GHAP. IV. - ÉTAT DES COUCHES GÉOLOGIQUES

tertiaires de Glangayes (Drôme), ceux de Machéroménil (Ardennes), et jusqu'aux fragments de calcaire grossier pétris de ses fossiles remaniés dans les grès siliceux d'Auvers (Seine-et-Oise), montrent que les mers enlevaient, comme à présent, des sédiments, par l'usure des couches consolidées de leur littoral. Comme il existait à toutes ces époques des animaux variés, lis étaient, sans aucun doute, soumis aux mêmes lois de désorganisation qu'aujourd'hui, et donnaient aussi leurs sédiments.

§ 145. Les sédiments anciens, ainsi que les sédiments actuels, étaientsuivant leur provenance (§ 7&), de différentes natures, lis se composaient également de cailloux roulés ou anguleux, de gros sable, de sable fin, de sable vaseux, de vase calcaire ou siliceuse ; mais ces premiers, dans l'immensité de temps écoulé depuis leur dépM, se sont, en se consolidant plus ou moins, modifiés de diverses manières selon leur composition, les infiltrations qui les ont pénétrés, la pression qu'ils ont subie, et le voisinage des cheminées du globe.

Les cailloux roulés ou arrondis (§ 82), entremêlés de sable ou de molécules plus fines, ont par leur consolidation, formé ces roches que les minéralogistes nomment poudingues, où ces mêmes cailloux se distinguent parfaitement, comme à Carry, près des Martigues (Bouches-du- Rhône), comme à Gévaudan (Basses-Alpes), etc., etc. Les fragments anguleux, en s'unissant de différentes manières, ont constitué les hrèehesi qui montrent toujours les éléments de composition, par la différence de nature des fragments empâtés et de la matière qui les unit.

Le gros sable (§ 83) est souvent resté à l'état de désagrégation ; état dans lequel on le trouve au cap la Hève, près du Havre, et sur beaucoup d'aulres points; ou bien il a formé des roches dures, des grès à gros grains très-durs, comme ceux de Salnt-Calais (Sarthe), de Noirmoutiers (Vendée), etc.

Les sables quartzeux Qus (§ 84), bien plus communs, sont aussi souvent restés dans l'état pulvérulent, à Vandeuvre (Aube), aux environs de Morte-Fontaine (Oise); mais ils représentent aussi plus fréquemment encore, dans les couches terrestres, ces grès à paver de Fontainebleau, d'Étampes, aux environs de Paris, ces grès blancs du lias, près de Semur (Côte-d'Or), de Metz (Moselle), ces grès siluriens de May (Calvados), ou ces qiMrtzites de beaucoup d'autres lieux.

Les molécules siliceuses (§ 86) plus fines ont, suivant leur nature et suivant les modifications qu'elles ont subies, servi à former les roches phylladiennes, les grau^ackes, les schistes , les schistes micacés de l'étage silurien d'Angers (Maine-et-Loire) et des environs de Rennes (llle-et- Vilaine), etc., etc.

Les sédiments, plus ou moins mélangés de silice et de chaux, ont donné lieu, en se modifiant, à la formation des calcaires proprement

IIS DEUXIÈME PARTIE.— ËLiHENTS STRATIGRAPHIQUES. dits , de« rochet marDO-calcairea, dee argllei et de la craie de looi Im paye.

§ i4G. SI, aux dIverBeg époques gëo1ngique»,lM dioSM se BontpaMéw Roinme à présent, on doll trouver, à chacune de ces époques, la natuie des roches sédimeniaires excessivement variable suivant les lieux (§ ST); car il est probable que les courants des mers a^ssaienl de la mém* manière sur la répartition des séiliments, suivant leur nature et leur den- .dté ; c'est, en elTet, ce que nous voyons, en étudiant les étages. On pourrait même dire que c'est celte variabilité de composition minéralogiquG du même étage, selon les lieux, qui a souvent Induit en erreuT ceux qui voulaient la trouver partout Identique de caractères minén* logiques au même niveau géologique. Pour s'en convaincre, on n'aun qu'à parcourir, par exemple, ce qui a rapport à la composition mineralogique des étages de noire quatrième partie. On verra qu'il se déposa simulianément, sur dilTérents points, des sables, des sables vaseux, de la vase siliceuse et calcaire, qui ont formé des fjtg, des calcaires, des calcaires marneux, des argiles et de la craie.

g 147. SI, comme on en a la preuve, les sédiments marias étaient de nabires variées aux diverses époques géologiques. Ils doivent avoir subi le même mode de reparution que dans les mers acluellea, suivant la pente du littoral , suivant sa conâguration et la foru des cou' rinU(§7»â80).

L'élude des couches terrestres le démontre de toutes les manières. La grande uniformité des dépôts argileux de quelques points, et leur manque presque complet de restes organisés, donne la certitude qu'ils M déposaient au fond des mers. L'étage coucbylien des envIroBS de Toulon O'or), ainsi que les étages oxfordien et callovlen de beaucoap de points des Hautes et Basses-Alpes, sont dans ce cas. On recomiall ailleurs, par les petites couches bien séparées, comme deni lea éliges slnémurlen, callovlen et néocomlen des environs de Castellane lEIissea- Alpes], par les restes organisés complètement conservés, que ce davalent être des dépôts tranquilles et riverains. EnHn, par les lits obll" ques des couches horisontales, on reconnaît que les bancs de l'étage bsthonlen de Luc, de Banville (Calvadosi' .

{l'g- *')• Que ceux de l'étage parisien d'Auvers (Seine-et-Olse] Iflg. tg), s« sont formés sous la même Influence des courants que les banes de laUe

(.i,.M.U>u^pr..o.n.n.„ie,,..,«aoij. ^^ ^^^^.^ littoral, et CCUI qu'OO

Twt dans le lit de la Loire (§ 33).

g H8. On expliquerait dlfflcileraent, en géologie, aana.hire tnterrenlt

CBAP. IV. - ETAT DBS COUCHES GËOLOGIOtlES. M»

l'mction que noui avong appelée ptriurbaiiont naturÉlltt (§ 81 1 93), la toriualloD trés-remirquable dei allerniDce* «ouvent répMMi, sur un seul pvlnl, de cojchei parallàlei de dlvenei aalares, compouol un méiiie éiagg. Avec dra couranti duni une dlreutlon ldeiill<|ue, avec des agent» charrleun iDT«riablH, il «e rurineralt des anias coiuldérabtea de iiiailÉre dont l'eiuemble terall I peine BlratlUë ; et Jamais, «ur le même point, det couche* de labie ne viendraient recouvrir deacnuchea de sédimeDtB vaieux, pu pluï que des lianct horizontaux ne pourraieut se trouver au milieu dei lila Incliné». Le* perlurbalium naturelles de l'époque aetuâlle nous expliquent i la toit louieg cei apparentes anomalies qui ont souvent enibarraué les géologues.

Ces perlurbatlODS nous donnent, par suite des lunipétes annuelles périodiques [§ 91), le mode de rurmaUon des cuucbei allerues, comme celles de l'étage corallien du ravin des Tournelles, près de Sauce-aux- Bois (ArdennesJ.où les couches sodI formées de calcaire compacte blanc, empâtant un amas de coquilles, tandis que les autres couches iaterm^ diaires, sans coquilles, sont plus marneuses et moine dures.

Des perturlwtioDB plus Tsrléea peuveot seules, et sans le secours des révolutions géologiques, nous expliquer cette alternance singulière de bancs de saUe On en couches horlionlales, et de lits de sable et de coquilles, inclinés tantâl à l'est et tantôt à l'oucal, qu'on reniarijue à Au-

^Mfci^r!^ .1 - vSi^'^Sft^g

vers (Seim-et-CKac) (voyei ftg. 49\ dans la lone supérieure de l'éiige parisien.

Sans les phéDomènes périodiques actuels des changements de conrants «pportAs par !«« coups de vent. Il nous serait dlinctle d'expliquer encore

II» DEUXIÈME PARTIE. — ELEMENTS STRATIGKAPHIQUES. comment l'Immense puissance d'un étage peut élro divisée en petite: couches d'uaeégnie épaisseur. et cela d'une manière si constanle, que, dans certains caa, les bancs se succâdent régulièrement comme dans une bàllgge. Chaque Ut, plus dur, esl séparé par une trèB-légère couchs argileuse, ainsi qu'on le volt dans l'étage slnémurlen de Castellane, ds Dignes, dans l'étage callovlen de Chaudon, dans l'étage ncoconilen de Cheiron, de Barrémv (Basses-Alpes), dans l'élage oxFordien de VermsD' ton (Yonne), etc., etc.

Ces quelques cas Isolés, que nousavons pris au hasard, suffiront, noua le pensons, pour prouver qu'aux diverses époques passées, la nature était soumise aux mêmes acUoiis passives et farlulles qui existent aujourd'hui.

§ Hy. SI la nature et la disposition seule des couches sédlmeutalrn du globe nous ont donné la preuve que des causes Identiques aux causes actuelles présidaient à leur formation, la distribution de* êtres dans ces couchi;s, et toutes les circonstances de leur anéantissemeut nous le prouveront d'une manière bien plus certaine. Passons successivement en revue, sous ce rapport, les diverses conditions de dépôts, avec les restes organisés contenus dans les couches terrestres.

150. >ons avons ilit que les animaux vertébri^ entiers flottants ne

pouvaient èlre jetés que sur le littoral |g 9i>), et que U Ils ponvalent K conserver, principalement sur les golfes tranquilles, où se dépOMOt le* sédiments flos. C'est, en elTel, ce que nous trouvons pour let anlmani terrestres et marins : les mammirèrei et let oiseaux (tojm /If. U)

CHAP. IV. - ETAT DBS COUCHES GËOLOGIQUES. m

entiers de Montmartre, pria Parti, let poluons d'Aii (Etouchu-dn- Khdne). ae toot dépotéi mr de* lédJments trè«-Qni d'un lae t«rrMlre {Jig. àHi le* gnndi uurlen* de Lyme-Uegl» (AoRlet^rre), «ont avee de* «édiment* mariai Uns. Il ta e*t de mAme des nombreux poluoiu da