SINGULIER. DUEL

Nominatif. Cas dir. et indir.

~ -i cadi, .,....^.3 .t^osj deux cadis.

..^- bâton, j ----- ^.j-*" deux bâtons.

2 — s jeune homme, i-.--? cr-r~-;:-r deux jeunes h. ^1 père (p1^!), C»L—:' \j-tj-^ deux pères.

L^^ rouge (fém.) . <r,t ,

DU PLURIEL

L'exposé de la formation du pluriel est un des points les plus difficiles de la grammaire arabe, et l'on y a accumulé un grand nombre de classifications minutieuses, dont la plupart ne contiennent que des faits de peu d'importance, ou très rares et presque exceptionnels. Il n'est pas surprenant qu'avec un tel système, qui est celui des grammairiens arabes, on ait obscurci la question au lieu de l'éclaircir.

Les pluriels arabes ont des formes diverses que l'on peut ainsi apprécier : les unes, positives et à peu près constantes, s'appliquent à des espèces déterminées de singuliers; — les autres, extrêmement variées, n'ont rien qui les distingue des mots singuliers, et ne suivent pas de loi rigoureuse dans leur application. Les premières seules doivent être étudiées : on connaîtra les autres par l'observation et par l'usage.

D'après ces considérations, nous nous bornerons à ranger la multitude des pluriels arabes en deux catégories (*), dont il ne faut pas prendre les dénominations dans un sens trop absolu : Tune, des pluriels positifs, et l'autre, des pluriels arritraip.es.

(1) Je ne me crois pas obligé à suivre l'usage, ou plutôt la routine des grammairiens, qui comptent, entre leurs nombreuses classifications, près de cinquante formes de pluriels, réparties en soixante-neuf séries de singuliers. Une pareille complication, purement minutieuse et subtile, n'est pas de nature à rien apprendre à ceux qui ignorent, et mérite a peine d'arrêter l'attention de ceux

La première renferme ceux qui ont une forme distincte et un emploi déterminé ; la seconde, ceux où l'idée de pluralité, ou plutôt de collection, n'a aucun signe extérieur et est tout implicite.

Beaucoup de singuliers ont plus d'une forme de pluriel, soit arbitrairement, soit d'après la différence de leurs acceptions. Les adjectifs verbaux et les adjectifs qualificatifs ont presque toujours des pluriels spéciaux quand ils sont employés comme noms.

Il ne faut pas oublier (pie les mots pluriels, comme tous les autres, subissent les lois de l'euphonie quand l'application de la forme rencontre une des articulations laildes ', ; ou £. (V. ci-dessus, p. 262 et suiv.}.