RUE DE RICHELIEU, N

IMPRIMERIE d’ÉMILE PERIAUX FILS AINE.

M. DCCCXXIIL

https://archive.org/details/courselementaireOOvita

PRÉFACE

La plus belle prérogative des sciences est d’éclairer la marche et de perfectionner les procédés des arts.

Il est utile , sans doute, d’observer les faits , de les comparer, de les rapprocher pour serrer le nœud qui les rassemble et fonder des théories savantes ; mais il est plus utile encore de savoir appliquer les principes , et répandre sur la pratique les lumières de la spéculation.

Si toutes les sciences ont , sous ce rapport , des titres plus ou moins brillants , plus ou moins solides , à la reconnaissance publique , personne ne contestera a la chimie les droits les plus glorieux et les mieux fondés. Féconde en ressources et en moyens , elle rend tous les jours de nouveaux services à nos manufactures , aux ateliers , à tous

vj PRÉFACE;

les genres d’industrie : chaque jour , elle

fournit ou développe le germe d’utiles el

importantes applications aux besoins de la

société.

Entre toutes les applications que l’on peut faire de la chimie aux arts , il n’en est point de plus belle que celle qui rattache les procédés de l’art de teindre aux principes de cette science ; ce n’est meme que depuis que la chimie a éclairé de son flambeau cette partie de l’industrie ? que la teinture a mérité véritablement le nom d’art.

L’art n’existe , en effet 5 qu’autant qu’il est fondé sur des principes certains ; qu’autant qu’il obéit à des lois constantes ; qu’il possède des méthodes dont le succès est indépendant des caprices de la routine.

L’art ne marche point au hasard ? il ne suit point la première route qui se présente : il observe , il étudie les laits ? il prend pour guide la boussole de l’expérience ; il calcule avec soin toutes les circonstances qui peu-

vij

PRÉFACE

vent influer sur ses opérations , et sait en prévoir d’avance les résultats , parce qu’ils sont une conséquence nécessaire des moyens qu’une raison éclairée , qu’un choix réfléchi lui ont suggérés.

Or , de tous les arts qui composent le vaste domaine de l’industrie , il n’en est point dont la théorie et la pratique offrent plus de difficultés réelles , et exige par conséquent des connaissances plus étendues que l’art de la teinture.

Cette proposition ne pourra sembler un paradoxe qu’à ceux qui , habitués à ne juger des choses que superficiellement , ne voient , dans cet art , que des opérations mécaniques , des manipulations grossières , plus propres à exercer les bras que les facultés le l’esprit. Autant vaudrait confondre l’art sublime de la peinture avec celui de broyer es couleurs qu’il emploie , ou de préparer a toile que doivent animer ses pinceaux.

Sans doute la pratique en teinture , comme

dans l’exercice de tous les autres arts , mérite une grande considération , et je mt garderai bien d’en contester les avantages e l’utilité. Mais que Serait la pratique, isolée des principes ? Quel succès pourrait-on s’er promettre , si elle n’était appuyée sur de; bases solides, dirigée par des règles sûres e invariables ? Sans la théorie , la pratique ne marchera jamais que d’un pas incertain oi chancelant , et doit s’attendre à des chute:

inévitables. La théorie est à la pratique c< que la lumière est à l’œil ; ce que le géni* qui conçoit et invente est à la machine qu exécute. L’une commande , l’autre obéit celle-ci fraie et éclaire la route , celle-là s borne à la parcourir lentement, et sans pou voir en écarter les obstacles qu’elle pourrai y rencontrer. Séparez un moment , par 1 pensée , la théorie de la pratique , l’art d teindre n’existe plus ; il ne reste qu’un em pirisme obscur , un tâtonnement puéril des recettes insignifiantes , des manœuvre ineptes , des procédés ridicules.

PRÉFACE

Que les Grecs aient regardé comme ignoble Fart de la teinture ; que Pline , le savant Pline lui-méme , s’excuse d’en décrire les procédés , parce que , suivant lui , il n’a rien de libéral (i) : ceci est pardonnable , peut-être, si l’on fait attention à l’époque où ces peuples vivaient , au temps où le célèbre naturaliste rédigeait son immortel ouvrage. Qu’était alors l’art de la teinture ? Livré à des mains inhabiles , abandonné a des esclaves ignorants ^ quel intérêt pouvait-il exciter ? quelle estime pouvait-il obtenir ? quel prix pouvait-on attacher à des pratiques bisarres , à des essais informes , à des ébauches grossières , à des procédés absurdes et rebutants par leur complication inutile? Faut-il s’étonner si les Grecs , nation légère et frivole , si les Romains , dévorés par la soif des conquêtes , ou déchirés par les discordes civiles , ont traité l’art de teindre comme

(i) Hist. Natur. , lib xxii, cap. n.

X PRÉFACE

ccs plantes salutaires que le voyageur foph aux pieds sans ménagement et sans précaution.

Mais aujourd’hui , que la chimie lui a prêté le secours de ses moyens , de ses ressources , de sa puissance ; aujourd’hui qu’il est parvenu , en France surtout, à un degré de perfection qui fait le sujet de l’admiration de tous ceux qui réfléchissent y qui pourrait lui refuser le degré d’estime qu’il mérite , et ne pas reconnaître , avec Chaptal , que l’art de la teinture est un des plus utiles et des plus merveilleux que l’on connaisse , et que s il en est un qui puisse inspirer à 1 homme un nohle orgueil, c’est celui-là?

En est-il un, en effet, qui suppose des connaissances plus profondes et plus variées , qui présente plus de difficultés , qui exige des combinaisons plus savantes et plus délicates? Combien il a fallu rassembler d’idées , étudier les lois de la nature , méditer, réfléchir avant de pouvoir appliquer , et surtout

PRÉFACE. xj

appliquer solidement aux étoffes les couleurs qui leur donnent tant de prix ! Quel est Fart qui offre , à celui qui l’exerce , un problème plus diffice à résoudre que celui de la teinture du coton en rouge d’Andrinople , ou l’impression des toiles ? En est-il un seul dont les opérations demandent à être conduites avec plus d’ordre * de finesse et de sagacité ?

Il n’en est pas d’une profession chimique comme des arts mécaniques. Ces derniers n’ont besoin que de quelques notions dont le cercle est assez étroit ; un petit nombre de principes ? des connaissances éparses et isolées peuvent suflire. Mais en teinture , tout se lie ? tout se tient ^ toutes les parties sont enchaînées par des rapports intimes et nécessaires 5 avec la science qui leur sert de base ; ces rapports ne se découvrent souvent qu’à la suite de longues et pénibles recherches , et ne se montrent qu’à celui qui sait les reconnaître.

PREFACE

xij

Admettons que des hasards heureux président quelquefois aux opérations de la teinture , toujours sera-t-il certain que la chimie , et la chimie seule 5 peut remonter des effets aux causes ? réunir les anneaux qui composent la chaîne de ces procédés fortuits , les décrire avec méthode , les fixer avec certitude , quelquefois meme les modifier et les amener à un degré de simplicité qui épargne tout- à-la-fois le temps ? le travail et la dépense.

L’art de teindre se divise en plusieurs branches , mais qui toutes se rattachent à des principes généraux ? comme à un tronc commun.

Ces principes sont fondés sur les lois de la chimie ? et leur application suppose la connaissance d’une foule d’agents que . l’art de la teinture met en œuvre ^ et qui ne peuvent produire des résultats utiles qu’entre les mains de ceux qui connaissent bien leurs propriétés , et la manière convenable de les employer.

PRÉFACE. xiij

Aussi voyons-nous que tous ceux qui s’ingèrent clans la pratique de la teinture sans s’être familiarisés , en quelque sorte , avec les agents chimiques dont on y fait usage , échouent dans leurs entreprises , et tombent dans des méprises souvent ruineuses.

Le seul moyen de les éviter , c’est de marcher toujours à la lueur du flambeau qui doit éclairer sans cesse les pas du teinturier } on ne rencontrera plus alors ces anomalies choquantes , ces irrégularités fâcheuses , qu’il est facile et commode d’attribuer au hasard, ou à des causes vagues et chimériques ; mais qui , à coup sûr, prennent leur origine dans l’ignorance ou dans l’inobservation des règles qui doivent diriger l’artiste dans son travail.

A force de voir répéter un procédé de teinture > on réussira, peut-être, à l’exécuter soi-mëme ; mais ce succès machinal , si je puis m’exprimer ainsi , ne durera qu’autant que l’on se trouvera placé dans des circonstances qui seront absolument les memes que

xiv PRÉFACE,

celles où Ion aura vu pratiquer l’opération , et que Ton pourra disposer des memes agents dont on aura appris à connaître Femploi.

Mais supposons que quelques causes étrangères , dont on ne connaît pas l’influence ou que l’on n’a pas su prévoir , viennent à changer les résultats , le teinturier reste muet et confus, et se voit réduit à garder un silence désespérant.

Supposons , au contraire , que l’on sache apprécier l’influence de l’air , de la lumière et du calorique; reconnaître la bonne ou la mauvaise qualité des eaux ; choisir les agents qu’il convient d’employer ; juger de leur pureté ou de leur altération , de leur degré d’attraction chimique et de l’énergie de leurs combinaisons ; supposons que l’on ait bien étudié la nature et les propriétés des matières colorantes , la manière de les extraire y de les fixer , soit immédiatement , lorsque la chose est possible , soit par l’intermède de mordants appropriés , dans tous les cas que

PRÉFACE. XV

peut offrir la pratique 5 il n y a plus alors ni obscurité ni incertitude. Le succès est assuré ? parce que les résultats sont calculés avec une exactitude rigoureuse , et avec la dernière précision. Ce qui réussit aujourd’hui réussira demain 9 parce que tout aura été prévu ? et que l’on aura pris soin de se mettre en garde contre tout ce qui aurait pû entraver la marche de l’opération , et altérer les résultats que l’on se proposait d’obtenir.

Voulons-nous donc rendre la pratique de l’art de la teinture aussi sûre que facile ? quittons les sentiers de la routine , étudions les principes, et suivons-les sans jamais nous permettre de nous en écarter.

Mais ? il faut en convenir ? cette étude des principes de la chimie , dans leurs rapports avec l’art de la teinture 5 présenterait à ceux qui voudraient s’y livrer des difficultés capables de refroidir leur zèle , ou meme de les rebuter tout-à-fait.

C’est pour faciliter ce travail aux jeunes

xvj PRÉFACE,

gens qui se destinent à exercer un jour l’art de la teinture , que , depuis vingt ans , je me suis attaché , à la suite de mon cours de chimie thecnologique , à faire une application particulière des principes de la science à l art de teindre.

Forcé, par l’affaiblissement de ma santé, de renoncer aux pénibles fondions de l’enseignement, je n’ai plus d’autre moyen de de me rendre utile , que par mes écrits ; et c’est dans cette vue que j’ai entrepris l’ouvrage que je présente aujourd’hui au public.

Déjà, en 1810, j’avais préludé par mon Manuel du Teinturier sur fil et sur coton filés ( 1 ) . L’ouvrage que j e publie en ce moment a un objet beaucoup plus étendu. C’est un Traité élémentaire , il est vrai , mais aussi complet qu’il m’a été possible de le faire ,

(1) Voyez le compte qui en a e'té rendu dans le Bulletin des Sciences de V Athénée de Paris ; dans P Etat delà Bibliothèque publique de Lyon, pendant le cours de l’année 181 1 , par M. Delandine, conservateur; dans

PRÉFACE. XYj’j

de Fart de teindre la laine ? la soie ? le coton 5 le lin j le chanvre , et d’imprimer les toiles de coton 5 connues dans le commerce sous le nom de calicots . Ce traité est tout-à-lafois théorique et pratique : j’ai apporté le plus grand soin dans l’exposition et le développement des principes qui servent de base à la théorie. Quant à la partie expérimentale ^ on peut être assuré que la plupart des procédés de teinture ont été répétés un grand nombre de fois dans mes cours 7 et on trouvera 5 je l’espère, qu’ils sont présentés avec toute l’exactitude et toute la précision que l’on peut désirer.

Le Cours Elémentaire cle Teinture est divisé en trois parties.

La première , consacrée à l’examen de toutes les causes qui exercent une influence remarquable sur les couleurs , et à l’étude

l’ouvrage de Bancroft, intitulé: Rescarches concerning the Pkilosophy of permanent Colours , etc ; et dans les Mégioires des Académies de Rouen, de Caen, etc.

xviij PRÉFACE,

des agents chimiques que lart emploie pour les fixer sur les diverses étoffes , était d’autant plus difficile à traiter , que j’avais à parler le langage sévère de la chimie à des hommes qui ? pour la plupart , sont tout-àfait étrangers aux principes de cette science , et qui par cela meme ne sont que trop portés à en dédaigner les leçons ? et meme à en contester Futilité. Pour ne point effaroucher des esprits déjà peu favorablement disposés ? j’avais deux écueils à éviter; le premier ? de m’enfoncer trop avant dans les profondeurs de la science ; le second ? de sacrifier à cette considération des principes ou des détails dont l’importance ou Futilité ne pouvait cependant être révoquée en doute. Entre ces deux extrêmes ? j’ai cherché à garder un juste milieu , en ne disant ni trop ni trop peu , et je n’ai rien négligé surtout pour me mettre toujours à la portée d’un lecteur intelligent. Si je n’ai pas toujours eu le bonheur de réussir > je compte assez sur l’équité de mes juges pour croire

PRÉFACE. xix

Qu’ils voudront Lien me tenir compte des difficultés contre lesquelles j’avais à lutter.

La seconde partie du Cours Elémentaire Æraite des opérations de Fart de la teinture sur laine , soie , lin , chanvre ou coton filés ; on a pris soin de n y admettre que des procédés dont le succès est garanti par Fexpérience.

Dans la troisième partie , j expose les principes de Fart d’imprimer les toiles., et de fabriquer toutes les espèces d’indiennes.

Cette partie, que j’ai détachée à dessein des précédentes, est entièrement neuve, et j’ai taché de la présenter de la manière la plus claire et la plus méthodique. Je laisse aux savants et aux manufacturiers d’indiennes à juger si j’ai réussi à répandre quelques traits de lumière sur la partie la plus attrayante sans doute , mais aussi la plus épineuse de Fart; de la teinture. C’est là que l’artiste est forcé de déployer toutes les ressources de son génie et de son talent. C’est là qu’il doit se montrer tout-à-la-fois dessinateur habile ,

xx PRÉFACE,

chimiste instruit, coloriste consommé. C'est là enfin qu'une main adroite doit savoir seconder la puissance de l'imagination , pour écarter ou vaincre les obstacles qui ne s'opposent que trop souvent à l'exécution.

En traitant à part de l'art d'imprimer les toiles , j'ai obtenu cet avantage de pouvoir traiter plus largement un sujet qui jusqu’ici a été à peine entrevu , et sur lequel on ne trouve que des ébauches plus ou moins imparfaites, et toutes bien éloignées de représenter au vrai l'état actuel de cette belle branche d’industrie, devenue aujourd'hui toute française.

Autant il était nécessaire de mettre ce Traité de l'Art de la Teinture en harmonie avec les découvertes dont la chimie s'est enrichie depuis quelques années, autant l'exécution devenait difficile ; mais quelque soit le sort de cet ouvrage , je me croirai suffi-

sauraient récompensé de mon travail , s'il peut contribuer à en faire naître un autre plus utile et plus parfait.

ll\ UVi VHUUUVVVIVUVIVIVVVW VAHUlVVVllH\VUll\V'*UUVUV