PROSPECTUS

Los LcUrps (le Gui i*atiii sont do ces livros ((ui ne vieillissent jamais, ot quand on les a lues on en conçoit aussitôt la raison. Ces lettres sont, on olVot, Ti'xprossion la plus pitlorest|uo, la plus vraie, la plus énergique, noii-soulenienl de l'époque où elles ont été écrites, mais du cœur humain, des sentiments et (les passions (pii ra{.,'itent. Tout à la t'ois érudites, spirituelles, savantes, prolondcs, enjouées, elles parlent de tout, liuuunes et choses, passions sociales et individuelles, mouvement des sciences et des lettres, révolutions polilicpies, événements

importants, mœurs publiques, intrigues de cour et particulières, etc. ; détails pleins d'intérêt sur cette portion de la vie des grands hommes qui tomLent au fond du temps et de Toubli : tout y est mis en scène, pour ainsi dire, raconté d'une manière singulièrement vive, piquante, originale. Plus on lit ces lettres, plus on s'y attache, parce qu'elles ont à un haut degré le double attrait du savoir et de l'esprit : telle est l'opinion unanime des hommes célèbres qui en ont parlé. Le charme de lecture qu'on y trouve tient évidemment à la grande variété des sujets qui y sont traités : aussi s'adressent-elles à une inlinilé de personnes. Les savants, les érudits, les médecins, les jurisconsultes, les gens de lettres, les historiens, les moralistes, les politiques, les hommes d'État, les philosophes, etc., y puisent largement et avec profit : c'est une mine des plus abondantes, une ample et riche matière pour les écrivains, les penseurs de tous les temps. Comme œuvre de science, comme œuvre historique et littéraire, les lettres de Gui Patin obtiendront toujours un rang des plus honorables. Cependant, malgré tant d'avantages, ces lettres sont peu connues en réalité. On cite parfois les bons mots de Gui Patin, ses jugements satiriques, ses reparties piquantes, ses sarcasmes, ses épigrammes, voilà tout; mais le fond, mais la substance, mais la moelle, pour ainsi dire, de son curieux ouvrage, sont tout à fait ignorés. Cela tient évidemment aux pubhcations partielles qui en ont été faites, et toujours dans les pays étrangers.

On peut certainement publier sans distinction les lettres de Gui Patin ; l'ouvrage sera plus volmnineux, mais non pas plus complet que notre édition. Comme les premiers éditeurs, nous avons pensé que nous devions nous borner à des lettres choisies, intéressantes; car imprimer toutes les lettres de Gui Patin, seulement d'après la signature, serait une entreprise absurde, non-seulement parce qu'un grandnombre de volumes ne suffirait pas, mais parce que les lettres élaguées ou sont insignifiantes ou se répètent. Gui Patin écrivant souvent à plu-

sieurs corrcspoïKlanlssiii' los mr-mos objets. Nolro publication compiencb'a los sept volumes des anciennes «'tiitions. Mais comme ces éditions ont été imprimées à l'étranger, en divers lieux, sans ensemble, sans coordination, toutes sont fautives, soit clans le fond, soit dans la forme ; et ce n'est ({u'après un travail considérable, épineux, difficile, que M. Reveille-Parise est parvenu à rétablir le sens, les noms propres, les citations bibliographiques, corriger une multitude de fautes, d'erreur?, d'équivoques bizarres qui rendaient parfois le sens à peu près inintelligible.

Cette nouvelle édition contiendra en outre :

1° Plusieurs lettres inédites qui méritaient d'être connues, et qui sont publiées ici pour la première fois ;

2" Des notes nombreuses, scient ifiqiies, Instoriques, litu'raires, biographiqiies et bibliographiques devenues indispensables. Ces notes ont été ajoutées, afin de faire bien saisir la pensée de l'auteur et lui donner toute sa valeur ; elles servent d'explication et d'éclaircissement aux faits, aux doctrines et aux événeiuents de l'époque ;

3° Une notice historique et biographique sur Gui Patin, aussi complète qu'étendue.

Dire que ces remarques et cette notice sont dues à la plume élégante et au savoir de M. Reveillé-Parise, connu par ses nombreux travaux scientifiques et littérau'es, c'est proniettre au lecteur une série d'observations pleines d'intérêt, de faits neufs, curieux, ou piquants qui ne seront peut-être pas jugés indignes de figurer avec le texte même du célèbre auteur des Lettres.

4-° Un beau portraii de Gui Patin, gravé sur acier d'après le tableau appartenant à la Faculté de médecine de Paris, et un fuc-shnile de son écriture.

Quant à l'exécution, tous les soins matériels ont él(' apportés pour en faire un beau livre (pii méritera de trouver une place honorajile dans les bibliothèques de tous les hommes qui se livreiit à l'étude de l'histoire et des sciences.

Les Lettres de Gui Patin forment trois beaux volumes in-8* d'environ 600 pages chacun, 55 lignes à la page. Prix de chaque volume : 7 fr.

lie premier volnme est en vente.

11 csL accompagné du portrait ei du fac-similé de l'écriture de Gui Paiiû.

Les tomes II et III paraîtront de deux mois en deux mois.

€>« souscrit à paris, CHEZ J.-B. BAILLIÈRE,

LIBRAIRE DE LACADÉMIE ROYALE DE .MÉDECINE, Rue de l'École-de-Médeeine , 17,

A LONDBES, CHEZ H. BAILLIÈRE, 219, BEGEXT-STREET;

El chez les principaui libraires de la France el de l'e'lraDger.