai, en s'avançant jusqu'au 56« degré de latitude. En même temps la mer sénonienne s'avance vers l'ouest sur l'Amérique septentrionale, du New -Jersey au Mexique, ou sur 35** de latitude, et apparaît au Chili et à Pondichéry, dans l'Inde.

Les continents de la période crétacée ont subi des changements correspondants, et se sont augmentés ou rétrécis, en raison des retraits ou de l'empiétement des mers.

§ 2162. Les animaux, comme on le verra aux étages, se sont souvent renouvelés durant cette longue période. Aux animaux terrestres préexistants, tels que les Oiseaux, les Reptiles sauriens et chéloniens, les Insectes ; aux nombreux animaux marins, tels que Poissons, Mollusques, Échlnodermes, Zoophyte3,Foraminifères et Amorphozoaires, viennent s'y joindre les Poissons cycloïdes et cténoïdes, des Foraminifères énallostègues, cyclostègues et agathistègues jusqu'alors inconnus. C'est aussi l'instant où régnent, dans leur plus grand développement générique, les Mollusques brachiopodes cirridét, les Bryozoaires , les Foraminifères cyclostègues et les Amorphozoaires ou Spongiaires testacés. A cette époque également, les Céphalopodes amnionitidés aux coquilles élégantes et variées prennent leur plus beau développement, avant de disparaître pour toujours de la surface du globe Pendant la période crétacée, sont nés environ 268 genres d'animaux jusqu'alors inconnus, et nous y connaissons déjà 5,000 espèces d'êtres spéciaux.

§ 2163. La présence, durant toute la période crétacée, des mêmes genres et des mêmes espèces d'animaux depuis la zone torrlde jusqu'au 56 ** de latitude des deux côtés du monde, annonce, sur ces différents

{fj f^oyez, aax iemiua jurassiques, ruiplicalion que nous aTons donnée à ce retrait sucreâsif dei mers (§ 1877 i i88î).

CHAP. Y. — DIX-SËPTlÈME ÉTAGE : NÉOGOMIEN. 685

points, aujourd'hui si disparates, une température uniforme tenant évidemment à la chaleur centrale de la terre qui neutralisait encore les lignes isothermes actuelles.

§ 2l64rLe8 oscillations du sol existaient aussi durant cette période, et nous en avons retrouvé beaucoup de traces (§ 17 5ô).

§ 2165. A sept reprises, des perturbations géologiques plus fortes que les oscillations (§ 163) ont encore interrompu (^animation des continents et des mers ; mais, après clîacune de ces grandes catastrophes de la nature, le calme est revenu ; et, de nouveau, la puissance créatrice a repeuplé la terre de ses animaux et de sa flore, composés d'espèces distinctes des espèces de l'époque antérieure.

§2166. Les roches plutoniennes qui apparaissent lors des dislocations de la période crétacée sont encore, pour quelques auteurs, les Basaltes et les Porphyres pyroxénlqiies ; M. Cordier, qui n'admet ces roches que ^ dans la période tertiaire , regarde comme contemporaine des terrains crétacés :

§ 2167. La Mimosite (partie de la Dolérite et du Trapp de M. d*0malius d'Hall(%, partie de la Dolérite de M. Brongniart). Cette roebe noirâtre, grenue, à grains très-fins, est composée de pyroxène (Vs^ Vio de la masse), de fer titane ( i à Vioo) ^^ ^^ feldspath vitreux, teint en noirâtre par ce pyroxène. Elle passe au Basanite, quand ses parties sont plus minimes. Son âge appartient aux périodes crétacées et tertiaires.

17e Étage : NÉOGOMlEIf .

Première apparition de Tordre des Oiseaux palmipèdes et des Foraminifères enalloslègues, des Hudistes, des genres Scaphitts, Baculites, Turrilellat Rostellaria^ Crasialella^ Cardita, Janira, Hadiolites, Zonopora, Saleniat Uolasier, Texiularia et Verticellites,

Règne des genres Ilyleosaurus ^ Iguanodon, Ammonites, Toxoceras, Àncyloceras, Jlamulina, Plychoceras, Crioceras, Belemnites, Itoarea, Nucleolites, Toxaster, Phyllocrinus, Slytosmilia, Dimorphastrea, etc.

Zone (partie inférieure, ou néocomien) des Ammonites radiaius, Leopoldmus, Belemnites latus, du Crioceras Duvalii, du Pleurotoma neocomiensis, du Pholadomya elongata, Trigonia l(fnga, du Janira atava, de VOstrea Couloni, de ÏHolaster Lhardyi, etc.

Zone (partie supérieure, ou urgonien), des Ammonites Dumasianus^ ligatus, de V Ancyloceras Emerici, du Nerinea Coquandiana, des Caprotina ammonia et Lonsdalii^ du Radioliies neocomiensis, etc.

§ 2168. Dérivé da nom. M. Thurmann ayant appliqué à l'étage le nom de Néocomien, en le faisant dériver du Neocomum, dénomination latine de la ville de Neufchâtel, en Suisse, nous avons cru devoir l'adop-

ter, parce qu'il ne se rattache à aucun faciès local de composition minéralogique, pas plus qu'à tel on tel fossile dominant sur un point qui peut manquer sur un autre. Les environs de Neufcbâtel le montrant parfaitement développé, nous l'admettons encore, parce qu'on y pourra retrouver l'un des types bien marqués. Nous espérons qu'on finira* par substituer partout ce nom à celui de grèt vert inférieur^ primitivement adopté en Angleterre, mais trop souvent mal compris ailleurs, quant à ses rapports stratigraphiques.

§ 2169. Synonymie suivant la «uperposition. C'est le Lower-greensand (grès vert inférieur), partie, de MM. So^erby et Fitton; Yétage néocomien de MM. Thurmann et d'Orbigny; le terrain jurassique supérieur de M. Mathéron; couches adossées au Jura de M. de Buch ; formation waldienne einéocomienne de MM. Dufrenoy et Élie de Beaumont.

Suivant les fossiles. C'est le Calcaire à spatangues, V Argile ostréenne de M. Cornuel; le Calcaire à dicérates de M. Élie de Beaumont; le Calcaire à chama ammonia de quelques auteurs.

Suivant la composition. C'est le Lower-green-sand, îe Weald-clay, le HaslingS'Sandf le Purheck, de MM. de la Bêche et Fitton ; le Hilsconglomérat^ le llUsthon^ de M. Hcenier; le Fer géodique, le Sable et Grès ferrugineux, le Sable blanc, la Marne calcaire bleue, le Calcaire à spatangues, la Marne argileuse jaune et V Argile ostréenne , de M. Cornuel; le Calcaire roux de M. Favre; la Marne d'Hauterive ei le Calcaire à grains verts, de M. Marcou (non aptien, d'Orb.) ; le Çal^ caire miroitant de M. Hier; le Terrain jura-crétacé de M. Thirria; Terrain crétacé du Jura de M. Montmollin ; Formation niocomienne de M. Sciplon Gras ; Terrain sidirolitique, Marne bleue. Calcaire ferrugineux, de M. Marcou. C'est le Biancone de M. de Zigno; le Shanklin-sand {Lower-green-sand), le Weald-cloy, le Tilgate-Beds, YAshburnham'Ueds, de M. Mantell (Sussex) ; le Terrain jurassique supérieur kimméridgien et portlandien (à Orgon) ; le Terrain néocomien (partie) de M. Mathéron ; les Dépôts néocomiens de M. Beudant $ Groupe toeaidien de M. Lyell ; la partie de V Étage des sables ferrugineux de M. Cordier.

Type français. Vendeuvrc (Aube), Saint-Sauveur, Fontenoy (Yonne), CJiu\lennneuf-de-Chabre (Hautes-Alpes).

§ 2170. Extension géographique. L'étage néocomien couvre, en France, une immense surface dans les bassins anglo-parisien et méditerranéen. Pour le démontrer, nous allons suivre les zones qu'il présente, comme nous l'avons fait pour chaque étage jurassique en particulier. [Voy. étage 17 de notre carte, fig. 482 )

Dans lebaasin anglo-parisien, \l (orme une bande non interrompue

qui s'étend de la Meuse jusqu'au Cher ; elle commence dans la Meuse, à Brillon, près de Bar-le-Duc; occupe les communes de Bujard, d'Ancer^ ville, de Comble; se dirige au sud*ouest par la Haute-Marne, où elle se montre, à Bettancourt-Ia-Ferrée, à Saint-Dizier, à Vassy, à TemlUy, à Attancourt, à Brousseval,à Valierest, à Ville-en-Blaisois, à Baudrecourt, à Yaux-sur-Blaise, à Bousseval, à Narcy, à Ancerville. à Marancourt, à Sommevoire. On la suit dans le département de l'Aube, où elle passe à^ Soulaines, à Ville-sur-Terre, près de Yendeuvre, à Thieirrain,à Chaource, à Gissangy, à Lignières et à Marolles. Elle continue dans le département de l'Yonne, à la Chapelle-de-Flogny, à Chenay, près de Trouchois; près de Seignelay, à Égrlselle, à Chablis, à Auxerre, à Chavannes, à Mallgny, à Escamps, à Lalande, à Leugny, à Levis, à Dampierre, à Fontenoy, aux Saints-en-Puisaye, à Saint-Sauveur, à Sainte-Colombe, àTregny ; dans le département de la Nièvre, à Ribry, entre Dampierre et Saint-Amand, à Arquien, à Neuvy-sur-Loire; dans le Cher, à Sancerre. Indépendamment de cette large bande, nous voyons apparaître l'étage néocomien au centre du bassin parisien, dans le pays de Bray, sous la forme d'un lambeau dirigé presque nord-ouest et sud-est , visible dans les communes de Saint-Sanson, de Savignies, de la Chapelle-au\-Pots, etc.

En Angleterre, il suit parallèlement à l'est de l'étage portiandien, et se montre sur des parties séparées. On le connaît d'après les beaux travaux de M. Fitton et la carte de M. Murchison. Il commence dans le Dorsetshire ; forme une bande étroite qui suit dans le Wiltshirc, le Berkshire, rOxfordshire, le Buckinghamshire, le Bedfordsbire, le Cambridgeshire, et jusqu'à l'extrémité nord du Norfolkshire ; il se continue ensuite dans le Yorkshire. On en voit des lambeaux à Saint-Albans, à l'ile de Wigbt; puis, il forme dans le Sussex, le Surrey et le Kent, une vaste surface dirigée de l'est à l'ouest Les localités du Sussex sont Pulborough, Parham.

Autour de la mer Méditerranée, nous le connaissons formant une large bande au pourtour du plateau central, qui commence dans TArdèche, à Berrias, au Theil, à Saint-André, à Beautleu, à Grospicrre, à Yallon, à Rosière, près de Largentière ; se continue dans le Gard, à Saint-Jusl,au Bouquet, à Méjannes, à Saint-Ambroise, à Rousson, à Saint-Martin, près d'Alais, à Domessargues, à Ledignan, à Cardet, à Sauve, à Nimea, à Saint-Nazaire, à Corconnc , à Pompignan, à Granges et à Agonès ; dans l'Hérault, on le voit de Carnas jusqu'à Notre- Dame-de- Londres. Un lambeau parait dans l'Aude, à Génégal, à la Cluze. D'autres trèsgrands se remarquent dans la Provence et sur le versant occidental des Alpes, dans la Drôme; dans la vallée de Charse, près la Motte-Chalançon, à Chàtillon, au col de Perty, près d'Orpierre, à Dieuleflt, à Remusat, à Sahune. Dans le département de Yaucluse, il forme toute la chaîne du

Ventoux,du Lubron, les environs de Carpentras, de la Fontaine de Vauciuse, etc.; dans les Bouches-du-Rhône, toute la chaîne des Alpines, depuis Orgon jusqu'à la Péagère-du-Rocher, k Lançon, à la Fare et aux Opies; tout le massif compris entre Marseille, Cassis et Clujes, les environs d'Aubagne, d'Allauch ; toute la partie élevée à TestdoMartigues, etc. Dans le Yar, il se montre aux Lattes, près de Saint-Auban, à Gréollères, ^à Peyroulles, à Séranon, à Andon, à la Source-au-Loup, à Comps , à Trlgance, à Sassenage, à Escragnolles, au ravin de Saint-Martin, à la Doire, à la Martre, à Laferrière, etc. Dans les Basses-Alpes, on le suit presque sans interruption, depuis Chamateuil, Cheiron, Robion, la Lagne, près de Casteilanne, Saint-Julien, Vergons, Saint-André-de-Meouilles, Angles, Hiéges, Moustier, Barréme, Cbardavon, jusqu'à Bezon, près de Sisteron. Dans les Hautes-Alpes, il offre de vastes lambeaux, à Châteauneuf*de« Chabre, au Mont-Clus, à Saint-Julicn«Beauchéne, à la montagne deChadres, au sud de Serre. Le même étage se continue dans Tlsère, à Touest de Grenoble, à Sassenage, à Fontanil, à la montagne de Nérou, à la montagne de la Grande-Chartreuse, à Yoreppe, à Sapey, etc. Nous le voyons de ce point suivre au N.-N.-E., par Chambéry et le mont Salève, jusque très -loin eu Suisse.

Sur le versant du Jura, l'étage néocomien montre des lambeaux plus restreints, allongés dans le sens de la chaîne. 11 se voit dans FAin, à Géovreissiat, au Martinet-de-Charix, à la Clappe-Narbonne, à Maillât, près de Nantua, à la perte du Rhône, près de Belley, à Saint-Germain-les- Paroisses ; dans le Jura, à Miéges, à Censeau, à Billecul ; dans le Doubs, à Boucherans, près de Nozeroy ; au Pissoux, aux Jannerots, communedes Écorces, à Renaud-du-Mont, à Noêl-Cerneux, près de Morteau, près de Russey, de Pontarlier, et de là en Suisse, dans le canton de Yaud, à Sainte-Croix, à Mormont, à Bauvomar, à Lasaraz; dans le canton de Neurchàtel, à Cressier, à Troucé, à Hauterive et à Écluse ; dans le canton de Berne, à Donaune ; dans les cantons de Schaffhouse, d'Argovie, de Bàle et de Soleure.

Par des fossiles reçus par M. Paillette, nous avons la certitude que l'étage se trouve en Espagne.

Dans le Hanovre et en Bavière, il offre une grande surface, à Elliger- Brinke, à Bredenback, à Helgoland, à Hilsen, àOsterwald, à Delligsen, à Wahlberg, à Berklingen, à Schandelahe. D'un autre côié, on le voit sur une infinité de points de la Sardaigne, à Simbola, près de Nice, à Castiglione ; dans le Yicentin, au col de Yignole; dans les Alpes vénitiennes, à Montfenera, à Hallein. D'après les recherches de M. Dubois, de Montpereux, nous ne devons pas douter que l'étage existe en Crimée, à Sabli, à Baghtsche-Serari, àSimferopol; dans laColchide, à Koutaîs, à Krejti, surh versant méridional du Caucase.

GHAP. V. - DIX-SËPTlÈME ÉTAGE : NÉOGOMIEN. 5M

D'après les fossiles rapportés de la république de la Nouvelle-Grenade (Amérique méridionale) par M. Boussingauit et M. le colonel don Joaquin Acosla, nous l'avons parfaitement reconnu et nous pouvons assurer quMI existe on ne peut plus développé à Anaiayma, près de Santa-Fé-de-Bogota, entre Tena et Tocaïme, à la Mesa, à Anapaime; entre Talto de l-balogne et de la Cruz, à Caquesa ; à Catoca de Malanza, province de Tunja ; à Petaquero, canton de Viletta; dans la vallée de San- Juan « près d'ibagué; au Rio Vêlez, au Rio-de-CoelIo, près d'ibagué; à las Palmas, h San-Gil« à Suata, province de Socorro, etc. etc. L'étage parait se rencontrer encore dans la Cordillère du Pérou, près de Pasco ; dans la Cordillère centrale du Chili, près de Coquimbo, de Copiapo, de Santiago. C'est, au moins, la conclusion qu'on peut tirer des fossiles recueillis sur ces points par MM. Darwin et Domeiko.

En résumé, l'étage néocomien, encore en litige il y a quelques années, se trouverait en même temps en Europe, en Amérique , et s'étendrait de la zone torride, au sud jusqu'au 34« degré, et au nord jusqu'au 55" de latitude.

§ 9171. Stratification. Dans l'ordre de superposition connu, l'étage néocomien, le premier des terrains crétacés, repose directement sur l'étage portlandien , le dernier des terrains jurassiques {voy, l'étage i7«denos coupes, fig. 393, 499). Ainsi, partout où nous trouvons ces deux étages en contact, nous sommes d'autant plus autorisé à les regarder comme étant dans leur position respective naturelle, que nulle part, jusqu'à présent, on n'a signalé d'âge intermédiaire, et que tout porte à croire qu'il n'en existe pas; car, avec M. Elle de Beaumont, nous y réunissons le Weald'Clay des géologues anglais. Ce fait nous serait encore plus démontré par ce que nous trouvons à l'est du bassin parisien, dans le pays de Bray et en Angleterre. En effet, sur toute la ligne que nous avons indiquée, depuis Brillon (Meuse) jusque dans le Cher, ou sur une extension de deux cent quarante kilomètres environ, l'étage néocomien parait reposer partout en couches presque concordantes sur l'étage portlandien. Dans le pays de Bray, on trouve la même concordance, et il en est de même en Angleterre sur les lignes signalées. Il n'y a donc aucun doute que l'étage néocomien n'ait succédé régulièrement, dans l'ordre de superposition, à l'étage portlandien.

§^2172. DiteordanoM ttratigraphiqjuet. Pour limites de l'étage néocomien, nous avons, à la partie inférieure, toutes les lignes de démarcation que nous avons indiquées à l'étage portlandien; ainsi, nous avons, à la fois, des discordances positives, des discordances d'isolement, des discordances de corrodation etd*érosion (§ 21 17 à 2120). Nous ne reviendrons sur ce point que pour rappeler leur importance, qui distingue, aussi nettement que possible, les deux étages.

§ 9173. Les limites supérieures de l*étage néocomien sont aussi parfaitement tranchées par des discordances réelles, des discordances d'isolement et des discordances d'érosion. M. Leymerie signale une discordance dans le département de l'Aube. Les discordances d'isolement existent sur beaucoup de points. Nous les trouvons dans le manque, sur l'étage' néocomien, de l'étage aptlen, au ravin de Saint-Martin, près d'Escragnolles (Yar) [fg. 478)« aux Alpines {fig, 454), àMartigues (Bouches-duRbône), à Génégal (Aude), peut-être dans l'Isère, dans le Jura, depuis TAin, le Jura et le Doubs ; le canton de Vaud, à Sainte-Croix ; le canton deNeufchàtel, à Hauterive, etc.; en Hanovre, en Piémont, en Italie, dans les Alpes de Venise ; en Crimée, en Colchide; dans la Nouvelle- Grenade et au Chili, en Amérique, où, jusqu'à présent, aucune trace de l'étage aptien ne s'est montrée sur ces points, ce qui annonce qu'un mouvement géologique s'est fait sentir entre les deux, immédiatement après le dépôt néocomien, mouvement qui a empêché, sur ces points, l'étage aptien qui lui succède de se déposer, comme il l'a fait ailleurs.

Les discordances de corrodation se volent parfaitement sur quelques points, principalement au ravin de Saint-Martin près d'ËscragnoUes, où les dernières couches néocomiennes sont comme polies et couvertes d'incrustations ferrugineuses à leur contact avec l'étage albien qui leur est directement superposé. Cette usure de la dernière couche montre les dernières limites supérieures de l'étage néocomien, et annonce un mouvement prolongé des eaux avant les premiers dépôts supérieurs. On volt donc que l'étage néocomien est aussi bien séparé de l'étage aptien par des caractères slratigraphiques que par la composition des faunes.

§ 9174. l>éduotiont tiréet delà position des ooaohet. Par sa position concordante (étage 17, fig. 394) avec l'étage portlandien, par le peu d'inclinaison des couches vers le centre du bassin, on doit croire que la partie orientale du bassin anglo-parisien comprise entre Brillon (Meuse) et le département du Cher, longue de 240 kilomètres, montre un lambeau encore intact du littoral des premières mers crétacées, déposé sur les dernières côtes jurassiques, et dans une portion de bassin nullement modifié depuis dans ses limites. C'est, avec les autres faits semblables déjà signalés une circonstance curieuse à constater. Le lambeau du pays de Bray, comme l'a reconnu M. Élie de Beaumont, parait, au contraire, avoir subi un effet de dislocation postérieur à son dépôt, en même temps que les terrains jurassiques inférieurs.

Dans le bassin méditerranéen, à l'exception de quelques parties placées auprès du massif central, dans les déparlements de l'Ardèche et du Gard, où les couches peuvent encore, quoique disloquées, se trouver sur l'ancien rivage des mers crétacées, tous les autres points paraissent avoir 8uh\ des dislocations bien plus nombreuses, presque toujours en

même temps que les terrains jurassiques sous-jacents. C'est, en effet, ce que nous montrent la superposition des couches inclinées de la chaîne des Alpines et des Opies (voyez fig, 464), et surtout les environs de Chaudon et de Barréme (Basses-Alpes) {yoyezfig. 416). Sur quelques points, comme des deux côtés du pont d'Hléges , route de

Fig. 483. Couches néocoiniennes et aptiennet replojées, au ponl d'Hiéges (Basses-Alpes).

Saint-André de Meouilles à Barréme, les couches dans les dislocations des Alpes ont été reployées d'un manière très-remarquable {fig, 483).

§ 2175. Gompotîtion minéralogique. Nous trouvons encore, suivant les lieux, dans cet étage, la composition minéralogique la plus variée. En effet, à l'île de Wight, en Angleterre, il se montre, aux couches inférieures, sous la forme de grès d'un vert foncé, qui lui a valu le nom de Grèis vert inférieur. Dans l'Aube, l'Yonne, près de Morteau, en France, dans le Hanovre, ce sont des calcaires argileux bleus et jaunes, remplis de fossiles; à Noseroy(Doub8),descalcairesoolithiques exploités pour le minerai de fer; à Brillon, des calcaires saccharoides jaunes. A Orgon et à Nartigues, on l'exploite aux parties supérieures comme craie chimique, tant la roche est blanche et crayeuse. Dans les Alpes, ce sont ou des calcaires marneux noirâtres, ou des calcaires chloriteux plus compactes. A la Nouvelle-Grenade, ce sont des calcaires noirs, argileux ou compactes. En résumé, suivant les lieux, la nature de la roche est diverse j et, à moins de rester dans des limites très-restreintes, le caractère minéralogique ne peut qu'induire en erreur. Si nous comparons la composition minéralogique des couches de quelques points en particulier, nous en aurons encore une preuve plus évidente.

Dans la Haute-Marne, comme l'a observé M. Cornuel aax environs de Yassy etcomme nous l'avons également constaté, on voit sesuccéder, des couches inférieures aux supérieures, une marne argileuse noirâtre, du fer géodique, des sables et des grès ferrugineux, du sable blanc, des calcaires marneux noirs, des calcaires marneux jaunes, qui constituent les couches inférieures. Yient ensuite la série supérieure, formée de marnes argileuses jaunes, de couches minces d'argile bleue ; enfin, de l'argile grise ostréenne, avec ses alternats.

Dans la chainedes Alpines, près d'Orgon, où l'étage néocomien, ainsi qu'aux Martigues, montre son plus grand développement, on voit, aux parties inférieures, des calcaires bleuâtres, argileux, qui passent au milieu au calcaire saccharoïde jaunâtre, et aux parties supérieures à un

ealcaire blanc, crayeux, rempli de caprotina, exploité comme craie chimique.

A Ëscragnolles (Var), les couches inférieures sont formées de calcaires argileux noirâtres qui passent au gris, et sont terminées aux parties supérieures par un calcaire chloriteux analogue d'aspect à ta glauconie crayeuse du Havre. On voit, par ces termes de comparaison, que les grès verts de l'Angleterre correspondent aux sables, aux couches ferrugineuses, argileuses bleues ou jaunes de la Haute-Marne, et aux calcaires argileux bleus des Alpines et d'ËscragnolIes ; tandis qu'aux parties supérieures, les sables gris de l'Angleterre sont au même l\prizon géologique que les calcaires chloriteux d'ËscragnolIes, les calcaires blancs crayeux d'Orgon et de Martigues, représentés par des silex, à Gigondas. Ces quelques comparaisons suffiront, sans doute, pour prouver qu'il n'y a presque jamais, sur des points éloignés, un faciès minéralogique identique sur lequel on puisse s'appuyer pour la distinction de l'étage. Nous pouvons même dire plus : si, au nord-est de la France, les dernières couches jurassiques formées d'un calcaire blanc argileux se distinguent nettement des dernières couches néocomiennes, il n'en est pas ainsi en Provence, dans le Var, dans les Rasses et dans les Hautes-Alpes, où un degré de plus de dureté et les fossiles sont Les seuls signes différentiels.

En Angleterre, on trouve, immédiatement sur les calcaires marins de L'étage portlandien, des couches néocomiennes terrestres, dites de boue, avec des arbres dans leur position normale, avec leurs racines dans la terre ancienne de cette époque, recouvertes de couches d'eau douce avec restes de coquilles fluviatiles, le tout recouvert par des dépôts marins renfermant des coquilles marines.

§ 2176. Puiwanoe connue. Les points où nous avons rencontré plus de puissance à l'étage sont dans la chaîne des Alpines, du Yentoux, entre Mari^eille et Cassis, et entre Clujes et le Reausset, où des couches inclinées k 23'* à l'horizon, sur une longueur de près de 8 kilomètres, nous donnent 2500 mètres d'épaisseur à l'ensemble néocomien. On ne peut douter dès lors de la durée et de la valeur de l'étage.

§ 2177. Oéductiont tirées de la nature des tédimenii et des fossiles. Avant tout, une première déduction pourrait être tirée des couches ferrugineuses, exploitées toujours sans fossiles, qu'on remarque audessous de l'étage néocomien à Beltancourt -la- Ferrée (Haute-Marne). Nous pourrions les regarder comme le résultat du lavage terrestre qui a dû avoir lieu entre la fin de l'étage portlandien et le commencement de l'étage néocomien.

§ 2178. Points terrestres. Les belles recherches de MM. Fitton, Mantell, de la Rêche, Ruckland et Lyell ne laissent aucun doute sar l'o-

CHAP. V - DIX-SEPÏIÈME ÉTAGE : NÉOCOMIEN. 603

rigine terrestre du dépôt du Weald, dans la partie sud est de l'Angleterre, dans rile de Wlght, dans Tile de Portland, le Surrey, le Kent et ie Sussex, surtout pour les couches terrestres si remarquables qui reposent immédiatement en couches concordantes sur les dépôts marins de l'étage portlandien, et qui contiennent des troncs d'arbres, et des Zamia dans la position où ils ont vécu. Des dépôts terrestres existent encore dans le département de l'Oise, où ils ont été étudiés par M. Graves, et d'autres semblent encore se montrer dans le département de l'Ain ; mais ces derniers points de France, ainsi que les couches supérieures du Weald-Clay, d'Angleterre, paraissent avoir constitué des dépôts d'eau douce. C'est au moins ce qu'on peut déduire de la présence de coquilles fluviatiles. 11 en est de même des dépôts analogues de l'Allemagne.

§2179. Les trois zones de profondeur dans les mers, que nous avons retrouvées pour tous les étages précédents, sont encore ici très-marquées dans les dépôts marins de l'étage néocomien.

Points littoraux des mers. Nous croyons pouvoir conclure du grand nombre de coquilles flottantes de Céphalopodes déposées dans les couches, que tous les points suivants ont fait partie de côtes placées au niveau supérieur des marées. — Autour du bassin parisien nous les retrouvons dans la Meuse, à Bhlion; dans la Haute-Marne, à Vassy ; dans l'Aube^ à Vendeuvre, à Soulaines ; dans l'Yonne, à Auxerre, occupant ainsi quelques couches de toute la ligne orientale du bassin. En Angleterre, on les trouve à Hythe, à Atherûeld, à Nutûeld, à Maidstone, etc. Dans la uier méditerranéenne, on les voit dans ie Gard, aux environs de Nimes ; dans la Drôme, à la Charse ; dans le département de Vaucluse, à Gigondas (quartier de la Feuille), à Redennes; dans le Var, aux Lattes, à Escragnoiles, au ravin de Saint-Martin, à Andon, à Caussols, k la Doire, à Gréolières; dans les Basses-Alpes, à Cheiron, à la Lagne, à Barréme, à Angles, à Bobion, à Andon, à Aiglun, à Chamateuil, à Sisteron, à Chardavon ; dans les Hautes-Alpes, à Chàteauneufde-Chabre, à Saint-Julien Beauchône; dans l'Ain, à Géovreissiat près de Nantua; dans le Jura, à Nozeroy, à Censeau. à Boucherans; dans le Doubs, à Morteau, à Russey, aux Jeannerots, près des Écorces. Hors de France, on les trouve à Hauterive (Neufchâlel), à Sainte-Croix (Yaud); dans le Biancone du col Vi.nole (Viccntin), à Simbola, près de Nice; dans le Hanovre, à Bredenbeck, à Helgoland ; en Crimée, à Sabli ; en Colchide, à Courtais; dans la Colombie (Nouvelle-Grenade;, sur presque tous les points indiqués à l'extension géographique, puisque la roche est pétrie de corps flottants.

§ 2180. Le grand nombre de Céphalopodes qu'on trouve entre Escragnoiles et les Hautes-Alpes annonce certainement un dépôt littoral ; jnaîB cette conséquence, déduite rigoureusement des faits, est ici plus eu-

rieuse qu'ailleurs : car elle ferait supposer que cette partie du yersant occidental des Alpes avait déjà surgi au-dessus des mers, à l'époque des dépôts néocomiens.

On pourrait dire plus encore de la nature de ces dépôts côtiers. Escragnolles, à ses parties supérieures, montre, par Tamoncellement des coquilles flottantes, des coquilles non flottantes, et même des coquilles assez pesantes, un dépôt fait sous Tact ion d'un mouvement assez prononcé des eaux ; tandis que les Céphalopodes les plus fragiles, déposés entiers dans des couches formées de sédiments Ans, à Cheiron, à Barréme, à Angles, etc , si bien étudiés par M. Astier, annoncent, au contraire, des dépôts tranquilles semblables à ceux des golfes : mais ici la disposition par lits bien distincts et souvent répétés de toutes les couches annonce que ces dépôts se formaient sous l'action des perturbations naturelles qui existent dans nos mers (§ 88).

§ 2181. Points tout-marint voitint det oôtet. Le manque de coquilles flottantes et le grand nombre de coquilles de Lamellibranches et de Gastéropodes feraient croire que les points suivants étaient sousmarins, mais très-voisins des côtes, quand les sédiments qui forment ces couches s'y sont déposés. — Dans le bassin parisien, à Bujard (Meuse) ; à Bettancouit-la-Ferrée, à Saint -Dizier, à Ville en-BIaisois, à Baudrecourt, à Attancourt, à Vaux sur-Biaise, à Bousseval, etc. (Haute- Marne); à Ville-surTerre, à Bernon, à Chaource, à Rumilly (Aube); à Chenay, à la Chapelle-de-Flogny, à Lagny, et sur toute la ligne jusqu'au delà de Saint-Sauveur (Yonne) ; à Neuvy-sur-Loire (Nièvre). — Dans le bassin méditerranéen, à Berrias, au Theil (Ardèche) ; à Génégal (Aude) ; à Allauch,à la Péagère-du-Kocher (Boucbes-dn -Rhône); à Fontanil, àla montagne de Nérou (Isère); à la perte du Rhône, au Martinet de Charlx près de Nantua , à la Clape, à Mouillât (Ain); à Renaud -du-Mont (Doubs) .

§ 2183. Points profonds des mers néooomîennes. Dans la chaîne des Alpines, du Lubron, du Ventoux, à l'est de Martigues, à la Fontaine de Vaucluse, dans les départements de Vauclnse, des Boucbes-duRhône et du Var, la puissance immense des couches néocomiennes a tous les caractères d'un dépôt sous-marin, formé au loin des côtes et par une grande profondeur. On n'y voit, en efîei, aucune coquille flottante, et même on peut dire qu'à l'exception des couches les plus inférieures et les plus supérieures les fossiles y sont rares et dépendent, presque tous, des Brachiopodes et desÉchinodermes, Ëchinides et Crinoides, qu'on sait être péiagiens. Nous croyons donc pouvoir citer les couches comprises entre Orgon et Péagèrc comme le plus beau type d'un dépôt sous-marin fait au loin des côtes. Les couches supérieures d'Orgon qui renferment une si grande quanliié de Requienia Lonsdalii et Àmmoma^ de Nérinées, ainsi

que les m^mes couches, à Martigues, à Cassis, à la Fontaine de Vaocluse, de Gbambéry, représentent, pour nous, une bande spéciale, un horizon géologique le mieux caractérisé, mais seulement local, que nous pourrions comparer auii récifs anciens de l'étage corallien (§ ^76). Celte zone, que nous avons, ailleurs, désignée comme notre première xone de Rudistes, montre un récif sous-marin semblable à ceux d'aujourd'hui. Toutes les coquilles y sont en place telles qu^elies ont vécu.

§ 2183. Osoillationt du toi. Nous regardons comme les signes certains d'oscillations du sol (§ 1755), durant la période néocomienne, d'abord la conservation de tous les points littoraux que nous avons signalés, et surtout le recouvrement, par des couches marines, des couches terrestres ou littorales connues en Angleterre sous le nom de Weald-clay, et qu'on a signalées dans l'Ile de Portland, dans la vallée de Wardour, en Allemagne et même dans le Jura, etc., etc. En Angleterre, nous expliquons ainsi la succession si remarquable du Weald-clay. Il a d'at>ord fallu, à la tin de la période portlandienne, que les calcaires marins fussent surélevés pour devenir points continentaux de marins qu'ils étaient. Ce continent parait avoir duré très longtemps. Pendant la première période» des forêts, dont on reconnaît encore les troncs des arbres avec leurs racines, couvraient cette région. Puis ces forêts ont été remplacées par des marais où vivaient des coquilles d'eau douce; mais quelques points de ces marais devaient être peu éloignés du littoral maritime t car on y trouve des huîtres, qui ne pourraient être là que par suite d'apport de la mer. Après une très-longue durée de ces dépôts terrestreset fluviatiles, un affaissement non graduel, car ce dernier aurait laissé la trace des dépôts littoraux successifs et des perturbations que la vague produit toujours sur les côtes, mais bien un affaissement brusque s'est manifesté et a placé, de suite, ces dépôts terrestres sous les eaux de la mer, qui les ont, de suite, recouverts de sédiments marins, sans qu'Usaient pu être préalablement dérangés. Nous regardons encore comme un effet des oscillations la superposition immédiate, sur presque tous les points du Var et des Basses-Alpes, comme au ravin de Saint-Martin, à Barréme, etc., de dépôts côtiers remplis de corps flottants, appartenant les uns aux couches inférieures néocomlennes, et les autres aux couches supérieures ou urgoniennes, contenant, comme nous le verrons plus tard, chacune sa faune spéciale bien distincte ; car un affaissement de la première côte nu niveau supérieur des marées est nécessaire pour que la seconde puisse s'y déposer immédiatement dessus.

§ 2184. Perturbation finale. Les discordances indiquées § 1173 annoncent qu'il a certainement existé des causes géologiques assez puissantes pour interrompre Tépoque néocomienne, et la séparer entièrement, par sa faune, de l'étage qui Ta suivie. Nous pouvons, jusqu'à cer-

596 QUATRtEMË PARTIE. - SUCCESSION CHRONOLOGIQUE.

tain point, reconnaître encore les traces du mouvement des eaux qui a dû alors avoir lieu. Nous avons dit ailleurs (§ 162) qu'à la fin de chaque période les eaux ont dû envahir les continents, et entraîner avec elles des particules terrestres et des restes d'animaux. Nous pourrions regarder comme un produit de lavage de celte nature, les couches ferrugineuses qu'on trouve à la Grange-au-Ru, près de Yassy, entre les dernières couches néocomi^nnes et les premiers dépôts de l'étage aptien. Un fait viendrait encore plus nous le faire croire : c'est que ces dépôts ferrugineux renferment des fossiles marins contenus dans des rognons routés de l'étage néocomien, et qu'on y rencontre des coquilles d'Unio, qui proviennent évidemment des eaux douces du continent voisin;

Un exemple curieux ile conservation, est le Pecten Alpinus de Barréme, que nous y avons rencontré avec toutes ses couleurs.

§ 2185. Caractères paléontologiquet. Un des caractères généraux de cette faune, qui ressort de l'examen de l'ensemhle, c'est qu'un trèsgrand nombre de genres naît à celte époque, tandis qu'un très-petit nombre s'y éteint. Ce résultat prouverait, comme on devait s'y attendre^ que rétage néocomien est, par les détails de sa faune, le commencement d'une nouvelle période d'existence, d'une nouvelle grande époque géologique, et dépend bien, dès lors, des terrains crétacés,tandis qu'aucun lien ne la rattache directement aux terrains jurassiques. Nous avons vu, en effet, dans les étages corallien et kimméridgien, s'éteindre successivement un très-grand nombre de formes animales, spéciales aux terrains jurassiques, tandis qu'il n'en naissait presque aucune dans les derniers étages de ces terrains , résultat tout opposé de ce que nous remarquons dans l'étage néocomien, que nous regardons, avec presque tous les géologues, comme le commencement de la grande période crétacée. Nous allons, maintenant, donner les caractères différentiels spéciaux de cet étage.

§ 2186. Caractères négatifs tirés des genres. Pour séparer l'étage porliandien de l'étage néocomien , outre le genre Meristodon, né et mort dans l'étage portlandien, nous avons le genre Àeteonina, qui» né antérieurement, s'éteint aussi dans l'étage portlandien, sans passer à l'étage qui nous occupe. On voit, dès lors, que les caractères négatifa sont ici réduits à peu de chose.

§2187. Pour limiter paléontologiquement l'époque néocomienne dô l'étage aptien qui lui succède.lmmédiatement,nous avons quatre genre»» qui commencent seulement à paraître à l'étage suivant, et manquent en*core dans celui-ci. Parmi les Poissons, un genre; parmi les Céphalopodes, le genre Conoteuihis ; parmi les Gastéropodes, le genre Vermetus ,parmi les Échinodermes, le genre Decameros ; parmi les ZoopLytes, le genre Tetracœnia.

§ 2188. Oaraotèret potitift tirés des genres. Les genres qui suivent, inconnus, jusqu'à présent, dans les étages inrérieurs, et parus, pour la première fois, avec l'étage néocomien, seront autant de caractères positifs pour le distinguer de l'époque antérieure. Ces genres, au nombre de 74, soniainsi répartis : Parmi les Oiseaux, les genres PalœorniseiCimoliornis ; parmi les Reptiles, les genres Tretostemon, Succhosaurus, Goniopholis, Hyleosaurus el Iguanodon; parmi les Poissons, le genre Odontaspis ; parmi les Crustacés, le genre Archœoniscus ; parmi les Céphalopodes, les genres Hamulinay Hamites, Heteroceras, Ptychoceras, Baculites, Scaphites, Crioceras et Baculina ; parmi les Gastéropodes, les genres Pa/udtna, Turritella, Strombus^ Rostellaria, Chenopus^ Pyruloj Varigera, Avellana et ColombelUna ; parmi les Lamellibranches, les genres Unio, Crassatella, SolecurtuSy Donacilla, Arcopagia, Cardita, PectunculuSy Janira et Spondylus; parmi les Mollusques brachiopodes. les genres Terehratulinat Radiolites^ Caprotina, Requienia, Terehrixostra et Caprinella .parmi les Bryozoaires, les genres Bornera, Tuhulipora et Zonopora ; parmi les Échinodermes, les genres Toxaster, Peltastes, Holaster.Pygaulus, GoniopyguSy Salenia^ Pyrina^ Arbaciay HemicritfH^ ei Phyllocrinus ; parmi les Zoophytes, les genres Aplosastrea, Dim'^haslrea, Amhlocyathus, Acanthocœnia^ Brachyeyathus^ Ellipsocœniaj Funginella, Pentacœnia, Polyphyllia, Thalamocœnia, Phyllocœniay et Barysmilia ; parmi les Foraminifères, les genres Operculina, Textularia, Litunla et Placopsilina; parmi les Amorphozoaires, les genres VerticilliteSf Hemispongia et Tkalamospongia.

§ 2189. Les genres spéciaux à l'étage néocomien, qui sont nés et morts dans cette période, sont autant de caractères positifs pour le distinguer de l'étage aptien, où ces genres ne paraissent pas avoir vécu. Ces genres sont ainsi répartis dans les séries : Parmi les Oiseaux, les genres Palœornis et Cimoliornis ; parmi les Kepliles , les genres Tretosternon^ SuechosauruSf GoniopholiSy Hylensaurus et Iguanodon ; parmi les Crustacés, le genre Archœoniscus ; parmi les Céphalopodes, le genre Baculina ; parmi les Échinodermes, les genres f/emicrtriMset Phyllocrinus; parmi les Zoophytes, les genres Aplosastrea^ DimorphastreOf Acanthocœnia, BrachycyathuSf Ellipsocœnia^ Pentacœnia ei Thalamocœnia ; parmi les Amorphozoaires, les genres Hemispongia et Thalamospongia. Si nous ajoutons les 14 genres suivants également ctelnis dans l'étage néocomien sans passer à l'étage aptien : parmi les Kepliles, les genres Plerodactylus, Megalosaurus^ Streptospondylus ei Cetiosaurus ; parmi les Poissons, les genres Ophiopsis, Pholidophorus, Tetragonolepis et Microdon; parmi les Bryozoaires, le genre Aipendesia; parmi les Échinodermes, le genre Disaster ; parmi les Zoophytes, les genres Stylosmilia; parmi les Amorphozoaires, les genres Cnbrospongia et Para-

spongia, nous aurons 34 genres pour caractères positifs entre les étages néocomien etaptien.

§ 2190. Caractères paléontologîques tîrét des etpéoet. Sans compter les nombreuses espèces de Plantes, d'Animaux vertébrés et anneiés, nous avons, en Animaux mollusques et rayonnes, seulement, le nombre de 86 1 espèces, dont nous avons donné, dans notre Prodrome de Paléontologie stratigraphique (tome 2, p. 62 et suivantes), les noms discutés, la synonymie et les principales localités où elles se trouvent (i). En ôtant de ce nombre les sept espèces suivantes, communes entre les coucbes les plus supérieures de l'étage néocomien et de l'étage aptien :

Belemnites Grasianus, Duval.

Natica laevigala, d'Orb.

Pholadomya Cornueiiana. d'Orb.

Mytilus subiineatus, d'Orb.

Ostrea macroptera, Sow.

Terebratula Moutoniana, d'Orb.

— sella, Sow.

il restera encore 844 espèces caractéristiques de oet étage, qui pourront servir h le faire reconnaître sous toutes les formes minéralogiques.

§ 2191 . Pour appuyer l'extension géographique que nous avons donnée à rétage, on n'aura qu'à jeter les yeux sur les localités indiquées au Prodrome. On pourra se convaincre, alors, que tous les lieux de France mentionnés contiennent des espèces identiquement les mêmes, chaque fois que le faciès de dépôt dépend de circonstances identiques. Il en est ainsi des espèces d'Angleterre, d'Allemagne, d'Italie, et surtout, ce qui est plus remarquable, des espèces recueillies dans la Nouvelle Grenade (Colombie) par MM. BoussingauU et Acosta (2). Pour le prouver, nous allons donner une liste des espèces les plus répandues et les plus caractérisées, propres à la fois au sol de la France et aux contrées les plus éloignées :

MOLLUSQUES

Ko* du Prodrome.

Belemnites latus. 2

— subquadratus. 6

Ammonites radiatus. 18

N<M du Prodrome.

'Ammonites Tethys (3). 30

* — Dumasianus. 580

— Didayanus. 586

— Castellannensis. 587

(1) Foyez encore, dins notre Paléontologie française, terrains crétacés^ les descriptions et I«s Bgures de toutes les espèces de Céphalopodes, de Gastéropodes, de Lamellibranches, de Bracbiopodes et de Bryozoaires de France.

(2; f'oyei notre travail spécial sur ces fossiles.

(3) Dans celte liste, les espèces de la Nouvelle-Grenade (Amérique), identiques A celles de France, sont marquées d'un astérisque. On peut, par celte nomenclature, s'assurer que ces espèces, au nombre de 13, ne sont pas une exception, mais un fait général d'une grande importance, annonçant la communication directe des mers, et la conteroporanéité parfaite des deui dépôts.

CHAP. V. - DIX-SEPTIËHE ÊÏKQt. -. MËOCOMIEN.

' A m moni les ga I eal u s

— BogulensiB.

— Vandectli.

Crioceraa Duvalii.

Ancyloceras Duvalianus.

' Toxocerae noilosus.

Nerinea Coquandiana.

' Nalica Bogollnn.

Pic uro tu m aria neocomiensia.

PLerocera pelagl.

■Roslellaria Ameiieann.

Panopœa neacomlensiB.

PholBdnmya elongalu .

' l.eda Ecapha.

'Trlgonia loDga.

— caudala- Corbia corrugata.

' Arca Gabiiell».

Lima Cai'leronlana.

Gervillla anccpe.

' Ustrea BouMlngaaltii.

— matroplera.

— Couloni, Rliynubonella depTessa.

TerebfStula tamarin Jus,

— di pli yo ides.

— Lonsdalii.

ËCHINODEHHEd.

Holaster l'Hardy i.

Toxaster cumplanatua.

Nucleolltes Olfersii.

Diadeina Bourgueli.

Cidaris punclala.

Voici, CHRimc exemple, les Qgure» de quelques-n raclé rUtiques de cet étage (^0. tSi à 497).

a des esp^es ca-

I QCATKIKHk PAKTIE - SUXtSSlON CHWISOUMilQLE. . ii',n. Chnooloci* lûrtanq«e. l'DC p«nnrt>ati'>a fëoIoElqne ■

l'crtnineincnt amené la fin de l'jtage porlUndien (§ !13M- C'(^^ n'ors

CHAP. V. - DIX'SEPTIËHE ËlÂbE NËOCOHIbN GOI

qii'oni clé anéanties, avec les deux genres éteints dansceite période les 63

espèces d'Animaux mollasques et tayoanés que nous y a-

601 QUATRIÈME PAKTiK. — S^JCCESSIO^ CHHONOLOGIQUE.

(g liaO]. Lorsque nprès celle periurhniionlecalme est revenu sut la terre.

Il est né, <lang l'élage nêucomien, H genres inconnus dans les étages inrérieurs: et, indépendamment des animaux vertébrés et annelés, a5i espèces d'Aniniam mollusques et rayonnes, acluclleioent connus,

viennent nous donner une idée de la composition de la nouvelle faune des terrains crétacés, si différente des faunes propres aux derniers étages jurassiques.

§ 2193. Les mers {voyez étage 17 dans notre carte, fi g. 48Î) conservent, sur quelques points d'Europe, la même circonscription, tandis que sur d'autres elles ont changé de limites. Nous voyons en effet, dans le bassin anglo-parisien, les mers néocomiennes suivre la même circonscription, tout en laissant des atterrissements, sur le littoral oriental, depuis la Meuse jusqu'au Cher. Nous les voyons faire de même en Angleterre, depuis la Manche jusqu'au Yorkshire, à Test des étages jurassiques. Dans la mer méditerranéenne, nous voyons que, partout, cette mer occupe les lieux voisins des dernières limites jurassiques déjà tracées, soit sur le bord du plateau central, soit sur les côtes de l'île du Yar, soit sur le versant occidental des Alpes, dans le Jura. Il parait en être de même dans le Hanovre.

Les points où nous voyons les mers changer de circonscription se trouvent au pourtour occidental du bassin anglo -parisien en France,où, depuis la Touraine jusqu'aux côtes du Calvados, nous ne connaissons pas encore de dépôts néocomiens, sur les dernières couches jurassiques. Nous avons observé une lacune identique dans le bassin pyrénéen tout entier, où nous n'avons rencontré, jusqu'à présent, aucune trace de l'étage néocomien , depuis la Vendée jusqu'au plateau central et dans la chaine des Pyrénées. Il faudrait croire, pour ce dernier bassin, que la mer néocomiennc n'y pénétrait pas, au moins sur les points qui nous sont connus Le grand nombre de coquilles ideniiques entre la Provence et la Nouvelle- Grenade en Amérique, nous porte à penser que la mer existait sans interruption, depuis l'Europe jusqu'au nouveau monde. Les dépôts côtiers des deux points nous font même reconnaître quelques lambeaux du littoral de ces mers qui s'étendaient de la zone torride jusque dans nos régions tempérées.

§2194. Les continents ont subi des changements correspondants. Ils sont restés les mêmes, à l'est du bassin anglo-parisien en France et en Angleterre , tandis qu'ils se sont plus augmentés du côté du massif breton, puisque nous n'y trouvons aucun dépôt néocomien. Quant au bassin méditerranéen, il se trouverait borné à l'est par un continent alpin, qui s'étend depuis Castellanne, en passant à Touest de Gap, à l'est de Grenoble, et se dirigeant vers la Suisse {voyex notre carte fig. A82). On pourrait croire encore, par le manque complet de l'étage néocomien, que, pendant la durée de cet étage, toutes les parties des mers que nous avons désignées jusqu'à présent sous le nom de bassin pyrénéen sont restées hors des eaux et pouvaient être continentales.

§ 2 195. Les mers s'enrichissent d'un grand nombre d'animaux nou-

eot QVItTtUtMK PARTIE. - StCCESSIOK CHROKOLOGIQUE.

«Mui. HoDS j TDvona en elTel ■ppanllre, poor li ptemitre Tais, foTdre de* FonmlniUrei énallMiégue», et miIodI une faune Irti-TemarqnaU» par le grand Dombre d'espèces el la mullipllrilé de fonnet eénëriquet qu'aCTec lent le* Nolluiqueg réphalopodei, qui } offrent des Ammonites gigantesques et det capècea remarquablea par lears sillons transieraes GKpicéa, des Aneylocerttt de deui mètres de développemenl.et cei genres *i singuliers des Seophila, des roaioeerai, des Piychoeerar, des Heierocerat, des Heticocrrai. des Crioctrot, etc., etc Des Reptiles remarqcablea, tel> que les £yl(0f<iuru( et les Iguanodon, peuplent les riTages.près detquels pullulent de nomlireui Poissons; des Mollusques (usqu'alors Inconnue, tels que des Turrilelles. des Varigrra, des Crassatelles, etc.; beaucoup d'Ëcbinodermes nouveeui. de Zooplijtes et d'Amorplioioalres. Les nombreuses forineB nouTelles, jointes au mati'mum de développement des esptces d'Ammonites, d'Ancylocéru. de Crioc^ras, de Bélemniiee, de N'uclèoliies, etc., donnent, à cet éiage une richesse aolmale bien supérieure bui deux étages précédents, et surtout un Tacies d'ensemMe très tranché. Les riragee éiaienl encore peuplés de plantes marines, d'Algues, dépendantes des Cryptogames amphigènee. H. Dunker ymenllonne, eneHet, en Allemagne, le Cou ferui let /U«m, § SIOO, Les conlinenla n'élalenl pas moins bien partagés; car nous y voyons apparaître deux genres d'Oiseaux riverains, des Tortues, les derniers repréeentunie dee Ptérodactyles, ces Reptiles volants si singuliers, et enfln des Reptiles de il genres différents. Aveccee animaux , les continents nourrissent un grand nombre de plantes [foyet fig.

498), dont la liste suivante est eximite du catalogue publié pur M. Brongnisrt.

Le savant bolanisle tait remarquer que lea (ormes génériques sont presque toutes les mêmes que durant les terains Jurassiques.

r,ependnnl, dit-il. les Cycadées parailrsienl déjà moins nomlireusea, relativement aux Fougeres-C'esi, pour lui, la fin du règne des Gymnospermes, re résultat, relatif aui plantes, n'est pas marqué pour les animaux. SI, en (.ffet. pour ces derniers, beaucoup degenresdes terrains jurassiques se rpntlnuent dans ce premier étage crétacé, le nombre des formes nouvallea el spécialea aux terrains crélacés est encore plus prononcé, et marque, certainement, le commencement d'une nouvelle période.

» mt5S[.l.i11ii.

Cryptogames aorogènea.

FOUGÈRES

Pachypleris gracilis, Brong. Angl.; Beauvais. (Sphcnopt. gracilis, Filt.)

Sphenopteris? Mantelli , Brong.

Angl.; Ail.

Sphenopteris Sillimani , Mant.

Angl.

S. Rœmeri, Dunk. Allcm.

S. tenera, Dunk. id.

S. Philllpsii, Mant. Angl.

S. fiœppcrii, Dunk. Ail.

S. Harliebeni, Dunk. id.

S. longifolia, Dunk. id.

Adiantlles Mantelli, Brong. Allem.

(Cyclopleris Mantelli, Dunk.)

\,? Klipsleinli , Brong. Allem.

(Cyclopleris Klipgleinii, Dunk.)

Cladophlebis Albertsii, Brong. Allem. ( Nevropteris Albertsii, Dunk.)

Pecopteris Hultoni, Brong. Allcm.

(Nevropteris Hultoni, Dunk.) Pecopteris Geinitzii, Dunk. Allem.

P. Murchisoni, Dunk. Id.

P. Conybeari, Dunk. id.

P. elegans, Brong. Ail. (Alethopi.

elegans, Dunk.) P. polydaclyla, Dunk. Allem.

P. Ungeri, Dunk. id.

P. gracilis, Dunk id.

P. Cordai, Dunk. id. P. Althausii, Dunk. id.

P. Browniana , Dunk. id.

P.? linearis, Slcrnb. Ail. (Non

P. Reichiana, Br.)

Lonchopleris Mantelli, Brong. Angl.;

Beauvais.