GHAP. 111.— RÉPARTITION DES SÉDIMENTS

sur quelques parties de la Bretagne, à BeauTOir, dans la baie de Bourgneuf (Loire-Inférieure), sur la côte de Brouage (Charente-Inférieure); mais le point le plus remarquable que nous ayons étudié sous ce rapport, est le golfe de Luçon ou de TAlguillon, aux confins des départements de la Vendée et de la Charente-Inférieure.

Dans ce golfe tranquille, les dépôts vaseux sont si considérables, que, tous les ans, le continent s'accroît d'au moins une dizaine de mètres sur toute la circonférence du golfe. 11 en résulte que Tile de la Dive, jadis isolée, est maintenant à une grande distance dans les terres, et que le golfe tend à se combler entièrement. La seule rivière qui y débouche est la Sèvre. Lorsqu'on l'étudié, on voit que, par son peu de pente, elle apporte à peine des sédiments à la mer ; d'ailleurs l'analyse de ces dépôts vaseux du golfe (appelés terre de Brie), qu'a fait faire M. Fleuriau de Bellevue, a donné une proportion considérable de silice, tandis que le cours delà Sèvre et les côtes voisines du golfe ne sont bordés que de terrains calcaires. II est, dès lors , démontré que ces dépôts vaseux ont été apportés par les courants et proviennent très-probablement de l'usure des côtes de Bretagne, que les courants apportent sur la côte de la Vendée.

Chaque fois que, sur les autres points du monde, nous avons vu une disposition de côtes identique, nous avons remarqué des dépôts de même nature. La baie de San-Bias,et la Bahia-BIanca, sur les côtes de la Patagonie septentrionale, le golfe de Rio de Janeiro (Brésil), la baie de MexIUones sur la côte de Boiivia, le fond du port d'Alexandrie, de Brest, de Toulon, nous en offrent encore des exemples.

§ 87. En résumé, nous voyons actuellementse former en même temps;

1* Au-dessus du niveau des marées, des dunes de sable non stratifiées sur les côtes plates, agitées ou en butte aux courants;

2" Au niveau supérieur des marées, des couches horizontales de vase dans les golfes, sur les points abrités de la vague ou des courants ; des sables ou des cordons littoraux de galets, sur les côtes agitées ;

Z** Au niveau du balancement des marées, des dépôts de vase en couches horizontales, sur les points très-tranquilles ; des dépôts de sable fin, sur d'autres lieux légèrement agités ; du gros sable, des cailloux, partout où la vague et les courants se font sentir avec force ;

4° Enfin, au-dessous du balancement des marées, les sédiments forment des bancs de gi*os sable, dans les lits de courants, et des dépôts d'autant plus fins que la tranquillité est plus grande , en descendant dans les profondeurs de l'Océan. Les bancs formés sous l'influence des courants offrent quelquefois des couches inclinées; les sédiments fins forment des couches horizontales.