PRÉFACE. XIII

rexécution des routes, des chemins de fer, des canaux, des ports maritimes. L'administration ne peut que rendre justice à leur intelligence, à leur zèle et à leurs efforts, et Votre Majesté m'a chargé de lui proposer les mesures qui pourraient améliorer et élever leur condition.

La loi du 30 novembre 1850 a posé en principe que le corps des ingénieurs des ponts et chaussées se recruterait en partie parmi les conducteurs embrigadés ; elle a fixé au sixième des emplois vacants chaque année la part qui leur est rései-vée. D'un autre côté, la loi a subordonné ces facultés d'avancement à des épreuves destinées à justifier, à la suite de concours et d'examens publics, la capacité du conducteur qui prétend au titre et à la fonction d'ingénieur.

Un règlement d'administration publique, qui remonte au 23 août 1851, a déterminé le mode d'exécution de la loi et établi les conditions d'aptitude et le programme d'examen à exiger des candidats qui se présenteraient au concours. Mais depuis seize ansj quelques conducteurs seulement ont essayé de passer l'examen; aucun rCy a réussi.

En recherchant les causes qui jusqu'ici ont empêché les conducteurs des ponts et chaussées de passer avec succès les examens qui leur sont imposés pour obtenir le grade d'ingénieur; il m'a été facile de reconnaître que cet insuccès était dû non-seulement à la difficulté trop grande de l'examen lui-même, mais surtout au nombre et à la diversité des matières qui s'y trouvent comprises.

Les candidats sont appelés à soutenir un examen unique qui porte sur l'ensemble des matières scientifiques qui, dans les écoles spéciales, font l'objet d'examens successifs. La nécessité de se préparer sur tous les sujets à la fois rend le succès beaucoup plus difficile, sinon tout à fait impossible.

Le système de concours et de l'examen, juste et salutaire en lui-même, n'est pas de nature à décourager les conducteurs. En effet, depuis 1847, ils sont assujettis, pour entrer dans la carrière, à des examens qui peuvent être considérés comme équivalents, sur un grand nombre de. points, à ceux qui sont exigés des jeunes gens qui se préparent à l'Ecole de Saint-Cyr. Les conducteurs possèdent donc des connaissances acquises, et de plus, ils ont contracté de bonne heure l'habitude de soutenir les épreuves d'un concours.

XIV PRÉFA<:i:,

Je eonsidère qu'il serait oéeesisiaire de diviaar ceg épreuve^ et d'établir entre las examens un intery^e de tempu péoe^iiaire pour les préparer.

Il y aurait lieu d'examiner en outre si certaines conditions scien^ tifiques comprises dans le programme répondent h des nécessités pratiques bien démontréoft ot si elles ne pourraient pas, sans inconvénient véritable pour le service, être retranchées des derniers examens à passer pour Tadmission au titre d'ingénieur.

La révision du règlement d'administration pnblique du 23 août iS5i et les propositions que je viens d^ sountettre h Votre Ma* jesté me praissent de nature k répondre à ses intentions justes et bienveillantes an faveur des eonduateurs des ponts et chaussées. Ces mesures assureraient enfin l'exécution de la loi du 30 novembre iSBO; ailes exereeraient une influence heureuse sur le recrutement des condueteurs des p^nU et chaussées et entretiendraient parmi eux une émulation favorable au bien du service.

Signé ; m Foecadb.

A la suite de ce papport, un àéofei moiiûmt le pèglement d'administration publique du 23 août 1851, a été vm^n \o 7 mara 1868 et un arrêté ministériel muQ^ à ce décret a déterminé les matièrea du Nouveau PrO" gramme d'examen . Cps matières se résument ainsi qu'il ittit :

g i*'. Application de la géonkétm (fescriptlvfi h \% Qpupe des pierres et à la charpente. *

§ 'È. Physique, ~ Lois de la pesanteur, 0ydro^tatiqu^. Chaleur. Magnétisme. Electricité. Electro-magnétisme, Télégraphie électrique. Production et propagation du non. Prpduotion et prppa^ gation de la lumière,

§ 3. Chimie, — MétallOld<BS, métaux. Fabrication des fers, fontes et aciers. Alliages. Chimie organique.

§ 4. Géologie, -^ Terrains, minéraux. Roches.

§ 5. Exécution des travaux, — Fait l'objet principal de la,*pu-