CHAPITRE QUATRIÈME. — Maniéré d imprimer les Toiles

On met la pièce de calicot sur une grosse table de bois très-solide , et dont la surlace soit bien diessée. Des tables de marbre ou de pierre dure seraient en core préférables , parce qu’elles ne se déjettent pas

comme celles de bois, qu’il faut raboter de temps en temps pour les redresser.

Ces tables doivent être couvertes de deux tapis de drap ou de serge, bien tendus, et attachés aux quatre coins de la table, de manière qu’on puisse les enlever facilement, et leur en substituer d’autres lorsque les premiers ont e'té salis par la couleur qui passe quelquefois à travers la toile que Pon imprime.

Pour l’emploi du mordant , on se sert d’un baquet et de deux châssis.

Le baquet est un vaisseau de forme circulaire, dont les bords ont six pouces de hauteur, et dont les douves de la circonférence et les planches du fond soient assemblées avec tant de soin que Peau ne puisse s’en échapper. On remplit ce baquet à moitié d’une dissolution de gomme amenée à la consistance de la bouillie, ou mieux avec une composition nommée fausse couleur , que Pon prépare avec environ 8 décilitres de graine de lin et de 1 6 décilitres de farine de la même graine ; on délaie le tout dans une quantité d’eau suffisante pour en former une bouillie épaisse.

Sur la fausse couleur , on place un châssis qui entre dans le baquet de manière à laisser autour une espace d’un pouce au moins, pour lui donner du jeu et avoir la facilité de le retirer. Les bords de ce châssis ont trois pouces de hauteur, et son fond est formé par une toile cirée clouée en dehors sur les bords , de manière que la fausse couleur 11e puisse pénétrer dans son intérieur.

Dans ce premier châssis, que l’on appelle étui, on en pose un second dont les bords n’ont que deux pouces de hauteur, et fermé à son fond par une pièce de drap

fin, clouëe aussi en dehors. Ce deuxième châssis porte assez ordinairement le nom de tamis .

Tout étant ainsi disposé, on étend le mordant avec une brosse sur le fond du tamis ; c’est ce qu'on appelle garnir. On prend même la précaution de garnir des deux côtés le drap qui sert de fond au tamis, afin que ce drap s’imbibe bien de mordant. Remarquons que l’on doit avoir autant de tamis qu’il y a de mordants à appliquer.

Derrière l’imprimeur, un enfant est chargé d’étendre le mordant sur le tamis à mesure que l’ouvrier a besoin d’en prendre. Cet enfant l’aide encore à tirer la partie de la toile imprimée , lorsque la tablée et finie , et à en amener une autre sur la table , et à l'y étendre de manière qu'elle soit bien unie. Ce dernier ouvrier se nomme tireur .

Si le mordant ne porte avec lui aucune couleur , comme l'acétate d’alumine , on le colore ordinairement avec la décoction de bois de Brésil , ou toute autre couleur ; cette coloration du mordant aide l’imprimeur a bien distinguer toutes les parties du dessin, à placer sa planche plus vite et plus régulièrement, et à s’apercevoir s’il manque de mordant. Voici comment le mordant s’applique sur la toile :

L’ouvrier prend d’une main la planche gravée , et l’appuie légèrement sur la surface du tamis, de manière à ce que les traits du dessin prennent une suffisante quantité de mordant. Lorsqu’il juge que la planche en est convenablement chargée , il l’applique sur la toile, et frappe sur la planche avec un maillet, un ou. plusieurs coups plus ou moins forts , suivant que le dessin l'exige. L’imprimeur continue ainsi de porter

alternativement la planche sur le tamis et sur la toile , jusqu’à ce que toute la pièce soit imprimée de mordant.

Cette impression du mordant exige une foule de précautions pour que l’opération soit exécutée avec toute la régularité commandée par la nature du travail: i° on doit prendre garde surtout si la planche n’est point voilée, toumentée ou gauche , ce qui fait qu’elle ne marque pas également partout, et il faut alors la redresser , ce qui se fait en mouillant le côté qui est creux , et en chauffant l’autre côté à un feu doux.

2° Si les quatre picots d’ équerre , ou points de métal implantés dans la planche, du côté de la gravure, et qui débordent un peu sa surface sont dans un carré parfait , sans quoi il ne sera jamais possible de raccorder exactement le dessin. Outre ces précautions, il en est encore beaucoup d’autres qui ne peuvent se décrire, mais que l’usage et l'expérience feront apprendre aisément.

Lorsque l’indienne doit avoir plusieurs couleurs ; par exemple, du noir, plusieurs rouges, plusieurs violets, etc., il faut donner autant de mordants qu'il y a de couleurs différentes qui doivent être rentrées dans la première planche , dite planche d'impression.

Le rentrage des mordants s'exécute au moyen de planches qui portent le nom de rentrures . Ces planches sont gravées sur les mêmes dessins que les planches d’impression , mais de façon qu'elles ne portent les nouveaux mordants que sur les endroits du dessin réservés par les premières planches. On conçoit assez combien il est nécessaire que toutes ces planches aient entr’elles des rapports exacts , sans quoi les couleurs ne se trouveraient pas contenues dans les limites qui

doivent les terminer. On 11e rencontre que trop souvent ce défaut dans les toiles communes , à cause de la vitesse avec laquelle on travaille , et du peu de soin qu’on apporte à la fabrication. Pour que chaque couleur occupe sur la toile la place qui lui est assignée dans le dessin enluminé , on se sert des picots de rapport , qui aident à imprimer les mordants qui doivent s’appliquer à la suite du premier, précisément à l’endroit du dessin où doit tomber la couleur que chacun de ces mordants doit produire. Les picots de rapport se posent sur un bout de feuille ou sur une tige , et il en faut au moins deux ou trois pour obtenir tout le degré de précision dont le travail est susceptible.

Pour imprimeries toiles dont le fond doit êtr e sablé de petits points noirs , on enfonce dans la planche d’impression autant de picots ou autant de petites pointes de fil de laiton qu’il doit y avoir de points. Il faut que ces pointes soient unies et limées bien également , pour éviter que la toile 11’en soit percée ou égratignée.

On s’y prend à-peu-près de même pour imprimer un fond sablé de petits points blancs, qui se nomme chagriné , et qui est formé de petits trous placés très-près les uns des autres.

Les mouchoirs à double face se font en appliquant la planche de chaque côté, et si directement que les deux faces semblent avoir été imprimées du même coup de planche.

Aussitôt qu’on cesse de se servir d’une planche , on doit la laver sur-le-champ avec de l’eau claire, pour empêcher que la couleur ne sèche dessus.

Depuis une vingtaine d’années , on a imaginé d’imprimer ait moyen d’un cylindre ou d’une planche plate

en cuivre rouge , gravée à la manière de la tailledouce.

L'impression au rouleau réunit à l’avantage d'une grande célérité , celui de la précision et de la netteté.

Ce cylindre, qui est de cuivre jaune, a quarante-deux pouces environ de long , sur quatre à cinq pouces de diamètre. Il porte sur sa surface un dessin gravé avec le plus grand soin.

Lorsque ce cylindre est mis en mouvement , il se charge de lui-même de la couleur qui doit être épaissie convenablement , et il se nétoie du superflu de la couleur au moyen d’une lame ou couteau d’acier , nommé docteur , qui effleure sa surface et qui agit aussitôt que la partie du cylindre qui trempait dans la boite ou réservoir de couleur , s’en échappe. On obtient le degré convenable de pression du cylindre , sur le calicot, au moyen d’un mécanisme très-simple, qui permet d’augmenter ou de diminuer la pression à volonté. De cette manière, le cylindre dépose la couleur ouïe mordant sur l'étoffe à mesure qu’il roule dessus, et sans discontinuer , depuis le commencement jusqu’à la fin.

A mesure que les toiles s’impriment, elles passent dans une espèce d’étuve, où elles subissent en peu de temps la dessiccation quelles doivent éprouver , de 1 sorte que le travail s’exécute avec une facilité, une promptitude et une précision singulière.

Le cylindre sert à imprimer des réserves, des mor- ■ dants, des rongeants sur mordants ou sur couleur, des 1 couleurs d’application.

Le cylindre est surtout employé pour imprimer sur | les toiles des dessins d’une seule couleur, et à fond J blanc . qu’on nomme camayeux . Il y a des camayeux

Liens , rouges , jaunes , violets , etc. , de toutes nuances.

Cependant, depuis quelque temps , on a imaginé des appareils qui font marcher deux , et meme trois cylindres , dont chacun porte une petite boîte de couleur différente , ensorte qu’on peut imprimer à la fois, sur le même calicot , deux et même trois sortes de couleurs (Voy. l’ouvrage intitulé: Essais chimiques sur les jirts et Manufactures de la Grande-Bretagne , douzième essai); mais nous doutons que ces appareils puissent Lien remplir le but qu'on s’est proposé d’atteindre, et nous ne connaissons encore, en France, aucun atelier où ils soient employés.

Quoi qu’il en soit , on ne peut contester à l’impression par le cylindre l’avantage d'économiser beaucoup de temps et de travail , et de rendre les dessins bien plus corrects que par les moyens ordinaires.

L’impression d’une seule couleur sur calicot demandait trois heures à un homme et à un enfant, et il en fallait au moins six pour imprimer deux couleurs, tandis qu’au moyen du cylindre, l’opération s’exécute en trois ou quatre minutes, et beaucoup mieux que par les procédés anciennement connus.

La planche plate ne diffère du cylindre qu’en ce que le dessin , au lieu d’être gravé sur une surface convexe , est tracé sur une surface plane. Du reste, l’impression s'exécute à peu-près de la même manière , à l’aide toutefois d’un mécanisme particulier , et qui a reçu, depuis peu, quelques perfectionnements. Ainsi que le cylindre , la planche plate ne sert que pour les fonds blancs et les camayeux; mais l’impression au cylindre est généralement préférée, quoique les avances

à faire , pour ce dernier genre d’impression , soient beaucoup plus considérables.

Lorsque le dessin , confié au cylindre , vient à s’user ou à passer de mode, on met le cylindre sur le tour , et après avoir poli sa surface , on y grave un nouveau dessin plus agréable et plus assorti au goût des consommateurs ou aux caprices de la mode.

Il y a des fabriques d’indiennes où Pon trouve plusieurs cylindres * dont chacun porte un dessin particulier. Ceci suffit pour donner une idée de l’immense quantité de toiles que ce genre particulier d’impression peut fournir au commerce , indépendamment des indiennes ordinaires. Cependant, quoique le nombre des indienneries augmente tous les jours, et malgré la quantité presque incalculable de produits qui en sortent , cet article de commerce est toujours en grande faveur, et au moment ou j’écris (1822), il jouit à Rouen du plus haut degré de prospérité.

Après que les pièces ont été imprimées de tous leurs mordants , 011 les porte à l’étendage , dans une étuve où on les tient , au moins pendant vingt-quatre heures , exposées à une température de 25 à 3o degrés Réaumur. A ce degré de chaleur , les acides employés dans la préparation des mordants se vaporisent , et les bases de mordants se fixent solidement sur les toiles.

Si, dans Pimpression , on s’est servi de quelques solutions ferrugineuses , comme 011 le fait pour les noirs, les olives , etc., il faut, au sortir de Pétuve , exposer les toiles pendant plusieurs joursà l’air atmosphérique : par ce moyen , les couleurs prennent plus d’intensité.

Les pièces étant séchées à fond , on les porte au lavoir , on les jette à l’eau , et 011 les y laisse tremper

deux ou trois heures ; ou les bat ensuite sur le pont , ou bien on les passe à diverses reprises entre les cylindres cannelés , et on les laisse égoutter.

Mais comme , malgré ce lavage , les toiles pourraient conserver et conservent souvent , surtout en hiver , quelques portions de mordant qui ne sont pas combinées avec la toile , et qui , en se délayant dans le bain de teinture , pourraient tacher le blanc ou altérer quelques parties du dessin, on achève de les en purger en les passant, pendant une demi-heure, et à une température voisine de l’ébullition , dans de l’eau où Pon a délayé assez de bouse de vaches , pour faire verdir le bain. On les lève ensuite , onles rince de nouveau en eau courante, et on les fait bien égoutter. Cette opération se nomme fumage .

Nous remarquerons ici que l’effet du bain précédent ne paraît pas se borner seulement à ne'toyer les pièces des portions de mordants non combinées , mais qu’il est à présumer que les toiles que Pon y fait passer en reçoivent quelques matières animales qui agissent comme nouveau mordant , ce qui rend la combinaison des matières colorantes plus intime qu elle ne l’aurait été , et rehausse en même-temps le ton des couleurs. L’expérience semble avoir prononcé irrévocablement sur ce point.

Pour compléter ce qui regarde la manière d’imprimer les toiles au moyen des mordants, nous placerons ici quelques détails d’autant plus importants qu’ils serviront à guider l’indienneur dans l’ordre des opérations qui constituent la marche qu’il convient de suivre pour bien exécuter certain genre d’indienne.

Ce genre comprend les indiennes dites à une main ,

à deux j trois , quatre , cinq , six , e/c., mains 9 sui vant qu’elles passent une fois seulement , ou (leux , trois , quatre , cinq, six fois par la main de l’imprimeur.

Quelques exemples de la manière dont on doit s’y prendre pour fabriquer chacune des espèces d’indienne qui appartiennent à ce genre , suffiront pour diriger l’artiste dans l’exécution d’un dessin quelconque.

Indienne à une Main .

PREMIER EXEMPLE

Couleur du dessin : Violet sur fond blanc.

Procédé d'exécution : i° Impression du mordant de violet; 2° passage en bouse et lavage; 3° garançage ; 4° sonage et exposition sur le pré pendant quelque jours pour nétoyer le fond.

DEUXIÈME EXEMPLE

Couleurs du dessin : Noir sur fond jaune.

Procédé d'exécution : i° Bain de mordant de jaune ; 2° gaudage ; 3° noir d’application.

Indienne à deux Mains .

PREMIER EXEMPLE

Couleurs du dessin : Premier olive et deuxième olive sur fond blanc.

Procédé d'exécution : i° Impression du mordant de premier olive ; 20 impression du mordant de deuxième olive ; 3° gaudage.

DEUXIÈME EXEMPLE

Couleurs du dessin : Rouge et bleu sur fond blanc.

Procédé d* exécution : i° Impression du mordant de

rouge ; 2° garançage 5 3° impression par le rentreur du Lieu d'application.