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Ile Classe. MOLLUSQUES GASTÉROPODES, Cuv.

§ 504. La classe des gastéropodes , à laquelle appartient le limaçon , est ainsi nommée par Cuvier, parce que les animaux qu’elle renferme rampent sur une partie charnue, très-variable dans sa forme , placée sous le ventre et à laquelle, par analogie, on a donné le nom de pied. La partie supérieure se recouvre d’un manteau charnu, entier ou non, recouvert ou renfermant une coquille. En avant est la tête, plus ou moins distincte, pourvue ou non de tentacules qui remplissent les fonctions d’organe du tact, et sur lesquels ou près desquels sont placés les yeux, lorsqu’ils existent. Au-dessous des tentacules est l’orifice buccal, muni ou non de lèvres et de mâchoires armées de dents. Les Gastéro podes, suivant qu’ils vivent sur la terre ou dans les eaux, respirent l’air en nature par un réseau vasculaire, ou par des branchies dans l’élément aqueux. Les sexes sont séparés sur des individus ou réunis sur le même.

§ 505. Les gastéropodes manquent quelquefois de coquille ; alors ils ne laissent pas de trace de leur existence dans les couches terrestres ; mais, le plus souvent, ils ont une coquille , rarement interne , presque

ÏS.

toujours externe. Les coquilles externes existent dans le plus grand nombre des genres. Elles sont rarement symétriques ou formées de parties paires ( fig . 19i) ; d’ordinaire elles sont spirales, et alors enroulées obliquement, montrant, d’un côté la saillie formée par la spire (a, fig. 16G), de l’autre la bouche ou l'ouverture ( b ) par ou sort l’animal , et au centre, l’axe sur lequel les tours viennent s’appliquer (c), qu’on nomme coiumelle. Lorsque celle-ci est creuse, on l’appelle ombilic (fig. 182, 184). Le côté de la bouche qui touche la coiumelle, nous l’appelons bord columellaire ; et le côté extérieur, labre (fig. IGG, d).

b e eh

Fig. 166. Cassis cancellata.

Ces coquilles varient extraordinairement de forme , depuis la spirale incomplète ( Capulus , § 643), la spirale formée d’un petit nombre de tours ou d’un grand nombre ; ceux-ci formant une saillie conique, une spire surbaissée ( Trochus , fig. 182), ou fortement prolongée et alors turriculés ( Turritella , fig. 174).

§ 506. La bouche de la coquille est également très-variable de forme : elle est entière lorsqu’elle n’a pas desinus, àbords unis ( Cyclostoma , fig. 172) lorsque les bords font toute la circonférence, ou à bords désunis , lorsque les bords sont interrompus par la coiumelle ( Bulimus , Littorinai fig. 2). La bouche est échancrée , sinueuse , lorsqu’elle offre, près du bord columellaire, un sinus par où sort le tube respiratoire de l’animal (e, fig. S GG). Elle est canaliculée lorsque cette échancrure se prolonge en un tube plus ou moins fermé [x*fig. 192). L’ouverture est souvent protégée par une pièce cornée ou testacée qu’on appelle opercule, dont les fonctions sont de protéger l’animal lorsqu’il se retire dans sa coquille. On rencontre fréquemment de ces opercules fossiles.

§ 507. Les savants ont deux manières d’envisager une coquille. Les uns, suivant l’exemple de Linné, et plus spécialement les concby-

liologistes, comme Lamarck, représentent et décrivent la coquille la spire en haut et la bouche en bas ; dès lors , ils appellent la bouche partie inferieure , base, et font du canal de cette partie, la queue ( cauda ), mettant ainsi la tête de l’animal à la queue de la coquille. Ces mêmes auteurs, lorsqu’ils ont à parler de l’animal, le décrivent dans un sens inverse, et regardent, avec raison, la tête comme partie antérieure et l’extrémité du pied comme postérieure; il s’ensuit qu’il y a contradiction complète entre les termes employés pour la coquille et les termes employés pour l’animal. Si, d’un autre côté, on jette les yeux sur les travaux antérieurs au Systema naturœ , ou sur ceux des auteurs du même siècle, on verra que Lister, dès 1G78, et que les excellents travaux d’Adanson, publiés en 1757, donnaient les coquilles la bouche en haut, ainsi que les animaux. On pourrait donc croire que les naturalistes qui ont décrit les coquilles la bouche en bas n’ont fait que continuer le système de description suivi par Linné. Pour rétablir l’unité indispensable des termes, nous considérerons les mollusques marchant devant nous, et nous désignerons toujours, comme antérieure , la partie de la coquille où est la bouche, et postérieure le côté de la spire.

§ 508. Il est un autre point de la science sur lequel nous avons été forcé d’appeler toute l’attention des naturalistes. Jusqu’à ce siècle, la conchyliologie avait été, pour ainsi dire, une science d’amusemen , où l’on s’attachait surtout à réunir les plus jolies formes, les plus beaux contrastes de couleurs. Bientôt, suivant l’exemple d’Adanson, Cuvier, en s’occupant des animaux que renferment les coquilles, fit rentrer celles-ci dans le domaine de la zoologie ; et, jusqu’alors purement arbitraires, les méthodes prirent un cachet tout différent, en devenant aussi naturelles que les autres coupes. Aujourd’hui les choses ont de nouveau changé de face. Un vaste champ s’est ouvert à l’observation. Non-seulement on poursuit avec ardeur les découvertes, dans un but purement zoologique, qui peut améliorer les classifications , mais encore l’étude des mollusques, devenue , par l’adjonction des nombreux fossiles que renferment les couches tertiaires, une science d’application, a besoin d’une rigoureuse exactitude, sans laquelle les incertitudes, les erreurs s’accroissent et se multiplient de jour en jour, et rendent les travaux illusoires.

Lorsque toutes les sciences sont soumises au calcul, on devait s’étonner que la malacologie, à laquelle est réservée la plus belle partie de l’histoire de l’animalisation de notre planète, restât encore dans le vague le plus absolu. Comment, en effet, attacher aux faits toute l’importance qu’ils méritent, lorsqu’ils sont établis d’une manière si incertaine, que chacun peut les apprécier à sa guise, et leur enlever, ainsi, toute leur

force d'application? Si l’on compare les termes employés pour désigner la longueur d’une coquille spirale, on sera surpris du peu d’accord de leur valeur conventionnelle. Quand on décrit, par exemple, des espèces du genre Turritella (§ 538), et qu’on veut distinguer comparativement la longueur de la spire, on dit : spire très-courte , spire courte , spire allongée ; spire très-allongée. Ceux qui ont l’habitude des coquilles connaissent alors la portée relative de ces trois mots dans le genre Turritella ; mais, en décrivant des Solarium (§ 573), on dit encore : spire très-courte , spire courte , spire allongée , spire très-allongée. Quand on compare, ensuite, les mêmes termes dans les deux genres, on voit la spire qu’on appelle très-longue , chez les Solarium, n’étrepas, à beaucoup près, aussi allongée que la spire très-courte chez les Turritella. Il faudra nécessairement en conclure que le vague de ces termes ne permet aucune application positive ; que la science a besoin d’un langage plus approprié à la hauteur où elle s’est placée; et cela d’autant plus rationnellement, que, n’étant plus guidé par les couleurs de la coquille, qui seules prévenaient les erreurs chez les mollusques vivants, il faut, chez les coquilles fossiles, s’attacher seulement aux formes.

Frappé de cette vérité, nous avons cherché les moyens de combler une lacune aussi préjudiciable aux progrès des sciences. Les beaux mémoires de MM. Mozelay, Naumann et Élie de Beaumont, nous ayant donné la certitude que les coquilles spirales s’accroissent généralement chez les espèces dans des proportions mathématiques invariables, il ne restait plus qu’à trouver des moyens d’appréciation justes, d’une application facile, et que leur simplicité même rendît usuels. Nous nous servons à cet effet de notre hélicomètre, représenté figure 167.

Ce sont deux branches parallèles, a b, dont l’une, a, est pourvue, à l’une de ses extrémités, d’un rapporteur ou demi-cercle, divisé en 180 degrés; l’autre, b, sert de vernier. Elle est fixée à la branche a par un pivot qui correspond à l’axe du demi-cercle. 11 s’ensuit que ces deux branches s’ouvrant en haut, le vernier vient donner, sur le rapporteur, le nombre de degrés que forme l’ouverture de l’angle. Une coquille c, placée entre les deux branches, jusqu’à ce que celles-ci soient en contact immédiat, parallèlement aux deux côtés du triangle formé par l’allongement spiral, on n’aura plus qu’à regarder le vernier pour savoir quel est Y angle spiral de cette coquille, qu’on peut indiquer par un chiffre, au lieu d’un adjectif vague ; et, dès lors, on en fera une application positive. Nous allons entrer, à l’égard des mesures, dans quelques détails qui nous paraissent indispensables.

Les coquilles turbinées ont, presque toutes, un angle spiral régulier, et toujours identique. Il est beaucoup d’espèces où un grand

nombre d’individus mesurés nous ont donné, à un degié près, toujours le même angle spiral. 11 en est pourtant où cette vaiiation est plus sensible, et cela tient alors, soit aux réparations de la coquille par Panimai, soit à d’autres causes que nous allons expliquer.

Toutes les coquilles turbinées peuvent être divisées, suivant leur angle spiral, en trois catégories : to les coquilles dont l’angle spiral est régulier sur toute la longueur ; 2° les coquilles où l’angle spiral est convexe; et 3° les coquilles où l’angle spiral est concave.

Les coquilles dont l’angle spiral est régulier sur toute sa longueur sont très - nombreuses ; pourtant il faut considérer que , dans celles-ci même , le commencement de la spirale n’arrive pas toujours au sommet de l’angle, ce qui tient à l’accroissement ordinairement beaucoup plus rapide dans cette partie que dans le reste de la coquille, et rend, presque toujours, le commencement d’une spire trèsobtus par rapport au reste. Pour mesurer ces coquilles, il suffira de

les placer entre les deux branches de l’hélicomètre , comme l’est la

coquille c ( fig . 167), et de regarder le vernier d, pour trouver son angle spiral.

Les coquilles dont l’angle spiral est convexe, plus particulièrement connues sous le nom de Pupoïdes , offrent , au commencement de la spire, un angle spiral différent de celui qu’elles ont plus tard. La mesure prise au milieu de la coquille offre des proportions moyennes; aussi peut-on toujours l’apprécier, soit en donnant les deux angles, soit en indiquant la moyenne mesurée au milieu de la longueur de la coquille.

Les coquilles dont l’angle spiral est concave sont les moins nombreuses. On peut, néanmoins, citer, sous ce rapport, le Ceriîhium giganteum. On conçoit facilement qu’il suffît, pour ces coquilles, d’une mesure inverse de celles que nous venons de décrire.

Pour établir une valeur réelle dans les termes de comparaison, on doit dire si l’angle spiral d’une coquille est régulier , convexe ou concave, en donnant des mesures en degrés qui, à l’aide de la description, permettront toujours de reproduire graphiquement la figure exacte de la coquille (l).

Voilà pour la longueur de la coquille. Maintenant, l’accroissement de la spire est plus ou moins rapide, et dès lors, l’obliquité de la suture ou de la jonction des tours est toujours en raison de cet accroissement. Il convient donc de la fixer d’une manière positive. Pour cela, il suffira de placer une coquille la bouche en bas dans l’hélicomètre, de manière à ce que la branche b soit parallèle au côté de l’angle spiral, tandis que la branche a suivra la ligne suturale de la spire. 11 en résultera qu’une mesure prise ainsi présentera, pour le Terebra maculata , 92 degrés d’ouverture, tandis qu’elle en montrera 109 pour le Terebra dimidiata. On voit donc que les différences sont très-appréciables. Nous appellerons cette mesure angle suturai, et nous en désignerons la valeur en degrés. On en peut, à la fois, déduire la hauteur des tours entre eux et la différence de l’accroissement de l’un sur l’autre.

Chez les coquilles de Gastéropodes les tours se recouvrent plus ou moins dans l’accroissement d’un tour sur l’autre ; il s’ensuit que le dernier, depuis le sommet de la bouche jusqu’à la première suture, a beaucoup plus de longueur que la différence d’une suture à l’autre, dans les autres tours. Il devient indispensable de connaître ces proportions relatives avec le reste de la coquille. Comme la hauteur du dernier tour est toujours dans des proportions relatives à l’ensemble de la coquille, à quelque âge que ce soit, on la prend en centièmes sur une

(1) Voyez Paléontologie française , terrains crétacés, t. 8, p. 14.

CH AP. Vlll. — MOLLUSQUES GASTÉROPODES. 7

table ainsi divisée [fig. 168) (1). On divise la coquille en cent parties ( Voy. fig. 174) , et l’on voit combien le dernier tour ( la distance comprise entre e et i ) comprend de ces parties.

Jusqu’à présent on a pris toutes les mesures sur des coquilles entières ; mais il arrive souvent qu’on ne trouve, dans les couches terrestres , que des fragments ou tronçons plus ou moins complets d’une coquille spirale. Pour peu que ces tronçons réunissent deux tours contigus, on peut facilement en apprécier la longueur, et prendre toutes les mesures que nous venons d’indiquer.

Il suffira de placer ce tronçon entre les branches de l’hélicomètre , de manière à ce que les deux branches soient parfaitement en contact avec la convexité des tours, comme il est représenté figure 167, de la lettre c à la lettre e. Il est certain, alors, que, si la coquille est formée d’un angle spiral régulier, la forme du reste de la spire sera indiquée par l’angle de l’hélicomètre, tandis que la graduation en millimètres, placée sur le côté de la branche b, accusera la longueur de la coquille entière; longueur à laquelle on pourrait comparer les autres proportions.

En résumé, pour mettre tout le monde à portée de reproduire, par des moyens graphiques et sans calculs, les formes mathématiques d’une coquille, dont on n’aura qu’une description comme nous la compre-

Fig. 168.

(1) M. de Bucli a le premier appliqué celte ligure.

nons, voici la série de mesures nécessaires. En supposant que ce soit le Terebra dimidiata , nous dirons :

Ouverture de l’angle spiral. .... 13 degrés.

Longueur totale . ........ 1 12 millim.

Hauteur du dernier tour, par rapport à

Fensemble . . 20 cent.

Angle suturai. . 109 degrés.

On divise les Gastéropodes en 7 ordres : 1° les Pulmobranches , 2° les T ectinibr anches, 3° les Scutibr anches, 4° les Tectibr anches, 5° les Nudibr anches, 6° les Nucléobr anches, et 7° les Ptéropodes. De ces divisions, les nudibranches seuls n’ont pas de représentants fossiles.

1er Ordre. PULMOBRANCHES ( Pulmobranchiata ).

§ 509. Ils respirent Pair en nature, ils sont ou non munis d’une coquille, celle-ci mince, spirale ou oblique, non symétrique. Habitudes terrestres ou fluviatiîes. Type, le limaçon {hélix) (1). Les familles suivantes ont été rencontrées à l’état fossile.

§ 510. 2e famille : Helicidæ. Pourvue d’une coquille spirale, mince, déprimée ou allongée, sur laquelle, même à l’état fossile, on reconnaît à la surface, les empreintes irrégulières, souvent en mailles, de l’épiderme qui existait à l’état vivant de la coquille. La bouche est souvent pourvue, à son pourtour, d’un rebord externe, réfléchi en dehors, qu’on a nommé péristome, et quelquefois dans l’intérieur, sur la columelle ou sur le labre, de dents ou de saillies testacées très-prononcées. Leurs habitudes sont purement terrestres.

§ 511 . G. Hélix, Linné. Coquille plus large que longue, enroulée régulièrement, convexe, conoïde , arrondie ou déprimée , à bouche Fig. 169. Hélix hemisphærica. plus large que longue,

pourvue ou non de péristome et de dents. Enroulement spiral régulier. Les espèces fossiles ont commencé avec le premier étage suessonien des terrains tertiaires, et sont, aujourd’hui, à leur maximum sur toute la terre (fig. 169).

(1) Voyez, pour la distribution des genres et des espèces dans les étages, notre tableau n° 6; pour les noms, la synonymie et la répartition de ces espèces fossiles, notre Prodrome de Paléontologie stratigraphique universelle.

CHAP. VIII. — PULMOBRANCHES.

§ 512. G. Tomogera , Montfort, 1810 ( Anostoma , Lam., 1822; Lychnus , Malhéron, 1843). Coquille plus large que longue, enroulée régulièrement jusqu’au dernier tour, qui se retourne, soit en dessus, soit transversalement à l’enroulement primitif. Ouverture avec ou sans dents, pourvue d’un péristome. Les espèces fossiles sont de l’étage suessonien ; les espèces vivantes sont des régions chaudes.

§ 513. G. Bulimus, Bruguière, 1790. Ces coquilles se distinguent des Hélix par leur coquille plus longue que large, oblongue, turriculée, dont la bouche est ovale, bordée ou non d’un péristome, munie ou non de dents, dont la partie antérieure n’est jamais tronquée. Les espèces fossiles sont de tous les étages tertiaires. Les espèces vivantes sont au maximum.

§ 514. G. Pupa , Draparnaud, 1801. Les espèces se distinguent des Bulimus par leur forme pupoïdeou cylindracée, par l’épaisseur de leur péristome, dont les bords sont le plus souvent désunis ; des dents ou non à la bouche. Toutes les espèces fossiles sont des terrains tertiaires ; le maximum est à l’époque actuelle.

§ 515. G. Clausilia, Draparnaud, 1801. On les distingue du Pupa par leur ensemble fusiforme, par les bords de la bouche réunis, libres et réfléchis au dehors. Toutes les espèces ont des dents à la bouche, et la spire contournée du côté opposé à la généralité des Pupa. Les espèces fossiles sont de l’étage subapennin ; les espèces vivantes sont trèsnombreuses aujourd’hui.

§ 51 G. 2e famille : Auriculidæ. Coquille spirale, souvent épaisse, ovale ou allongée ; bouche ovale ou oblongue, et souvent munie d’un bourrelet extérieur réfléchi, ou d’un épaississement intérieur pourvu de dents variables. Leurs habitudes, suivant les genres, sont terrestres ou demiaquatiques.

§517. G. Auricula , Lamarck,1796. Coquille ovale, oblongue, plus ou moins épaisse, à ouverture entière, pourvue d’un péristome externe ou d’un épaississement interne ; des dents variables «à la bouche. Les auricules vivent sur le littoral maritime ou des eaux saumâtres, et sont demi-aquatiques. Leur coquille est souvent rongée au sommet de la spire. On a souvent confondu avec elles des Actéons et des Pedipes. Les espèces fossiles sont des terrains tertiaires. Elles vivent aujourd’hui à leur maximum de développement.

§ 518. 3e famille : Lymneidæ. Coquille allongée, discoïdale, spirale ou seulement oblique, assez mince, sans péristome. Tous les genres vivent seulement dans les eaux douces.

§ 519. G. Chilina , Gray. Coquille épaisse, ovale, oblongue, à bouche ovale entière, pourvue, sur une columelle épaissie, d’une à trois dents columellaires saillantes. Les espèces, à leur maximum, sont fluviatiles

seulement et de l’Amérique méridionale. 11 est curieux de retrouver sur le même continent les seules espèces fossiles de l’étage falunien.

§ 520. G. Lymnea , Lamarck, 1801. Coquille mince, ovale ou turriculée, à bouche ovale entière, sans épaississement, munie seulement d’un léger renflement columellaire ; enroulement spiral à droite. Les espèces vivent à leur maximum dans les parties tranquilles des rivières et dans les marais des pays tempérés. Toutes les espèces fossiles sont des terrains tertiaires ( fig . 170).

§ 521. G. Physa , Draparnaud, 1801 (Bulin, Adanson). Coquille mince, ovale ou allongée, lisse, à bouche entière, ovale, étroite en arrière, à

Fig. 172.

Cyclostoma Arnoudii.

Fig. 170.

Lymnea pyramidalis.

Physa columnaris.

columelle un peu renflée ; enroulement spiral à gauche, du côté opposé aux lymnées. Les Physes vivent à leur maximum dans les marais et les étangs des régions tempérées et chaudes. Les espèces fossiles sont des terrains tertiaires (fig. 171).

§ 522. G. Planorbis , Guettard,1756. Coquille mince, fragile, discoïdale, à spire aplatie et enroulée un peu obliquement à droite, laissant souvent paraître les tours en dessus et en dessous. Ouverture ovale ou triangulaire. Les Planorbes vivent au maximum dans les eaux stagnantes. Les espèces fossiles sont des terrains tertiaires.

§ 523. G. Ancylus , Geoffroy. Coquille mince, fragile, clypéiforme ou représentant un bonnet dont le sommet serait jeté de côté, presque toujours à droite, sans former de spirale. Les espèces aujourd’hui à leur maximum, sont toutes fïuviatiles ou lacustres. Les espèces fossiles sont des terrains tertiaires.

2e Ordre. PECTINIBRANCHES ( Pectinibranchiata ).

§ 524. Quelques-uns respirent encore l’air en nature ; les autres, et c’est le plus grand nombre, respirent dans l’eau, au moyen de branchies